了深刻的印象，她覺得給約翰的印象也是

一樣的。現在想起來，這話似乎更顯得意味深長。她皺了皺

眉，或許今天晚上他倆應該再研究一次。如果她能把約翰的

真正想法肯定下來，她就可以迫使他下一個決心。關於他倆

的事，過去總是要依伊麗莎白的。

伊麗莎白把地毯清掃器收起來，開始打掃他們的房間。她

暫時把那些嚴肅的問題撇開，一邊幹活一邊唱起歌來。這是

一個美麗的早晨。溫暖的八月陽光照射進這間舒適的小房間，

使昨天晚上掛起來的、新做的窗簾更加鮮豔奪目。伊麗莎白

在房間中間的方桌前停下來，整理花瓶裡的鮮花。她掐掉了

兩朵已經開過的花朵，正要往小廚房走的時候，突然腹痛起

來。這陣火燒火燎的疼痛來得很快，比昨天在醫院餐廳裡的

那次厲害、厲害得多。伊麗莎白倒吸了一口氣，咬著下嘴唇，

好不讓自己大聲叫起來，一下就跌坐在身後的一把椅子上。疼

痛過去了，一陣子，又疼了起來，似乎比第一次更厲害，象是周

期性的陣痛。她忽然想到了這是怎麼一回事，不由自主地說

道：“噢，不！不！”

伊麗莎白在萬般焦急之中模糊地感到她必須趕快。醫院

電話號碼在電話機旁的紙夾上。房間那頭的電話成了她當前

要投奔的目標。在每一陣疼痛來去的空當裡，她扶著桌子站

起身子來向對面走去。撥了號碼，打通之後，她上氣不接下氣

地說：“竇恩伯格大夫……急診。”

等了一會兒，竇恩伯格大夫接了電話。“我是亞歷山大夫

人，”伊麗莎白說：“我要……生了。”

戴維·柯爾門敲了敲皮爾遜大夫辦公室的門，走了進去。

他看見病理科主任正坐在桌子後邊，卡爾·班尼斯特站在旁

邊。那化驗員臉上有一種緊張的表情；看見柯爾門之後，他故

意躲著他的眼神。

“你要找我吧。”柯爾門在外科樓上作了一個冰凍切片之

後，在回來的路上聽見廣播叫他的名字。

“對，我找你。”皮爾遜的態度冷淡而一本正經。“柯爾門大

夫，我們科裡有人向我提了一條對你的意見。就是這裡的卡

爾·班尼斯特提的。”

“噢？”柯爾門抬了抬眉毛。班尼斯特還在看著前邊。

皮爾遜接著說：“我聽說你們兩個人今天早晨有些爭執。”

“我倒不認為那叫什麼爭執。”柯爾門使自己的聲調保持

輕快、隨便。

“你說叫什麼呢？”老頭子的語氣很明顯帶有責難的意思。

柯爾門平靜地說：“坦白講，我沒有想把這件事彙報給你。

既然班尼斯特先生願意談，那最好把整個情況都彙報給你。”

“如果你不嫌麻煩的話。”

柯爾門沒有理睬這種諷刺味道的話。“昨天下午我對兩個

血清化驗員都交代了，我計劃抽查一下化驗室的工作。今天早

晨我就查了一次。”柯爾門看了班尼斯特一眼。“我把送給血

清化驗室的一個病人的血樣抽了出來，分成兩個，在化驗單上

添了一筆，要求另作一個化驗。後來，在我檢查的時候，我發

現班尼斯特先生記錄了兩個不同的化驗結果，當然應該是一

樣的。”他又說：“如果你願意看看，我們現在可以把化驗記錄

拿來。”

皮爾遜搖了搖頭。他從椅子上站起來，半轉了轉身；他似

乎在思考。柯爾門不知道下一步會發生什麼情況。他知道他

自己在這件事情上是無懈可擊的。他採取的步驟是多數管理

完善的醫院化驗室的標準程式。這是從病人著想，防止疏忽

的辦法。認真工作的化驗員對檢查化驗室工作是沒有什麼怨

言的。而且，柯爾門在禮節上已經做到事先通知班尼斯特和

約翰·亞歷山大兩個人了。

皮爾遜驀地轉過身，對著班尼斯特說：“好吧，你有什麼說

的？”

“我不喜歡人家暗地裡監視