點，紐扣上彆著那枝枯萎了的玫瑰花，就向那條我還不知道名字的衚衕走去。我不費勁就找到了那條衚衕的名字。一塊釘在一個聖母像上面的牌子告訴我：它叫盧克蕾蒂亞夫人衚衕。

這個名字使我很驚訝。我馬上想起了達·芬奇的那幅肖像，還想起了昨天夜裡在侯爵夫人家裡大家所講的神奇怪異故事。接著我又想起了天賜良緣。為什麼我的物件不能叫盧克蕾蒂亞？為什麼不能同阿爾多布蘭迪畫廊裡的盧克蕾蒂亞相像？

現在是大白天，我離那位美人只有兩步遠，我雖然情緒激動，但沒有絲毫不祥的想法。

我來到了房子的門口。門牌是十三號。這是凶兆……它同我昨天晚上看見的相差甚遠。它根本不是宮闕，一點也不是。我看到的是一圈年深日久變黑了而且佈滿苔蘚的圍牆，牆後面伸過來一些果樹未經妥善清理的雜枝。圍牆內的一角，聳立著一座二層樓的住宅，有兩扇臨街的窗戶，外邊都有防風板封閉，板外還有無數鐵條阻擋，大門很矮，門上邊有一個已經退盡顏色的盾形紋章，大門同昨晚一樣有一把帶鐵鏈的大掛鎖鎖著。門上用粉筆寫著：古屋出售，租賃亦可。

我並沒有弄錯，衚衕的這一頭，房屋相當稀少，弄錯是不可能的，這的確是我看見過的掛鎖，而且大門附近還有兩片玫瑰花瓣，證明這就是我收到美人用花向我表示愛情的確切地點，而且證明還沒有人打掃過房屋的前面。

我去詢問附近的窮人，想知道看守這所神秘住宅的看門人住在哪裡。

人家粗暴地回答我：“不住在這兒。”

我的問題似乎惹起被問者的不快，這樣就更刺激了我的好奇心。我一家一家地去問，最後終於找到了一個昏暗的地窖，裡面住著一個可以懷疑是巫婆的老婦人，因為她養著一隻黑貓，而且正在一隻大鍋裡不知煮著什麼。

她說：“您想瞧瞧盧克蕾蒂亞夫人的宅子嗎？我有鑰匙。”

“那麼，帶我去看吧。”

她帶著懷疑的神氣微笑著問：“您想租下來嗎？”

“是的，如果合適的話。”

“您不會認為合適的。要我帶您去看房子，您能給我一點小費嗎？”

“我很願意。”

有了這句話作保證，她很迅速地從她的小板凳上站起來，在牆上摘下一條長滿了鏽的鑰匙，帶我走到十三號屋門前。

我問她：“為什麼人們管這所房子叫盧克蕾蒂亞的屋子？”

老太婆嘻嘻一笑，說道：

“為什麼人家管您叫外國人？不就是因為您是外國人嗎？”

“就算是吧，可是這位盧克蕾蒂亞夫人到底是誰？她是一位羅馬貴婦嗎？”

“怎麼！您到羅馬來，而您還沒有聽人談起過盧克蕾蒂亞夫人！我們進到屋子裡面時，我就會告訴您關於她的事。這裡又發生了怪事一樁，我不知道這把鑰匙怎樣了，它轉不動。您自己來試試看。”

事實上是掛鎖同鑰匙已經久違了。後來，我罵了三句粗話，加上咬牙切齒，我才使鑰匙轉動，可是我已經撕破了我的黃手套和使我的手掌脫了臼。我們走進一條昏暗的甬道，從這裡可以進入好幾間低矮的大廳。

很奇怪地鋪上護壁的天花板上面佈滿了蜘蛛網，網下面依稀分辨出金漆的痕跡。所有的房間都散發著黴氣味，很明顯，已經很久沒有人居住過了。一件傢俱也沒有，沿著起硝的牆壁有一條條一縷縷的舊皮絮吊下來。根據幾個託座上的雕刻和壁爐的形狀，我得出結論，這所房子是十五世紀時的建築物，很可能過去它是裝修得很漂亮的。窗戶裝著小方塊玫瑰，大部分已經破碎，窗戶面對著花園，我看見花園裡一株玫瑰盛開著鮮花，還有幾棵果樹，和無數的花椰菜。

走遍了樓下的房間以後，我登上二樓，就是我看見那個美女的所在地。老太婆想阻止我上樓，對我說樓上沒有什麼可看的，又說樓梯壞了。我執意要上樓，她只好跟著我，臉上明顯地不願意。樓上的房間同別的房間沒有什麼兩樣，只是不那麼潮溼，地板同窗戶的損壞情況也比較好。我走進最後一間房間，發現一件怪事，裡面一張黑皮的大沙發，一點灰塵也沒有。我坐上去，覺得坐在上面聽人講故事很舒服，就懇求老太婆講一講關於盧克蕾蒂亞夫人的事；為了使她的記憶清醒一點，在她開口以前我給了她一點小費。她咳了一聲，擤了一下鼻涕，開始講了：

“在異教徒時代，皇上是亞歷山大，他有一個女兒，漂亮得如花似玉，大家稱她為盧克蕾蒂亞夫人。您瞧，她就在這兒……”