讓你有事啊，”她說，“你是我唯一的朋友了……”

“那不一樣……”桑枝苦笑著搖頭，“不一樣，不一樣的……”

“有什麼不一樣！”素勒不容置疑道，“從今日起，由我來照顧你。”

桑枝陡然睜大眼睛，“為什麼是你？找個宮女來就可以了！素勒，”她懇求道，“你的心意我明白，但你不必親自來做這些，何況你根本不會照顧人。”

“誰說我不會。”素勒撇嘴，“你以為皇后不需要學怎麼伺候人嗎？”

桑枝嘴角一抽，可不是，皇后也得學如何伺候皇帝啊。所以素勒不是不會伺候人，而是她根本沒有和皇帝好好相處過。聽素勒這意思，是要拿伺候皇帝的那套來照顧她咯？換言之，就是用伺候夫君的方式來照顧她咯？畢竟素勒只學過怎麼好好做一個皇帝的髮妻。桑枝心中百味陳雜，不知是喜是苦。

然而看著素勒憔悴的樣子，桑枝實在心疼。泰蘭的事情皇帝知道後，十分痛惜，特地追封為悼妃。這封妃聖旨雖是從皇帝那裡發出，但規制上還是需要皇后加蓋鳳印的，桑枝見素勒表情沉痛，也跟著憂心。

素勒看見，撐出笑容來，“別擔心，我沒事。”

桑枝伸手把她唇角勉強的笑容壓下去，“不要硬撐。”

素勒微微仰頭吐出一口氣，疲累地閉上眼睛低聲道，“也不知道今年是怎麼了，宮裡連連出人命。是該請人去去晦氣。”她閉著眼睛的模樣，讓桑枝幾乎忍不住想過去吻住她唇角，用親吻來安慰她。

但桑枝不敢，甚至連眼神都不敢太放肆。

“聽說，國師月中已經到了白雲觀，不日就要進宮為太后祈福，”素勒睜開眼睛，“到時候讓國師做場法事吧。”她看向桑枝，剛想說話，目光觸到桑枝沒有收斂好的眼神，不由得心裡一悸。然而只剎那功夫，再去看時，桑枝眼中已經毫無波瀾。

素勒覺得怪怪的，卻又說不上來什麼感覺。

日子終究一天天過去，天氣都漸漸變暖入春，桑枝仍舊時不時發高燒，但奇怪的是，她並沒有出痘。慢慢地，桑枝忽然意識到，她很可能是自己嚇自己。如果真是天花，按照她高燒的頻率，早該出水痘了。而她，很可能真的……只是發燒而已。

聽說國師在白雲觀講道數日，終於要在三月底進宮。確定國師進宮的日子，皇太后很高興，特地下懿旨恢復皇后中宮箋表，並解除皇帝下的禁足令，讓皇后入慈寧宮一同接見國師。坤寧宮裡一片喜慶，似乎要撥開雲霧見天日了。因是藉著國師的光，故而人人都對國師感激不已。

然而，只有桑枝不以為然，暗自覺得國師是個招搖撞騙的江湖術士。可是，就連素勒都很開心，每每誇讚國師大人如何高德大才，桑枝聽著好笑，問她，“這個國師怎麼稱呼？”

“國師俗姓王，王道長是個神仙。”

桑枝忍俊不禁，“姓王？還是個神仙，王道靈嗎？哈哈！”她想起了《新白娘子傳奇》裡的蛤/蟆精。

“王道靈是誰？”素勒皺眉，見桑枝笑得歡，“啪”地打了她手背一下，“你怎麼敢對神仙不敬！”那嗔怪的神色頗為動人。

桑枝連忙忍住笑意，但還是對這個王道長興致缺缺。素勒見她這模樣，也懶得跟她說，“等你見到王道長就知道老神仙有多厲害了！”

“好好好，我等著見他！”桑枝嘴上應承得好，心裡越發對那國師大人不屑一顧。

轉眼間，已到三月底。國師終於進宮來了，整個皇宮都歡欣鼓舞，好像國師大人帶來一股仙氣似的，宮裡每個人都興高采烈。

素勒由蔡婉芸陪著去了慈寧宮，桑枝百無聊賴，想著索性去御花園逛逛。然而還沒容她出門，綠鶯竟然尋了過來。

三月以來，各宮接二連三出事，桑枝先是忙著照顧皇后，後來又自己生病，至今已經大半月沒有去過承乾宮了。

“桑枝，皇貴妃娘娘召你。”