容越擰緊眉：“你說的是我師兄？他什麼時候任性過？”

“……”

“我師兄和安錯關係不錯，和破荊說得來，也得了石韋的讚揚，他什麼時候孤傲過？也就平常寡言而已！”

“……要真的有地方有時間，我寧願修一個道觀把他好好地供在裡頭，星相也好，算命也好，他願意怎麼折騰就怎麼折騰。容越，莊期只適合盛世煙火，不適合亂世烽火。”遲衡的聲音緩和下來，拍了拍容越的肩膀，“去年在濘州時，好不容易見他對兵法戰策感興趣，我也想順勢扶一把，結果你師兄就累病了——我簡直沒法子，這敢使勁嗎，一使勁就累垮誰還敢怎麼著？”

“……誰沒有個病的時候，冬天都病，我也病。”容越嘟囔。

“臨走時我特地叮囑過石韋，讓他對莊期一定要仔細著，只分派文職的活，一天四個時辰不許多一刻鐘。甚至飲食上，別人喝粥吃糙米都行，莊期必須頓頓有肉，我還給了好幾個上等燕窩，十天一次一次都不許漏——他是你師兄，我能虧待他嗎？我倒是哪裡虧待他了！”遲衡無奈地笑了，做乏力狀，“就這你還跟我吼！乾元軍誰還能再有這待遇！”

容越皺眉：“話是如此……”

遲衡把他的肩膀一攬，不由分說：“莊期跟誰都行就是不能跟著你，這事就這麼定了！累了吧，你是先睡覺休息，還是先跟我喝一盅？”

“……喝一盅吧！”

不知何時到來的紀策笑著看遲衡三言兩語就把容越說蒙了，幾杯酒下肚，容越呼呼大睡，紀策才調侃：“遲衡，為什麼你非要拆散容越和莊期。最不濟，就是莊期成不了軍中文職而已，又不缺他這一個？”

“這就跟滷水和豆汁一樣看著好好的就不能碰一起。”

“我看他們挺好的。”

“紀副使沒發現容越是個靠直覺和天賦帶兵打戰的人嗎？只要大戰略上沒有問題，容越不需要人特意去指點輔佐。但是，容越特別聽莊期的話，在他面前特沒主見，而莊期又遠遠沒有到達運籌帷幄的地步，所以這倆不能放一起。何況，莊期道骨仙風的，容越若是學他那樣子我得哭了。”

“哈……多慮了吧？”

“必須防微杜漸。容越肯定不放莊期一人去找石韋，實在不行，我先帶著莊期去見扈爍。扈爍和他還是挺有緣的，比我能說上話。容越啊，一個不小心就……”遲衡抱起醉睡的容越，捏了捏他的臉，笑對紀策說，“紀副使，你要不要來捏一捏。”

紀策斜眼看：“非禮勿動。”

遲衡哈哈大笑道：“放心吧，容越向來一醉就醉得人事不省，我得給他另找個地方睡，不然他會踹得咱倆都沒地兒睡。”

次日，容越的兵陣、麻行之的兵陣如約而至。待遲衡部署了行軍戰略之後，兩軍一前一後披星戴月徹夜行軍追趕霍斥而去，紀策伴在容越身旁。臨行前，容越對莊期依舊很糾結，眼看要離開了都鞭馬回來，威脅遲衡說：“師兄交給你了，回來要是看見他受半點氣我饒不了你！”

遲衡啪的一聲拍在容越額頭：“我把他當太上老君供行不行！”

卷一地風塵洋洋灑灑。

巡視容越留下來的一萬兵士，遲衡十分欣慰，果然是容越，騎兵步兵車兵弓弩兵等搭配得井井有條，數量分配得十分合理，而且供遲衡巡視時，還專門因地形擺了一個孔雀陣，站在高地一目瞭然，倒是符合容越很愛耍勢的脾性。

滿心讚賞，遲衡側頭對不知為何而落落寡歡的莊期說：“我還是對容越最放心，要是可能，真希望他能一直在我身邊。”

莊期目視一地風塵，冷冷地說：“為什麼不可能？”

遲衡被噎得沒話說了，心說一群人在還好，莊期說話不至於如此刺，為何每次和自己同行他必然是這麼一副傲氣的樣子，真是無法理喻。

莫非是被自己硬生生拆散了，所以心裡置氣？遲衡哭笑不得，當夜令人熬了一大鍋湯送給莊期。

莊期一揭湯罐蓋，一股肉香撲鼻，皺眉了。

遲衡笑著說：“這不是肉，這是安錯配的藥方，縉州的天氣太熱，多喝點藥湯才能扛過去。”其實也不是藥，就是些補品而已，補得結實一點兒，還真怕莊期經不住顛簸。

莊期默默喝下。

這一萬兵中，都統有兩個，校尉有五個，千總十個，將領都是熟悉面孔，有跟著遲衡打過壘州，有一起攻打濘州元州的，多是隻有徵戰時的交集。

都統兩個：李雲平、鐵九；校尉五個：任官、餘四寶