水喝。法誇太太非常樂意用自己白淨的雙手為士兵效勞。當她去端水的時候，她的丈夫靠近那個滿身塵土的騎手，急切地向他打探前線的訊息。

“北方佬正忙著搶修鐵路，”那個士兵說，“準備再發動一次進攻。他們已經抵達鷹溪橋，並修復了這座橋，在河的北岸，他們還築起了一道柵欄。他們的指揮官還下令：凡是企圖破壞鐵路、鐵路橋樑、隧道和火車的人，一經俘獲，就地絞死。我親眼見到過這些通告，貼得到處都是。”

“鷹溪橋距離這個地方有多遠？”法誇問。

“大約30英里。”

“河岸上有沒有軍隊呢？”

“橋這邊有一個哨兵，距離這裡的半英里處的鐵路線上只有一個哨所。”

“如果一個人，一個平民，一個熟悉絞刑的人，能躲過那個哨所，並且騙過那個哨兵，”法誇笑著說，“他能做些什麼呢？”

士兵思考了一會兒答道：“一個月前我在那裡時，留意到去年冬天的大水將河裡漂浮著的大量的木頭都積在這一頭的橋墩下了。現在那些木頭像麻繩一樣幹，只要有一點火星就會燃燒。”

法誇太太取來了水。士兵一飲而盡，他彬彬有禮地向她致謝，然後對她的丈夫鞠了一躬，騎上馬飛奔而去。一小時後，夜�