晚上醒了一陣子，早起請安時延湄便不大精神，蕭瀾與霍氏也在僵持，因而都沒說幾句話，呆了不到一刻鐘蕭瀾便帶著延湄離開了昭明宮。

霍氏冷笑道：“蓮姑你瞧瞧，一個兩個的，這是跟哀家甩臉子呢。”

蓮姑勸了句，霍氏又問：“昨兒皇上帶傅家那丫頭出宮了？”

“是”，蓮姑回道：“下了早朝皇上便攜皇后一併出了宮，還帶了太醫院的劉院正，沒多久，閔太醫也得了旨意，聽聞是定國公府的老夫人病了。”

“勞什子的定國公”，霍氏不屑道：“小門小戶的，擔得起這兩個字？家裡飛出一隻小麻雀，還真當是鳳凰了？也不掂掂自個兒出身。眼下怎麼著？病了？這便是命——壓不住富貴，享不起榮華的命！該著的。”

“剛剛看，皇后顯然夜裡沒有睡好”，蓮姑道：“估摸老夫人病情不輕。”

霍氏哼一聲，又嘆氣，說：“可惜了，不然傅家丫頭這些天定然無心侍寢，新進宮的還有些機會。只是皇上這一鬧脾氣，反不好說了，白瞎吳氏那張臉。”

說罷，看一眼從旁伺候的白倩，吩咐：“晚些你到敬思殿回一聲，說哀家身子不適，皇上只早間來問安便成了，晚上哀家歇得早，不必過來，到了時辰，你去回話就行。”

白倩忙道：“是。”

霍氏睨著她，眼梢動了動：“別日日去，隔天去才好，否則惹了皇上的煩。”

白倩頭伏在地上：“奴婢都聽太后吩咐。”

霍氏收回目光，蓮姑稍稍揮手，示意白倩先退下，霍氏閉目片刻，又問：“閔蘅也去了？”

“去了”，蓮姑道：“太醫院那邊回話，這幾日劉院正和閔太醫都不在宮中，給太后請平安脈的暫且換另一位太醫。”

霍氏蹙著眉頭，半晌沒出聲。

“太后可要將閔蘅召回來？”

“不”，霍氏緩緩搖頭，忽而笑了笑，道：“不必管，讓他去就是，等回了宮再叫來問話。另外，你準備準備，虞家老太太這幾日裡要入宮謁見。”

“可皇上……”蓮姑稍有點兒擔心，母子兩個才鬧完，皇上那日的話挺重，要是回頭再較了真兒，怎麼是好？

霍氏支著胳膊，半躺在矮榻上，道：“此次是虞家老太太要覲見，非是哀家懿旨，她有誥命在身，又年近花甲，謁見一回不容易，皇上是準的。之前皇后說納妃，哀家就好心好意幫她選了兩人進宮，現皇上又說不納，哀家也沒逼著他到旁的宮裡去，什麼都依了他們，還要如何？”

蓮姑怕她提起那日的事又要來氣，因說：“不過一時鬧氣，太后可別往心裡擱，母子間哪有隔夜仇。”

霍氏“哎”了一聲，說：“罷了，傅家的事既叫咱們知曉了，也不能裝聾作啞，你去挑上幾樣上好的藥材，打發人送到國公府。”

蓮姑應聲，轉身剛要去，霍氏又道：“記得去之前先稟明皇上，省得以為哀家沒安好心。”

蓮姑掩掩嘴：“瞧太后說的。”

等蓮姑出了門，霍氏閉上眼長出了口氣，低低自語道：“不經事便以為自個兒翅膀夠硬了，總得逼一逼才能曉得母親的苦心，這不撞南牆不回頭的脾氣，打小改不了。”

…………

過了幾日，傅長啟先行離京，劉院正和閔蘅那裡沒有好訊息回稟，但好在，也沒有更糟的訊息。

眼瞅著進了臘月，因蕭瀾曾在佛寺裡龍潛，臘八當日的浴佛節便尤其盛大，宮裡頭要做七寶五味粥給排的上號的官員府裡分賞，這些府裡也會往宮中奉食。

臘八之前，蕭瀾與延湄便沒得了閒工夫，延湄對京中各個家族尚不是很瞭解，但勝在記性好，女官把各家奉食的單子呈給她，再一一說一遍各府大抵情況，她就能記個差不離，如此倒把她的注意轉開些，免得總惦記傅夫人。

臘八之後隔天，虞家老太太入宮謁見。

礙著她的身份，也恐延湄不適應，蕭瀾便一併到霍氏宮裡坐了片刻。

虞家老太太身量不高，且精瘦精瘦，寬博的命婦服穿在身上甚至有些曳地，然而這都遮不住她那一身矜高的氣勢，給延湄行禮時，她眼皮垂著，隱隱透出股子簡慢。

霍氏讓人賜了坐，笑道：“老夫人風采不減當年。”

虞老太太極淺地笑一笑，道：“不成了，老了，太后卻正值盛時。”

“老夫人過謙”，霍氏讓人奉茶，“皇上前幾日還與哀家提及，虞家盡出才俊。”

“那是說笑了”，虞老太太欠了