傅長啟站在車轅上只看到個背影，不清楚到底發生了何事，傅長風喊一聲，他駐足片刻，只得先坐回車裡。

因一家人只缺了傅夫人和唐氏，延湄便問：“母親呢？”

傅濟心裡也頗惦記，臉上卻一板，說：“胡鬧，聽侯爺先問正事。”

延湄一捂嘴，端端正正坐好，側頭看著蕭瀾，蕭瀾笑道：“這也是正事，我也想問大哥二哥，母親與大嫂可都出城了？”

提及傅夫人，兄弟二人神情都是一黯，但眼下這個當口沒法多說，傅長風點點頭：“二弟回來時，咱們已先將家裡女眷送出了城，按侯爺安排的，母親和內子現都在棲霞寺，有人守著。”

傅濟和延湄都放了心，蕭瀾道：“那便好”，沉吟了下又問：“剛剛聞說新帝身體有恙，城裡可有什麼信兒？”

傅長啟也正要說此事，蹙眉道：“十來天前，宮中確實張了榜，尋四方名醫，咱們查探了幾日，有口風說是小皇帝，但也有說是太后。”

——蕭鈺打小有喘病，秋冬時最易發作，加之太和帝驟然出事，他臨危登基，兩個月來受不住重壓，身子垮了，的確在情理之中。

但若真如李大人所說，又為何一道聖旨也無？

樂遊苑離城不算近，又行軍兩個時辰，蕭瀾兵臨東城門。

東城門外有一條清溪，濮陽軍隔著溪水安營紮寨，此刻已近午時，營地四處起灶，炊煙伴著香味傳到對面的城牆上，城牆一片人頭攢動。

常敘挎刀站在溪邊一塊兒石頭上，兩軍尚未正式叫陣，他先指著城牆上大笑了幾聲，後面的幾萬人跟著他一齊鬨笑，音波震得地似乎都在發抖。

東城門的守兵被笑得莫名，有些發毛，這倒不怪他們，蕭瀾這幾萬人馬若說在水上確實吃虧，可一旦過了江都，兩腳踏在實地，他們長期與匈奴作戰的那股子野性便展露出來，莫說城牆上的兵，便是蕭琚，心裡頭也忌憚得很。

“老六，咱們只攻東門？”蕭琚進了主帳道：“我估計吳天明未能帶人在江上截下咱們，定然已譴人自水路回稟。先前應該是南城門兵力最多，現下知道咱們從東北面繞過來，南面兵力必然撤走，最是空虛。不若你分給我一路人馬，從南門同時進攻。”

蕭真正也打帳外進來，聞言嘿嘿一樂，說：“皇兄，要不要把這八萬人馬全都給你啊？”

蕭琚被他噎了句，卻也不臉紅，隨著他哈哈笑，蕭瀾看他一眼，道：“殿下既有此心，便準備準備，即刻攻城。”

蕭琚一愣，“現在就動手？不是剛搭了炊灶，準備用飯？”

蕭瀾沒說話，常敘盯他一眼，不客氣道：“王爺若是餓得走不動了，可以先留在營中用飯。”

蕭琚皺皺眉，到底沒說什麼，轉身出了帳子。

傅長風和傅長啟也在，蕭瀾給他二人介紹蕭真：“這位是寧王殿下。”

他們在京中實都聽過蕭真的名頭，從漢中到濮陽一路上傅長啟也與他打過照面，只是未曾說過話，不想沒隔多少時日，他也成了己方陣營的人，因都起身行禮。

蕭真擺擺手，他也沒甚王爺架子，樂道：“都是親戚，不必多禮。”

傅長啟不由多看了他一眼，因認出這身衣裳，正是上午帶著閔馨騎馬的人。

蕭瀾交代幾句，也沒再閒話，幾人出了主帳，各司其職，蕭瀾打馬從營中往前，踏過清溪，遙遙向城牆上喊：“穎陰侯蕭瀾，護送太上皇回京，開城門！”

他聲音不大，或許是城牆上並未聽清，沒有主將出來應話。

“既然如此”，蕭瀾說著，抽出長劍舉臂一指，後面頓時振起鼓聲，原本看似散著的隊伍迅速成形，隨著常敘的指揮分作三路，直衝向城牆！

城上的兵將先前盯了他們一陣兒，見正起灶做飯，估摸可能晚上才會有所動作，沒料他們如此迅速，因一聲連一聲的傳喊：“攻城了攻城了！”

這邊已經架起雲梯擺了車弩，一個接一個地往城牆上竄，城中顯然也是有所準備，開頭亂了片刻，但很快調整過來，只是確如蕭琚所說，南邊的兵久不歷戰，遇著與自己差不多的還行，遇著這樣野的，心底便漸漸有些發怯。

攻了近一個時辰，城牆上計程車兵交替配合開始遲緩，常敘手裡的旗子一換，正要下令開始上第二撥人馬，城牆高處忽站上一個人來，著一品紫色官服，美髯飄飄，朗聲道：“穎陰侯接旨！”

下面沈元初已經先喊了聲：“父親！”

——正是大司馬沈湛。