爾濟吉特·素勒，甚至連愛是什麼都不知道，就更別提赴死了。她心性向來恬淡，便做不得第二個孟古青。何況，她也沒辦法像靜妃那樣決然自私，只顧自己全不管身後的家族。

一切的路，都是命中註定沒有選擇。素勒垂眸，起身走向鳳榻，握住那匹小馬躺下來。也許，在夢裡，她還能在月光下，在草原裡，縱馬揚鞭自由馳騁。

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桑枝回到儲秀宮就一直髮燒，背上鞭傷難愈，又在雪地裡受寒，她雖然沒徹底昏過去，但一直迷迷糊糊神志不清。過了五六天才漸漸醒轉，睜開眼睛看到的第一個人就是守在她床邊的綠鶯。

可她腦子裡有一瞬的空白，不知道自己到底身在何處。怔怔的望著綠鶯半晌，桑枝才徹底找回神智——還是在這裡。並不是一場夢。

目光轉到綠鶯身上，桑枝心裡一暖，十分感激。便在這時綠鶯睜開眼睛，“桑枝！你醒啦！”.

“嗯。”桑枝面帶笑意，“這些天一直是你在照顧我？”

綠鶯嘆道，“是啊，除了我還能有誰。”

桑枝忍著痛意調笑道，“讓娘娘身邊的綠鶯姑娘守著照顧這麼些天，只怕我已經聲名遠播了吧。”

“你倒真是聲名遠播，不過不是因為我。”綠鶯搖搖頭，“這幾天，宮裡快鬧翻天了。”

桑枝聽著奇怪，“發生什麼事情？”

綠鶯看她一眼，“天冷寒氣重，皇太后鳳體抱恙，皇貴妃娘娘日夜侍奉，倒讓我們這些宮人得了閒。”

“這不是好事嗎？”桑枝不解道，“皇貴妃娘娘伺候太后，你們也好歇口氣。”

綠鶯搖搖頭，“要是這樣倒好了，只是呀，鬧得不是承乾宮，而是坤寧宮。”

桑枝心裡猛地一跳，“坤寧宮？！”

“對，”綠鶯放低聲音，“看樣子這次，皇上是下定決心要廢后了！”又道，“今兒早朝皇上剛剛下的旨意，停中宮箋表，皇后娘娘現在一點權力都沒啦。”中宮箋表，如同皇帝詔書，是皇后統攝六宮特有的權利，由皇后口述，代詔女官筆錄，加皇后寶冊鳳印，是一項極大的權利。箋表一出，雖聖旨也不可以輕易反駁，可以制約妃嬪皇子們。皇帝停止中宮箋表，就等於中止皇后職權。

“什麼！”桑枝猛地起身，顧不得背後扯動的傷讓她疼得連連倒抽氣，“為什麼！”

“聖旨上的意思是，因為皇后娘娘品德有失，伺候皇太后不如咱們皇貴妃娘娘盡心。”綠鶯輕描淡寫，語氣平平。

桑枝卻恨的咬碎後牙槽，“欲加之罪，何患無辭！”太后是皇后在後宮最大的靠山，就算皇上不盡心，皇后也不可能不盡心。皇上就連這個廢后的藉口都這麼敷衍！她徒有一腔憤懣，卻無可奈何，只憂心忡忡，“那皇后呢？”

“被軟禁在坤寧宮了。”對皇后的軟禁，才是真軟禁。

桑枝心緒難平，遙望著坤寧宮的方向，暗自焦急。

要見她。要去見她！桑枝心裡驀地湧出這個強烈的念頭，一定要見到她，哪怕什麼都做不了，只是陪在她身邊呢？

“素勒……”桑枝心裡默默唸著這個名字，“等我。”