向吳應箕等人拱手道：“諸位年兄，弟皇命在身，不能再陪，請諸兄稍加逗留，弟去去便來。”

吳應箕等人忙拱手道：“不必，賢弟陛見天子乃是大事，吾等這便回去。等再有了空閒，再來拜會就是。”

陳貞慧一邊換衣，一面匆忙與諸位友人道別。又特地與朱之瑜握手話別，勸他不必著急，最好不要輕身遠赴海外。

待一切收拾妥當，他坐上宮內特地派來的馬車，閉目思索。他久困於大報恩寺內，滿眼的黃瓦白牆，此時隨著馬車微微顛簸，車行至大路之中，車窗外風景變幻，片片綠葉和著溼潤的清新空氣飄楊進來，使的原本滿腦子官司的他居然昏昏欲睡。一路行至金水橋畔，他跳下車來，看著不遠處的紫金山上綠意盎然，不由得信口道：“山上春色怡人，宮室卻又有股肅殺之氣，思之念人黯然神傷。”

正惆悵間，卻聽耳旁有人笑道：“范文正公曾道：不以物喜，不以已悲……大人此時的感慨，不似男子漢大丈夫啊。”

陳貞慧猛然回頭，卻見是一漢軍將軍站在自已身側，正笑吟吟看向自已。舊明文人很是瞧不起行伍中人，縱然是對方身居高位，亦是視做下作之人。概因武人中目不識丁之人甚多，又有數百年積習下來，武人地位遠在文人之下之故。新朝以武功立國，鄣顯武人功勞，時人對武人的看法已多有改變。再加上對方位份遠在自已之上，陳貞慧只得拱手向那漢軍將軍笑道：“將軍太過苛責，陳某不過文人酸丁，對景傷懷，文人本色耳。”

說到此處，忍不住又自嘲道：“漢皇思開國，我輩文人盡無用處。此朝陽升起之蓬勃盛世，正是將軍立萬世不易之功時，兩相比較，我自然差的遠啦。”

那漢軍將軍又微微一笑，向陳貞慧道：“一會子大人就知端底，只怕到時候自然就會豪情萬丈呢。李侔要與將軍同行，是以用言語激勵，想讓大人提起興頭罷了。若是有言語得罪之處，尚迄不要見怪。”

“啊，我道將軍年輕英俊，風姿不凡，卻原來是有名的馬球將軍！”

陳貞慧雖然拘泥，卻也甚喜馬球之戲，對一些有名的馬球明星知之甚詳。他剛剛端詳這個年青的漢軍將軍，只覺眼熟的緊，一時卻是想不起來。待這人自報名號，他方才猛然想起。忍不住喜笑顏開，便欲上前與他討論球術。

李侔卻是一臉苦笑，連連擺手道：“大人不必如此，將來在一同事的日子很久，海上無聊之時，咱們儘可研習，現下快些進宮陛見才是正理。李侔雖以馬球出名，卻委實不喜人以馬球將軍相稱，請大人下次不要如此。”

陳貞慧斜他一眼，心知此人雖是年少，卻滿懷大志，想著要做一番正經事業出來。所以對馬球小術博來的名聲很不喜歡。因笑答道：“也是，讓陛下久候，很是不恭。”

兩人一路同行，自端門而入，直過金水橋、午門，自奉天門右轉，穿永巷直入文華殿而去。一路上陳貞慧很是好奇李侔適才所言，百般打聽迅問，那李侔卻只是微笑不答。陳貞慧無奈之下，也只得罷了。

正納悶間，已至文華殿外。二人在外暫候，由殿前傳奉官先入內稟報，待內裡傳下諭令來，方才由殿前班直帶領入內。陳貞慧只覺口腔發乾，雙手微抖，不知道皇帝將會如何處置自已。他雖然敢於抗命不遵，卻委實害怕於張偉面對面的說話，就怕皇帝發怒，那自已未必有當面抗命的膽量。張偉身為開國帝王，自身的威望和震懾力以及帝王的身份，自然要令這些普通的臣子害怕。

李侔卻不理會他這點小小心思，只是大踏步而入。靴聲囊囊，踩在以金磚鋪就的宮室地面上，不消一會功夫，便已步進內殿。兩人一起躬身在御座前跪倒，報名行禮，便退回幾步，在御座之下分左右侍立。陳貞慧並不敢抬頭看向張偉，只是低頭站立，等著皇帝先說話吩咐。卻不料一直站立了小半個時辰，他低眉順眼的站了半天，已是疲累不堪，正欲抬頭張望，卻又覺得身邊悉悉索索，又有數人自殿外而來，站在他的身邊。

“各人都來了麼？”

陳貞慧正納悶間，卻聽到李侔大聲唱名，又一次跪下行禮。他慌忙隨之而跪，亦隨之行禮如儀。又聽得外間傳來腳步聲音，有人在殿內大步而行，直上了御座之下坐定。

他心中明白，想必適才張偉並不在殿內，現下召對的人悉數來齊，才有人自後殿中將他請出。隨著張偉說話坐定，原本就略嫌壓抑的宮室之內越發的沉靜肅穆，各人行禮起身之後，便各自噤口不言。

張偉心中明白，眼前的這些人，就算是年富力強，性格堅毅，具有西方早期殖民