更高的田物銀子，就紛紛賣了田，也學著倒騰生意，當然是賠了。

都是這個朝廷的錯，都是商人的錯……

鄧小田總結自己的遭遇，是這麼認為的。

“這個朝廷……壞透了”

逃到了佛岡，在山裡遇到一幫山賊，靠著身上的火槍腰刀，外加他的遭遇，鄧小田也入了夥，閒裡問到他們為何落草，山賊的頭目恨聲罵道。

原來這十來個山賊本是綠營軍戶，按說新朝對綠營頗多安撫，留了很多驛卒、巡警和官府公差的位置，餉錢倍於往常，綠營又都是本地人士，怎麼也不至於落草。

仔細打聽，才知道這幫人原本在佛岡混得很開，身上揹著不少案子。新朝立起，法網細密，他們這種人既不習慣那種規規矩矩的日子，又怕往日案子被本地人揭了出來，乾脆逃到山裡，幹起剪徑的勾當。大道都不敢剪，只好守著偏僻山道混日子。

“為什麼不去南洋呢？去了就是二十畝水田……”

鄧小田跟這幫山賊混起了日子，才混了幾天，在山道上攔著了一個商人，那商人一點也不害怕，反而勸起了他們這幫山賊。

“不能信商人的”

鄧小田勸著山賊，可山賊頭目卻另有想法，聽說商人還能幫著解決身份問題，一路都不會有官府留難，山賊們都動了心。

“他們肯定是被商人賣了……”

鄧小田逃了，這個朝廷就是商人的朝廷，怎麼還可能信商人呢。再說南洋那地方，蠻荒之地，能不能活下來都是問題，還想著過日子，真是做夢。

他準備去投潮洲的遠親，從佛岡繼續往南，人來人往如海潮一般，衛軍和巡警的盤查漏洞太多，被他躲了過去，一路就到了東莞。到了這裡，基本是不太可能被抓到了，因為這裡的人實在是太多了。鄧小田剛進東莞的時候，就感覺整個廣東的人都擠在了城裡一般。

昏頭昏腦間，他的腰包也被人摸了，只好循著路人的指引，去了“力集”找活，被一家木行挑中當了力夫。

工作就是給木工打下手，全是體力活，一月一兩八錢銀子，一旬就開一次薪。聽起來還挺高的，鄧小田最初很高興，暗道可以在這裡掙些銀子。

可沒想到，第一旬幹下來，東家跟他一算賬，吃住外加上工號衣，還有這那犯了規矩扣下來的，他只到手了幾十文錢。這讓鄧小田又一次堅定了他的認識，商人都是惡貫滿盈的罪人。他一天***個時辰，睡的是豬圈一般，幾十號人擠在一起的貨倉，吃的也都是稠粥鹹菜，根本不把他當人使喚。要知道在鄉里，給地主老爺當長工，那也是地主老爺吃啥，他們長工就能吃啥，甚至旬日還能加肉。更不用說還沒這那的繁瑣規矩押著。

他當時就決定不幹了走人，東家拉住他說，你籤的是長工的契，不幹了可以，照工契上的規定，賠三倍月錢。

鄧小田傻了眼，這契他也知道，但根本沒當事，給人幹活，大家合不來，一拍兩散，哪有做工還賠錢的？

東家說，咱們木行作的是精細活，很多門道都跟“專利”有關，你在我這就幹了一旬就跑，誰知道你是不是專門來偷師的？就為這個，當初才要立契，至少得幹滿一年。你要毀契，那就去坐班房

鄧小田被嚇住了，怎麼也不能被官府拿到，只好在木行護衛的監視下，繼續勞作下去。

可沒幾天，好心工友告訴他，他是被東家騙了，他這種旬日開薪的人只是短工，根本沒必要立什麼長契。

鄧小田暴怒，天下烏鴉果然是一般黑，他本想打倒護衛，一走了之，可覺得不能太便宜了東家，就想找東家算賬。工友告訴他，這事可以找西家行幫著討還公道，雖然西家行大多是技工，但總是要幫著工友們說話。

找到西家行的工友時，這幫人正在熱議東莞木行東家聯行下的技工長契行約。木行的東主正頭痛木材成本飛漲，四處壓縮開銷，就把腦筋動到了木行的技工身上。

木行的技工大多都是東莞機械學堂裡學過的，有本事有學問，木行給他們的工錢可不少，而且每年還得漲，動不動還要木行的份子，木行東主對他們既愛又恨。

木行東主們聯合起來，想給技工們定下限制，比如三年才談一次漲不漲工錢，而且還想規定，跟東主們起了衝突的技工，出了這家木行，其他木行就不能再僱他。如果技工要自己開木行，東主們就聯合運銷商人抵制。

鄧小田當然不清楚這番背景，他以滿腔怒氣和充盈的戰鬥精神，感染了西家行。西家行決定，全力支援鄧小田帶著力工