聶風、步驚雲、秦霜、斷浪四人就這樣過著“總體和平、區域性戰爭，總體緩和、區域性緊張，總體穩定、區域性動盪”的生活，這種生活，在聶風歸隊，嬴政宣佈將在四人中收一名親傳弟子後越發明顯。

聶風與秦霜雖偶露期待，但也算得上是心態平穩，尤其是秦霜，在得知自己所選劍道與師父不同時，就知道自己與聶風入選可能性不大。斷浪則不然，如今他時不時望向步驚雲的目光中透露著敵意。步驚雲是個人敬我一尺，我敬人一丈，人若犯我，我必還之的性子，自然也不可能對斷浪有什麼好臉色。

兩人爭鋒相對，竟在練武之時大打出手。兩人年紀不大，出手竟俱都是又快又準。步驚雲一拳揍在斷浪的臉上，打落斷浪一顆門牙，斷浪也正中步驚雲腹部，讓步驚雲忍不住倒抽了一口涼氣，眼前一黑。

聶風呆楞了片刻，疾步上前想要將兩人分開：“別打了，一會兒師父就要來了。你們想被師父責罵嗎？”

秦霜走到步驚雲身後，架住了步驚雲的手，用目光示意聶風制止斷浪。秦霜手下，步驚雲整個人被暴戾浸染，如一隻兇野的獸，正在竭力掙脫束縛自己撕碎獵物咽喉的枷鎖，秦霜抑制得十分艱難。忽然，秦霜目光一轉，手上卸下了力道：“……師父？”

嬴政的到來彷彿給一切按上了開關閘，斷浪望向步驚雲的眼中依舊燃燒著熊熊怒火，而步驚雲也虎視眈眈地回望著斷浪，兩人卻不敢再有其他動作。實在是周圍凝滯的氣息讓他們感受到了危險。

“繼續，怎麼這就收手了？剛才不是打得很歡？”

分明是那樣淡漠到極致的語氣，斷浪與步驚雲卻感覺到一陣附骨之涼。

冷汗涔涔。在最初的心驚過去後，斷浪心中的執念更盛。這就是強者，什麼都不做，只要靜靜地站在那裡就能讓人心生敬畏的強者，總有一天，他也定要成為這樣的人！

“師父……”秦霜想說些什麼，來緩和一下氣氛，卻被嬴政抬手製止，嬴政只冷然道：“如此心性，怎堪為朕親傳弟子！自己去面壁思過。”便不再管二人，只如同往日一般開始教導聶風與秦霜。

聶風擔憂地覷著低垂著頭看不清表情的斷浪與步驚雲，初時被他遺忘的一幕又浮上心頭。

——聶風，先前師父說只收一名弟子，如今卻收了我們四個做記名弟子，你…就沒有什麼想法嗎？

——什麼想法？現在，我們四個都成為了師父的徒兒，這樣就很好了啊。

——你果然什麼都不知道。我猜，師父說的收一名弟子，是指親傳弟子。親傳弟子怎麼可能與記名弟子一樣？那可是能夠學到師父真正的武功精華的！

——可是，師父現在還什麼都沒說，不是嗎？你是怎麼了啊，斷浪，今天這麼奇怪……

——就是因為他什麼都沒說，我才來找你的。聶風，我們兩個一起聯手，把步驚雲擠下去吧。他那種沒心沒肺的人，萬一讓他學到師父的功夫，就糟糕了！至於霜師兄，他的資質不如我們，師父會選擇他的可能性應該不大。我們是好朋友，你學到或者我學到，都是一樣的。

……

從一入師門，斷浪便開始下意識地與步驚雲進行比較。那個時候，聽到斷浪說那些話，聶風也只以為斷浪是太想成為師父的親傳弟子，並沒有太過放在心上。直到今天這場爭鬥的爆發，他才真正意識到，斷浪與步驚雲之間的芥蒂，不知道在什麼時候，竟越來越深了。

心念電閃間，聶風一拳揮空，整個人撞在了樁子上。

“聶風，專心！”

“是，師父。”聶風心下一緊，不敢再走神，一心一意地揮起拳來。不知怎麼，他發現，比起被師父斥責這種可能，他反倒更不願聽到師父失望的聲音。

壁前，木頭人似的站了半響的斷浪抿了抿唇：“師父，徒兒錯了。”

“哦？你錯在何處？”

斷浪低下頭，一臉乖巧低落：“徒兒不該…與同門師兄弟動手，違背師父教誨。”

嬴政眉目一利：“與朕也要耍這些小心機嗎？朕何曾告訴過你不得與同門師兄弟競爭？”

斷浪猛地抬起頭，一臉驚詫：“師父？”

“問題不在於你與步驚雲動手，而在你出於何等心態與他過招。”

斷浪愣愣地看著嬴政，似是不解其意。

嬴政續道：“天下之職，能者居之。自古至今，莫不如此。只一條，我法家之士，需堂堂正正，對得起天地公心，經得起外界考驗。斷浪，你心胸之狹隘，著實令朕失望