寧王見皇帝面色平靜，深眸裡深邃無垠，聞言竟然微瀾不興，知道他現在已經完全平息了下來。

他素來冷靜睿智，今早之舉動，實在叫臣下都有些摸不著頭腦。

而下朝之後，臣工們難免找了些內監宮人打聽，聖上最近是否有何失意之事。不多時，宮中便有風言風語傳出來。

那話裡話外，都是朝了皇帝盛寵數年的貴妃而去。

大意是說，昨夜禁宮刺客出沒，那刺客竟是奔了殷貴妃寢殿而去。皇帝出動了宮中值夜的禁軍與龍騎首將，撒下天羅地網，卻最終無所收穫。

有人在貴妃所住的紫陌殿外，發現有新鮮的血跡，而皇帝昨夜原本駕幸紫陌殿的，後來卻不到半夜就大怒而歸了。

加上殷貴妃入宮三年，多有乖張冷漠示人，從不與宮中嬪妃來往，其人未免在外界看來頗多疑處。又有宮人私下傳出，指殷貴妃早有心上人，其實是無心皇寵，幾次三番惹怒皇帝，其實就是請旨自廢出宮。

這下子一眾朝臣都大出意料，因為皇帝自得子默，寵愛逾制，為其冊貴妃之事與內閣禮部三司頗多爭執，氣得禮部尚書還大病了一場。

而這番卻傳出貴妃無心皇恩，不恤龍寵，實是意外之舉。所以未過半日，朝野之中漸漸起了一種流言。

傳說陸浩天之所以逆旨行事，乃是不滿皇帝奪了陸家公子早已定好的未婚妻為貴妃，而陸修雲之所以被髮配西南軍中服役，更是因為天子奪人之好，心中只恨不得斬草除根才好。

一時京中府內各部，均言之鑿鑿，更有茶樓瓦肆，傳得更是繪聲繪色。常常三五人坐定，待堂倌倒上茶來，不過數語，主客總會有人提及這樁“天下第一大笑話”天子為美色所惑，竟然強奪尚未成｜人的閨閣淑女為貴妃。

落紅（3）

而陸家世代忠良，最終也忍不得這奪妻之恨，更兼愛子被髮配邊疆，這才不得不衝冠一怒為紅顏。

此中細節，在市井中人口中傳開時，引了無數人為之好奇。這等宮闈密聞自然最千古難遇，一時間，講者口沫橫飛，聽者嘖嘖稱奇。

“陛下，眼下京中朝野內外都傳了這樣的風言風語出去。臣弟以為，陛下此時更要寬懷大度，下旨恩恤陸浩天，這樣一來，自然流言就不解自破。”

應天成沉吟不語，他捧了手中的茶杯，慵懶倚在亭中的美人靠上，半響才道：“楊清，給朕去取酒來！朕要和寧王在上苑用膳。”

四下的宮人全部垂手退下了，只餘了幾個小太監，遠遠候在甬道旁，聽候差遣。

“陛下一向聖明，如今為了一個女子，引得朝綱不穩，臣工不忿……臣弟斗膽，請陛下早日將殷貴妃送了出去，以免紅顏禍國，讓陛下受了千古罵名。”寧王面色深沉，俯身跪請。

皇帝不作聲，一時間水榭裡外靜下來，只聞荷池底下“咚”的一聲，蕩起了一朵小小的水花，應是正在岸上曬太陽的小蛙，這時覺得熱了旱了，便舉身躍入水中。

皇帝看著那漸漸擴散的漣漪出神：“你知道她在朕心中的位置，卻還是要說出此言，有什麼想法道理，你說吧。”

寧王不見他發怒，這才抬起頭來，嘴角微微一沉，旋即緩緩道：“記得小時候，我們一起在上書房讀書，八歲時，老師講《大學》內中有一句：臣弟不恭，這時引了來，請陛下一聽。”

皇帝閉目，少頃便點頭默許。

“夫子講治國之道，重指一句：有國者不可以不慎，闢則為天下翏矣。”

應天成不接，繼而漫漫問：“還有呢？”

“道得眾則得國，失眾則失國。”寧王的聲音平和，聽不出任何漣漪：“此謂國不以利為利，以義為利也。”

落紅（4）

皇帝闔目良久，這時才終於正視寧王，口中道：“朕素來謹守為君之道，二十餘年未敢有一絲懈怠。而今，卻是被卿這般耳提面命。朕……”。

寧王再次跪下，以額觸地道：“陛下，臣弟不恭，實在是為了江山社稷著想。您若真是這般痴迷下去，那麼殷貴妃勢必再也活不得了！”

他這面說了，便在衣袖中取了一根黃綾出來，雙手奉著，遞到應天成跟前。

“這是父皇賜死林妃所用的黃綾，臣弟一直保留著。陛下，請您聖裁。”寧王語含嗚咽，說話時面容已經低垂了下去。

林妃，那是寧王的生母，曾經盛寵一朝的天下第一美人。誕下寧王后不久，便因獨霸聖恩，而後被群臣上諫，力指其諸多罪狀，請皇帝下旨賜死。