人水戰不利，不敢貿然躍入河中。然而，若讓他們逃到下游，那就更加難以捕捉。青圖打個呼哨，便有兩人俯身衝下，身形矯捷彷彿魚鷹。哪想才一接近河面，便有兩道疾風透水而過，正中面門。兩人突然遭襲，身在半空難以閃避，身軀一側，徑直墜下。

再走片刻，前面水路分岔。白角向左一個急轉，順水岔了下去。這附近水流湍急，白浪翻滾，瞧不到河底情勢。他們不肯就此罷手，可又眼睜睜瞧著捉不住人，無計可施。

芙蕖身在水下，眼前只見許多泡沫浮動。她不似白角那樣身在水中亦可呼吸自如，這時早已憋氣憋得十分難受。她不由自主兩手一劃，就要浮出換氣。但覺有人用力拽住，在耳邊說了一句：“不能上去。”

她肺中吸不入空氣，十分難受，眼看就要嗆水。惶急中只覺白角轉過頭來，對著她*吹了一口氣。這麼一來，即便一直伏在水下不換氣，也還儘可支援。那些羽芒弓手卻也乖覺，謹守在河岸之上。兩邊這麼僵持下去，縱然白角無礙，芙蕖總不可能一直撐下去。

白角兩手按住芙蕖，目光向水面掃去。過了會兒，上游一片黑糊糊東西漂來。仔細瞧來，才發現是具動物屍體。這一帶林木繁茂，時有野羊野牛涉水過河，淹死在河中。那屍體本就很大，泡了多天，早已變形腫脹，一股難聞的腐爛氣息遠遠送到。羽族生*潔淨，厭惡汙穢，聞到這樣的臭味，不禁皺眉掩鼻，近而遠之。他將芙蕖一拉，潛到屍體肚皮下，趁眾人不防備，兩人縮身躲在其中。直到沿河漂出裡許，這才鑽出。兩人爬上岸邊，全身透溼，形容狼狽。返身望去，那些人並沒追來，想必尚未覺察。

芙蕖心想，再這麼下去，這汐族巫師的下場會和真弓一模一樣。真弓之死，好歹是他知道內情，心懷不忿。白角不是本族人，何必再連累他賠上性命？她喘息說道：“好了，他們沒追上來，咱們也該分手了。”

白角沉吟不語。芙蕖想了一想，又說道：“你救過我，我也幫過你，咱們誰也不欠誰的。以後若有人向你探問我的下落，說與不說都隨你，也不用發什麼誓了。”

他微微點頭，仍不答話。芙蕖想到倉促之間就要分手，心裡一陣悵然。她不敢多留，返身走出數步。忽聽白角說道：“等一等。”

他抬手輕揚，一片銀色魚鱗擲了過來，芙蕖順手接住。白角衝她一笑，說道：“以後如果遇到麻煩需要幫忙，上無極海畔玉碎灘來找我。”

芙蕖低頭瞧那鱗片，溫潤光潔，玉雪可喜。

第二十二章　故友

第二十二章故友

朝霞初升，月落潮漲，時光荏苒，日復一日，轉眼已過兩年半。玉碎灘上風物依舊。

海風拂面，漁民臨水結網。只見一人自村內慢慢走來。這人披一領連襟罩衫，頭上嚴嚴實實裹著頭巾，肩上勒有鯊皮口袋，低頭匆匆疾行。他身材雖然高挑，模樣卻極普通，不欲引人注目。這人是個江湖大夫，常與漁村村民有所來往，大家平日見得多了，不以為異。

他埋頭走路，朝著海岸步去。才出村口，就見一群人推推搡搡，大聲喧嚷。他卻認得明白，推搡之人皆是附近窮苦漁民，這時辰恐怕是剛下早市。他們擁住一人揪打唾罵。那被捉之人身上罩有網繩，脖上栓有細細鐵鏈。那人形容落魄憔悴，身上許多傷痕，可神色十分硬氣。任憑別人怎麼打罵，也不開口求饒，只默默忍受。

大夫心懷詫異，攔住圍觀的一名漢子，開口問道：“這人犯了什麼罪？怎麼不送交本地長官，反而私刑處治？”

那漢子識得他，呵呵一笑，說道：“大夫你大驚小怪，想必是不知道我們這一帶的規矩。咱們同羽族一向不和睦，據說邊疆戰事吃緊。這些羽族人可惡，常在邊界劫掠村莊。最近幾個月，據說他們派了奸細繞到後方探問訊息。尤在無極海畔出現最為頻繁。劍仙城早下過一道法令，一旦拿獲，不必動問，就地處決。大夥兒早對這些長翅膀的南方蠻子恨之入骨。碰巧捉到一個，自然要好好戲耍一番。”

其實，他所說的羽人在邊疆劫掠村莊，燒殺平民，不過是戰亂時節空穴來風的流言。劍仙城一面防備各處做亂的怨靈，一面與羽族周旋，不得不提高賦稅。時候久了，平民不免怨聲載道。放出這些流言，眾人怒火便都直指羽人，好歹避免了自家的內禍。

這江湖大夫心下明瞭，微微一笑，於是問道：“打算怎樣處治奸細？”

漢子嘴一努，答道：“喏，堆起柴捆，日落時分在村口將他燒了。骨灰灑在路上，叫人日日踐踏。”

他抬頭望去