沈琰搖頭道：“哪裡就至於？是你自己瞎尋思。等一會兒到家；洗了澡就好了……”

沈伸了下懶腰；帶了幾分愜意道：“總算是考完了……”

沈琰也帶了笑意：“這些日子二郎辛苦；我叫人定了船；如今正是秋高氣爽；正可遊湖……”

沈少年心性；因是惦記鄉試；才狠讀了兩年書。如今只覺得出了樊籠；身上都覺得鬆快了；不過想著兄長對自己期望頗深；他也不由忐忑；小聲道：“大哥；反正我是盡力而為……若是不如意；咱們就等下一科吧……”

沈琰點頭道：“那是自然。你今年才十八歲；急甚？”

沈這才真正歡快起來；忙不迭地點頭道：“就是；就是；今日在考場上看到許多鬍子都一大把的人還在考……像我這年紀的；委實不多……我之前只覺得自己文章尚可；想著可上可下；單憑運氣……不過有瑾大哥比著；立時就顯出短處來……如今；我也是拿不準了……”

沈琰心中嘆了口氣；面上卻不顯；只道：“舉業要是那麼容易；也就不會引得不少人窮盡白髮…如今你這才是初起步；能下場就是好的……”

自己這弟弟；少時頗為清高自傲；待知曉身世後性子一下子就變得安靜起來；自信飛揚的少年也在靜寂中多了自卑。

歸根到底；都是與松江沈氏這族親不是族親、陌生人不是陌生人的關係給弄的。

沈琰倒是並不後悔與沈之間的人情走動；既受了宗房的照拂；兩下里保持友好關係；以後有能力的時候回報一二；也是應有之義。可是其他的；就不想再牽扯了。

前面的馬車裡；沈與沈瑾也在說話。

“如今鄉試已畢；要是祖宗保佑；桂榜提名；年底就要往京城去……源大叔那邊可打發人過來；到底進京後如何安排？”沈問道。

京城雖有沈瑞在；可他是嗣子；身份使然；並不好與本生兄長過於親近。加上這兩人並不是同母兄弟；以前四房還有“寵妾滅妻”的傳聞；這兄弟兩人即便沒有在人前反目；可關係也不會親近到哪裡去。

沈有心未雨綢繆；再賣個人情給沈瑾。

不想；就聽沈瑾道：“有勞二哥費心；父親那邊雖是沒有安排；不過小弟去年曾託瑞哥兒；請他幫忙在京城置個小院……”

沈聞言；有些意外：“竟是如此啊……”

沈瑾點點頭；並沒有提及從沈瑞借錢之事。他並不是不知世事的少年；作為四房唯一的少爺；在心裡有了成算後；收服幾個莊頭管事並不是難事。更不要說；那些產業本就在他的名下。沈源雖是家主；卻人在外頭；鞭長莫及。

去年的收益；就沒有送到揚州去；被沈瑾扣在手中。

沈源雖不忿；也不過是連番打發人回來斥責。回來傳話的管家都是滑頭；哪裡肯得罪沈瑾這未來家主？不痛不癢地折騰了兩回；沈源便也無可奈何了…

第四百一十九章　桂子飄香（二）300加更

京城；仁壽坊；尚書府；主院。

今日是中秋佳節；閤家歡聚之日；沈宅設了家宴。就在臨窗下；透過開著的窗戶；正好舉頭賞月。

圓月當空；滿地銀光；同院子裡掛著的彩燈交映生輝。遠遠地傳來炮竹聲；佳節氣氛正濃。

只是有沈滄之病在前；眾人面上強笑；心頭都沉甸甸的；只有四哥兒尚幼；渾不知愁；手中提著一盞兔兒燈跟在堂兄沈瑞身後跑來跑去。

除了父母之外；四哥兒打小就親近沈瑞；今日也不例外。對於小孩子來說；都願意與年長的孩子玩耍。或許在四哥兒眼中；堂兄就是讓人好奇的“大孩子”。

“二哥；這是兔兒燈……是嫦娥仙子玉兔……”四哥兒倚在沈瑞身邊；奶聲奶氣地說道。

沈瑞伸手摸了摸四哥兒的頭；誰說小孩子不知好惡？外頭掛著各式的燈；是從城裡最出名的鋪子裡買的；可四哥兒就認準了手中這一盞；只因手中這一盞是三老爺帶了四哥兒；父子兩人親手做出來的。不過巴掌大小；卻是細巧可愛。

三老爺眼見氣氛沉重；心中難過；面上卻是不顯；只望向四哥兒手中的燈籠；洋洋得意；道：“許久不作畫；還是這樣出色；當真不愧才子之名……”

三太太嗔怪地看了丈夫一眼。

沈滄聞言；不由失笑；道：“好；好；希望我們沈家也能出來一個名傳千古的大才子……”

三老爺點點頭道：“大哥所說；未嘗不可……”

倒不是三老爺自大；為了修身養性；他自