牆壁和地板上到處滴上蠟燭上掉下的燭油。

濃重腐臭的空氣中瀰漫著焚香時散發出來的淡淡刺鼻味。房間裡一件鋒利的工具引起我的注意——旁邊的臺子上一隻白拤杯子附近一把鋒利的銀質長刀。看上去上有些鏽跡，呈紅色……

可這刀不是兇器，這是確信無疑的。我在找斧頭，可房間裡沒有。

我回到門廊跟阿尼塔一起。

“還有別的地方嗎？”我問，“還有別的房間嗎？”

“要麼到穀倉看看。”她提醒道。

“客廳還沒有好好找過呢。”我說。

“別再讓我去那個地方吧，”阿尼塔央求道，“我可不願再去他躺著的地方。你去那裡，我到穀倉仔細找找。”

我倆在樓梯腳下分了手。她出了側門，我又回到客廳。

我先後在椅子後面和沙發下看了看，什麼也沒找到。客廳裡很熱，又熱又靜。我的頭髮暈了。

炎熱——寂靜——還有地上那齜牙咧嘴的屍體。我轉過身子，背靠在壁爐上。無意間從鏡子上看到自己那雙充滿血絲的眼睛。

突然，我看見背後站著一個東西。像一團雲——一團黑雲。但又不是雲。它有臉。臉上罩著飄飄忽忽的黑煙，成了它的面具。面具瞟著我看，步步逼近。

它穿過炎熱和寂靜來到我跟前，可我動彈不得。我死死地盯著它臉上那旋轉著的如雲的煙。

接著我聽到什麼東西發出沙沙聲，我回過頭去。

阿尼塔正站在我身後。

我一把抓住她的手腕，她一聲尖叫，翻倒在地。我只能低頭看她，低頭看見她臉上一縷黑雲消散，融入空氣中。

搜尋結束了。可不是，我找到了兇器。兇器就緊緊攥在她手中——那把沾著血跡的斧頭！

我把阿尼塔抱上沙發。她一動不動。我不打算弄醒她。

然後我帶著斧頭去投案自首。僥倖是毫無意義的。我仍然相信阿尼塔，但信的不是那東西——那黑色的霧氣，是它像股煙旋轉向上，控制一個活人的大腦，驅使它產生謀殺的慾望。

這是惡魔般的控制。古書裡，包括那已一命嗚呼男巫的房間裡的書，就談到了這種控制。

我穿過門廊來到客廳對面的小書房。牆上掛著電話機。我摘下話筒，叫接線員為我掛通電話。

她為我接通了公路警察總局。我不知道為什麼要把電話打到那裡去，而不是行政司法長官。整個通話過程中，我自始至終處於迷茫恍惚之中。我手握著斧頭，三言兩語報告了這樁血案。

通話的對方提出幾個問題。我沒有回答。

“快來戈德弗雷家，”我說，“這兒發生了命案。”

我還能說些什麼呢？

不久，半小時後警察就能趕到現場，我們還有什麼要告訴他們的呢？

他們不會相信發生的事實——不會相信惡魔會進入人體，使它成為殺人的工具。

可我相信。我親眼所見，在阿尼塔手握斧頭竭力溜到我身後時，她臉上的魔鬼盯著我。我親眼所見那股黑煙，那是魔鬼渴求血淋淋死亡的咒語。

現在我知道，一定是魔鬼在阿尼塔熟睡時潛入她體內，指使她殺了吉迪翁·戈德弗雷。

也許麗茲·博登的遭遇就是這樣。不錯，那個想象力過於活躍、乖張的老姑娘，也受到了控制；那個乖張的老姑娘在那個炎熱的夏日，在穀倉裡熟睡時……麗茲·博登掄起斧頭

砍了母親四十下，

我靠著牆，腦海裡浮現出這兩行詩。

天意外的熱，沉悶的空氣預示著暴風雨即將到來。

我渴望涼爽。我把斧頭靠在膝蓋上，只感到手中兇器的刃口冰冰涼。只要這斧頭掌握在我手中，我倆是安全的。這惡魔已經遭受挫折。不管它躲到哪兒，它肯定氣急敗壞，因為它控制不了別人了。

啊，太瘋狂了。炎熱肯定是罪魁禍首。阿尼塔中了暑才去殺自己的舅舅。因為中了暑，她才說得出有關夢淫妖的胡言亂語，才做那種噩夢。因為中暑，剛才她才身不由己，在鏡子前，要對我下毒手。

剛才我見到一張罩著黑霧的臉的形象，正是這錯覺引起我的共鳴。肯定是這樣。警察也會這樣說的。醫生也會這樣說的。

看到自己幹了些啥，

又砍了父親四十一下。

警察……醫生……麗茲·博登……暑熱……涼爽的斧頭……砍了四十下……

第一聲隆隆雷聲驚醒了我。有一會兒，