第七日。

桑枝還是不能大動作，背上好像被生生撕去一層皮，動輒就疼得她五臟六腑都揪起來。可是後宮的不安寧還在繼續，坤寧宮皇后被停權的訊息引起朝野震動，承乾宮裡自然有人歡喜有人憂。

“咱們娘娘這次怕是真要做皇后了！”

“那可不！皇上那麼寵愛娘娘。”

“咱們也會跟著去坤寧宮嗎？”

“去哪兒我可不在乎，我只盼著娘娘在哪兒就讓我在哪兒。”

“我也是。跟著娘娘才是最好的去處。”

桑枝面無表情地聽著宮女們小聲嚼舌頭，眼神凌厲幾分。許是人在病中容易脆弱，困境逼得人心思變，桑枝看著這些沾沾自喜的宮女，又想到孤身一人被軟禁的素勒，她心中頓時無名火起，極為不屑地無聲冷笑。承乾宮算個什麼東西！桑枝一腔怨怒，指不定這裡的主人明日便會一命嗚呼，你們這些蠢物都要跟著陪葬！

她咬緊牙關，心裡惡狠狠地鄙夷這些宮人。隨即又深感無力，覺得她們太可憐。連皇貴妃董鄂氏，桑枝都覺得可憐。一想到董鄂氏雖然現在如日中天，但很快就要芳魂歸去，桑枝不免哀嘆——這人世的榮華富貴啊，真真如那水中月鏡中花，你看她高居人上，豈料頃刻間便要香消玉殞？

可憐歸可憐，桑枝並不在乎。此刻，這些人在她眼裡就是死人，已故之人，是埋沒在歷史塵埃中的芸芸眾生，早晚都要死的，誰也改變不了。如今除了她自己，桑枝只在乎素勒和綠鶯。人心便是這樣，好都是相互的。桑枝與她們以朋友相交，她們兩個在桑枝心裡才是鮮活的人。那些宮女與桑枝並沒什麼交集，若是死去，桑枝只會兔死狐悲為她們難過，但絕不會為她們做什麼。可素勒和綠鶯卻不相同，桑枝除了奮力自救外，也會盡心救扶她們。

她原本只是想借助承乾宮之力，看清宮中勢力劃分，好擇木而棲。畢竟桑枝心裡清楚，承乾宮的榮華富貴不過是曇花一現。連順治帝都是英年早逝，何況比順治還早去的董鄂氏。只是她不知道這個“早”到底在何時，所以也只好賭一把，默默留在承乾宮。承乾宮榮寵至盛協理六宮，便意味著這裡是後宮權力的頂端。登高而望遠，在這裡才能看到更多東西。不過一直以來她並不想在承乾宮出頭，原本的打算是默默做個不值一提的小宮女，不入內殿那麼即便陪葬也不會有那麼廣的範圍。可除夕夜那次卻讓她改變了想法。做個小宮女說到底也只是任人魚肉的命，說不定等不到陪葬就被折騰死了。倒不如趁勢借東風，先爬上去再別圖他宮。

而今卻大不相同，她已經決意要去坤寧宮。至於該怎麼才能到坤寧宮，她現在還沒有頭緒。但是很明確的一個方向是，照目前的局勢來看，只有董鄂氏才能辦到。

可惜不妙的是，她平時默默無聞，這一出頭就在董鄂氏面前敗盡了好感。先是禮數不周被調/教，後又衝撞皇后，鬧出不小的動靜。更是讓皇帝以此發端，極盡苛責皇后之能事，把後宮折騰的雞犬不寧。這種情況下，該怎樣才能讓董鄂氏啟用她，或者更確切地說，怎樣才能讓行事謹慎的董鄂妃敢把她送到坤寧宮去呢？

桑枝大感頭疼。事情一樁樁一件件，無心插柳反而盡成劣勢。所有的事情堆在一起，對她是大大的不利。不過桑枝清楚的是，眼下她想靠正途去坤寧宮只怕難於登天。

可她又怎能不去？不知道素勒就是皇后也便罷了，如今既然知道她的小朋友正在被欺辱，她又怎能無動於衷？她對素勒的憐惜，就如同自憐。出於同病相憐惺惺相惜的心理，她想盡自己最大的努力來守護素勒。說到底在她心裡，素勒還只是一個未成年少女而已。感情對一個人的驅動力，多半出於愛惜。林文瀾本身雖看似淡漠，但其實極為重情。只是能讓她歸入“情”之範圍內的人，少之又少。如今雖然化成桑枝，可那身體裡的靈魂仍是那重情的林文瀾。她把素勒當成唯一的朋友，是這深宮中唯一能讓她有所慰藉之人，因而對素勒的憐惜和愛護便如同對一個知己，為朋友遭難而焦心憂慮。

也因為只是朋友，所以她儘管焦急，卻始終保有理智。她很清楚當務之急是養好身子，讓自己至少可以自如行動。只要可以下地走遠點路，就去找素勒。

日子一天天拖，桑枝不斷從宮女的竊竊私語裡聽到坤寧宮的訊息。綠鶯前陣子每日照顧著她，最近也來的越來越少了。桑枝暗自思量，是不是發生了什麼重大的事情。綠鶯不來的日子，桑枝的一切事宜就都得靠自己。也唯有綠鶯不計較她榮辱與否地位高低，可儲秀宮裡的宮女並不這樣。桑枝犯下這麼大的錯，