相心中裰寒，天壇左右兩側的東西兩院議事堂，也被一股淡淡的哀氣裹住。

西院議事堂裡，四十多人正臂裹黑紗，向北面叩拜，三拜九叩後，總事彭依德道：“陛下不居君父位，我等子民仍以君父敬。陛下喪子，如我等喪幼親，今日我們西院旬議，第一樁就是向陛下致哀，望陛下保重龍體，淑妃娘娘安然無恙。”

西院和東院現在已無朝堂和皇宮派出的院事，只留了政事堂、樞密院、通事館、計司、法司派出的五個參事和無涯宮派出的一箇中廷通政使，都沒有票決權，只是備兩院參詢相關事務，和向各自部門彙報院決諸事。

彭依德這話就是對中庭通政使說的，對方鄭重回拜，表示一定將西院的致哀書和心意帶到。

今日是四皇子的“斷七”，年初廣東曾起大疫，醫部和英慈院等部門極力救治，仍有數千人歿於疫病，無涯宮也沒能倖免。兩歲的四皇子李克昀早殤，因已有公爵封位，皇宮和政事堂都發布了薨報。

皇帝現今有四位皇子，皇室以《尚書－堯典》“克明俊德，以親九族。九族既睦，平章百姓。百姓昭明，協和萬邦”定族譜字輩。嚴貴妃育有大皇子李克載，已經六歲，朱賢妃育有二皇子李克銘，五歲，關慧妃育有三皇子李克衝，四歲。

四皇子薨，朝野都為之哀痛，不僅是感佩皇帝仁德，心有慼慼，四皇子還是國中工商新貴所矚目的儲君人選。畢竟安淑妃背後就是一國工商和外事界巨頭，英華立國已十來年，今日國勢之盛，基本都得益於這兩面的支撐。以華夏傳統思維來看，大家都希望既定國策能延續