是怎麼被偷走的……”

“到我的辦公室去吧，”父親提議道，他對證明檔案的比較結果還算滿意，“我請你喝茶。”

她父親的辦公室是一個不大的房間，窗戶上也裝著鐵柵欄，地板上鋪著一塊舊地毯，靠近不曾點火的蒙上塵土的壁爐，有兩張沙發，沙發中間的矮茶几上放著自動咖啡壺。

“我希望，”爸爸腳下踩得吱吱嘎嘎響，“咖啡壺裡還有咖啡。今天早晨在見到你之前，我太激動了，喝了平時三倍量的咖啡。”

他接通了電源。

他說得對。報警牌馬上就亮了：“咖啡即將耗盡。”

教授狠狠地用拳頭捶了咖啡壺一下。柯注意到，壺身上有幾處明顯可見的凹陷——看來，這隻壺不是第一次遭到懲罰了。

“也許，廚房裡面有咖啡？”柯問道，“我可以去拿。”

“行，去拿吧，”想不到薇羅尼卡的父親居然同意了，“往右第二個門，那裡應該有一罐。”

於是，教授又在壁爐前的矮茶几上用檔案擺開了紙牌卦。

柯沒費什麼勁就找到了廚房。蟑螂和蜘蛛看見姑娘，不情願地讓出它們的領地。她每踩一步，都揚起一團灰塵。

咖啡罐蓋著蓋，裡面裝著半罐咖啡豆，柯真走運。她開開咖啡磨，自己則開始進行檢視。穿過走廊，她看教授臥室的門開著，裡面有一張壓得癟癟的沙發床，鋪著已經睡得很髒的床單。床前的地毯上胡亂堆著一大堆圖書資料和畫冊。

如果將來有朝一日，薇羅尼卡要在這幢房子裡生活的話，柯想道，整理這裡將夠她受的。因為在兒童島上，薇羅尼卡循規蹈矩，酷愛整潔到了空前的程度，是出了名的。只是在愛上阿爾焦姆之後，她才忘記了這一點。反過來也將夠教授受的，薇羅尼卡不達目的是不會罷休的。

柯回到辦公室，直到現在她才發現，每一面牆邊都擺著一溜多層書架，書架上放著圖書和畫冊。

“你去了很久，”教授說道，“管了些什麼閒事啊？”

“去了臥室，”柯承認道，“臥室裡太亂了。而且，廚房裡也一樣亂。”

“好像，這暫時與你無關。問題是，收拾住所要求至少有另外一個人投入全部精力。我呢，由於自己的專業特點，從來不允許別人上我家來。我同意尋找你，只是因為我懷著一線希望：萬一我的女兒已經長大成人，她沉默寡言，勤快能幹，不尚好奇，很樂意負擔家務，而且她不漂亮、最好是跛腳或者獨眼，這樣就沒有人打她的主意了。”

“您為什麼希望我這麼倒黴啊？”柯吃驚地問。

“為了你不要出嫁，不會往這個家裡領進一個厚顏無恥自私自利的男人來，不要生孩子，不致毀掉我的整個世界……你看，現在我發現我的擔心不無道理。你不僅漂亮得讓我討厭，而且這位卑鄙下流的久·格羅西已經在圍著你轉圈了，他看你的神情就像是看一個西紅柿似的，恨不得一口吞下去。”

但是，教授很快喝下了三杯咖啡，他被燙痛了，連連吐著舌頭，好像誤了火車一樣。待他喝完，柯把托盤送進廚房。

她這一次出現在廚房，徹底震驚了在廚房裡橫行無忌的蟲豸們，它們明白這個人將會在這裡推行自己的規矩，只好撤退。否則它們可能就要同赴黃泉了。

在柯洗咖啡具的時候，用熱水往特別放肆的蟑螂身上澆，教授則在辦公室裡繼續喋喋不休地抱怨著，似乎沒有發現她的離去。

柯回到辦公室後，教授的態度稍稍和善了一些，開始詳細地問她，這些年她是怎麼過的，兒童島是怎麼回事。柯如實地講述島上的情形，她講的越多，教授越是警覺。

“就是說，我應該這樣理解，”他終於說話了，“學生們的證件都儲存在女院長辦公室一個特別的保險櫃裡。你看見過這隻保險櫃並且認為，偶然進入的人不可能開啟保險櫃。那麼由此引出一個問題，一個並非偶然進入的人開啟保險櫃並且拿走了你的遺傳卡，那個並非偶然進入的人，他是誰呢？”

“那還不都一樣嗎？”柯迴避道，“重要的是，我們父女團聚了。”

“可是誰需要這樣？”教授問道。

“您指的是……您指的是什麼，爸爸？”

“別叫我爸爸……暫時別叫。我想從頭開始，一五一十弄清楚，為什麼這麼秘密的檔案會落到大公和你的阿爾杜爾的手裡？（奇qＩsuu。cＯm書）我很不放心……擔心這是一個陰謀，當然，這就是一個陰謀！”

“也許，我最好走開？”柯問