上千人之多·都在喊著“停了蒸汽機，還我舊天地！”

這口號文縐縐的，顯然是學生鼓搗出來的。

首輔李朱綬老神在在地搖頭：“一幫學生，何至於此？這番動靜另有根本，我們得看住那點根本？”

工部尚書鄔亞羅聳肩：“那些民人肯定是從佛山北塘來的，佛山鋼鐵和佛山製造局的蒸汽機可讓他們吃夠了苦頭。這事有什麼好說的，佛山鋼鐵和佛山製造局剛在北塘建起新廠區，難道要他們搬走？”

門下侍中湯右曾道：“可民聲在此，不能不安撫啊，這事已不是頭一次了。”

李朱綬也點頭：“確實·蒸汽機也越來越多，木行在用·紙坊在用，織坊在用，甚至碾米場都在用。現在還只是佛山東莞的一些民人來鬮，以後還不知有多少人來鬧，這事的確得有一個大章程。”

“章程很簡單，讓那些因蒸汽機受益的民人出面就好了。”

薛雪的聲音響起，他剛從大門進來，一身爛菜葉，顯然已遭了民人洗禮。

“因蒸汽機受益的民人，怕是因蒸汽機受害民人的十倍甚至百倍！有他們在，咱們就不必頂在前面。去跟東西兩院傳個風聲，就說政事堂正在考慮管制蒸汽機，看兩院的院事不跳起來才怪！有他們鼓譟民人，咱們……順應民意就好。”

薛雪一番話，就將這事安排得妥妥當當，李朱綬和劉興純都鬆了口氣，畢竟是國師嫡傳弟子。

湯右曾卻有些不滿：“受害民人雖少，卻總是民人，怎能棄他們之利而不顧呢？”

薛雪攤手：“我們是解決問題的，不是論是非的。蒸汽機關係國本，這三四年來，因蒸汽機興起，我們一國，百業興旺，萬民都獲益頗多，不可能因一些小害就走回頭路，再說這股大勢浩浩湯湯，也不可能回頭了。”

湯右曾無言以對，這話太正確了。剛才他們政事堂照往年舊例，預估聖道九年的國入，算出的數字是七千萬兩！七千萬兩，聖道五年才三千五百萬兩，四年就翻了一番……

這是英華加倍壓榨民脂民膏而來的？

當然不是，自蒸汽機面世後，鋼鐵、造船、絲棉織造、甚至水泥玻璃的產銷猛然噴發，最顯著的莫過於鋼鐵，幾乎是一年三五倍地打滾漲著。有了蒸汽機，鋼鐵的鼓冶和鍛造成本飛速下降，以鋼鐵打造的機械進入各行各業，一興帶百興。僅僅鋼鐵業本身，聖道八年就貢獻了二百萬兩產稅，還不算被它帶動的其他行業。

與此同時，南洋殖民事業的興盛，也貢獻了大筆特許權稅銀。丟年年底發現的南洲，更不知是多大一個聚寶盆，政事堂得知此事後，甚至專門舉辦了歡慶大宴，那可是英華的百年新業。

還有江南……作為英華資本打滾和商貨傾瀉之地，政事堂的相爺們都已不怎麼提起江南了，原因是多方面的，但最大的原因還是，本就是碗裡的東西，已不值得多去關心。

這七千萬兩的國入，還是將相當一部分國入劃入了省級財政後的數字，如果加上這部分，幾乎快接近一億兩。

蒸汽機雖不是推高國入的唯一要素，卻是最核心的要素，而跟國入成正比的，則是工商和民人的收入，政事堂真要去停蒸汽機，湯右曾相信，外面那一千人會換成十萬甚至百萬人，而且他們還不會只是吵鬧，估計會蜂擁而入，將整座政事堂給砸了。

文部尚書屈承朔皺眉道：“蒸汽機確實也有害民之處，佛山鋼鐵最近新建的冶鐵爐，用的是新造的大號蒸汽機，燒煤的黑煙，加上冶煉鋼鐵的廢氣，雲重之時，十里之外都臭不可聞，五里內煙燻繚繞，視物模糊……”

眾人都默然，這也的確是事實，可那又能怎麼辦？

鄔亞羅的笑聲打破了沉默：“以前我們燒炭窯的時候，也很頭疼這個問題。可俗話說，凡事興利去弊嘛，完全可以讓將作監找人研究怎麼降煙除害，這錢就讓工商去出。說起來，沒外面那些人鬧，這些事怕也是沒人關心的。”

薛雪提了方向，鄔亞羅給瞭解決方案，如何安撫那些因蒸汽機受害的人，在座都是老於政務的重臣，自不必再說。

湯右曾再道：“此事……是不是讓官家也批個意見？”

眾人臉色都暗了下來，李朱綬堅決地搖頭：“官家需要修養身心，這點小事，沒必要去打擾他了。”

一陣長嘆，人人眼中都帶著一絲悲慼。

第六百二十六章　聖道九年，天怒人怨

（） &lt；/br&gt； 聖道九年，三月初五，來自無涯宮的冷風讓政事堂諸