傑·麥克尼爾輕聲答道。

“請你……把臉蓋上，好嗎？”

麥克尼爾懂了柯爾門腦子裡想的是什麼，心裡很不舒服

地拿起一條毛巾。那是他們剛才用過的一條，上面有幾塊很

大的血汙。柯爾門還是用他那低沉而鋒利的口氣說：“請用幹

淨的毛巾。把生殖器官也蓋上。”

麥克尼爾衝塞登斯點了一下頭，塞登斯拿來兩條幹淨的

毛巾。麥克尼爾小心地把一條蓋在死去的婦女的面部，另一

條蓋上生殖器官。

現在兩個住院醫師站在柯爾門對面。兩人臉上都帶有愧

色，都知道柯爾門下一步該說什麼了。

“先生們，我想給你們提醒一下。”戴維·柯爾門的話聲音

還很輕——從他進屋以後沒有提高過嗓門——可是他的話的

分量和鋒芒是十分清楚的。現在他嚴肅地說：“我們做屍體解

剖是取得死去病人家屬同意的。如果病人家屬不同意，我們

就不能作。我想，這一點你們都清楚吧？”

“清楚的，”塞登斯說。麥克尼爾點了點頭。

“那好，”柯爾門瞥了一眼解剖臺，然後看著他倆說：“我們

的目的是提高醫學知識。死者家屬盡了他們的一份力量，把

屍體交給我們，信任我們，期待我們以愛護、尊重和嚴肅的態

度處理死者的肢體。”當他停下來的時候，屋裡很靜。麥克尼

爾和塞登斯站在那裡一動不動。

“而我們也就要這樣作，先生們。”柯爾門又強調了剛才說

的幾個字：“用愛護、尊重和嚴肅的態度作。”他接著說道：“一

切大體解剖都要蓋上面部和生殖器官，室內任何時候不準吸

煙。至於你自己的表現，特別是用這個開玩笑，”——說到這

兒，邁克·塞登斯的臉燒得通紅——“我看你可以自己去想

想。”

①　地毯清掃器（carpet　sweeper），一種長把的帶輪子的旋轉刷子。

柯爾門對他倆分別看了一下，然後說：“謝謝，先生們。請

你們繼續作，好嗎？”他點一下頭，走出去了。

門關上以後幾秒鐘內，他倆都沒說話。然後，塞登斯輕聲

地說：“我們似乎讓他給很有禮貌地批得個體無完膚。”

麥克尼爾懊悔地說：“批得很有些道理，我覺得。你說

呢？”

伊麗莎白·亞歷山大決定等攢夠了錢馬上買一個真空吸

塵器。她現在用的老式地毯清掃器①只能掃掉地毯表面上的

塵土，裡邊的土除不掉。她又用它在地毯上來回推了幾道，檢

查一下，不太滿意，但也只好算了。她叮嚀自己想著晚上和約

翰商量這件事。真空吸塵器不太貴，按月交款，多付這點錢問

題不大。真正成問題的是他們需要的東西太多，得分一下輕

重緩急。

從這方面講，她認為約翰的想法大概是對的。為了讓約

翰上醫學院，生活上做點犧牲，少買點東西，說起來容易，做起

來難。當你習慣於一種生活規格的時候，收入一減少，總覺得

不大好辦。拿約翰在醫院裡的薪水來說，儘管錢數不多，可也

夠讓他倆過一個舒舒服服生活的了，幾個月以前還買不起的

小奢侈品也能用上了。這些東西能放棄嗎？伊麗莎白估計是

可以的，可是真做到也不容易。入醫學院意味著還得艱苦四

年，就是畢業以後，如果約翰要學一門專業，那也還得當實習

醫師和住院醫師。值得嗎？如果把握住此時此刻，就扮演當

前這樣一個普普通通的角色，不也很幸福嗎？可能還好點吧？

這話言之成理，是不是？可是，不知為什麼，伊麗莎白還

是心裡不踏實。是不是她還是應該慫恿約翰不惜任何代價力

爭上游進醫學院呢？柯爾門大夫顯然覺得約翰應該這樣做。

他對約翰說什麼來著？——“如果你有上醫學院的想法，而在

有機會時卻不去上，可能這將成為你終身的遺憾。”當時這句

話給伊麗莎白留下