不難看出，李時珍在《本草綱目》中，從宇宙自然的變化無窮，論及人

類社會不斷進化；由人類物質文明的進步，論及人們生活衛生條件之改變；

由人類社會交往的頻繁，論及新的病證的出現，以及治療方法、常用藥物的

日新月異，鐫刻出一幅人類物質文明、精神文明不斷前進的歷史畫卷。用這

種觀點來研究疾病、醫藥變化的客觀規律，同形而上學觀點大異其趣。

（二）古今藥物興廢不同

李時珍在“古今六合變化無窮”的思想指導下，堅持發展觀，論述本草

學的歷史演變。他指出古今藥物的品種由少而多、由簡到繁；人們對藥物性

味的認識由片面到全面、由膚淺到深刻；至於藥物的產地，也隨時代不同而

不盡相同。本草學代有發展不足為怪，歷數百年而不重修本草則不可思議。

這是他立志重修本草的基本指導思想。重修本草的崇高理想，正是他前進的

動力。

李時珍舉出許多具體事例，闡明”古今藥物興廢不同”的道理。莎草、

香附子是一種藥用植物，葉名莎草、根名香附子。根、苗、花皆四時常用藥。

可是在李時珍之前，對其功用缺乏全面研究，少有具體分析。李時珍經過深

入研究，詳細描述其形態及氣味、主治，指出：“香附之氣平而不寒，香而

能竄，其味多辛能散，微苦能降，微甘能和，乃足厥陰肝、手少陽三焦氣分

主藥，而兼通十二經氣分。”“此乃近時日用要藥，而陶（弘景）氏不識，

諸注亦略。乃知古今藥物興廢不同。如此，則本草諸藥，亦不可以今之不識，

便廢棄不用；安知異時不為要藥如香附者乎？”（《莎單·香附子·集解》

第二冊，第888　頁）

牽牛子的情況亦與附子相仿。醫家李果根據”張仲景治七種溼病，無一

藥犯牽牛者”，乃斷言：“牽牛非神農藥也”。李時珍批評這種觀點說：自

宋以後，北人常用牽牛，“然東漢時，此藥未入本草，故仲景不知，假使知

之，必有用法，不應捐棄，況仲景未用之藥亦多矣。執此而論，蓋矯枉過中

矣”。宋以後常用之藥中沒有記載的不止牽牛子一味。李時珍認為，不應因

古人未曾言及，我們今天也不對其性味功效作認真研究。劉守真、張子和把

牽牛列為“通用下藥”，李杲發議論“極力闢之”，甚至說它非神農藥，確

是矯枉過中的行為。（《牽牛子·發明》校點本第二冊，弟1257　頁）

李時珍概括自己的臨證經驗，說明諸家本草未用之藥，近世用之確有神

效。《蠶繭·發明》寫道：“蠶繭，方書多用，而諸家本草並不言及，誠缺

文也。近世用治癰疽代針，用一枚即出一頭，二枚即出二頭，神效無比。”

（校點本第四冊，第2851—2252　頁）方書中傳下的一味單方，竟然補諸家本

草之缺，因此對方書不當歧視，而應肯定其對醫藥的貢獻。李時珍的這一思

想是正確的。

古方罕用而後世成為要藥的還有山楂、女貞、玳瑁等多種。李時珍分析

各種藥物古方之所以罕用，原因不盡相同。有的是由於名稱不統一：如山楂

古稱赤爪，又名棠實不一，其功效不顯。李時珍說：山楂，“古方罕用。

故唐本雖有赤爪，後人不知即此也。自丹溪朱氏始著山楂之功，而後世遂為

要藥。”（《山楂·發明》校點本第三冊，第1774　頁）足見一種藥物能否得

到普遍使用，有賴於著名醫藥家論述其性狀，以便人們遵循。女貞子，因有

《典術》論證其功，乃得稱為上品。李時珍說：“女貞實乃上品�