。素勒已經不再是當初的素勒了。

慈寧宮正殿。

仍舊是蘇麻喇姑陪著太后，兩人正有說有笑的閒聊著什麼，遠遠地看見走過來的皇后和她身後的桑枝，這才打住。

“臣妾給母后請安。”

皇后行禮，桑枝在皇后腳邊跪了下去。

“平身。”太后這話只對皇后說，桑枝卻得繼續跪著。

“謝母后。”皇后掃一眼桑枝，見太后根本沒有讓桑枝起來的意思，猶豫一刻，也只是抿抿唇不再多言。她不能一開始就表現的太明顯。畢竟桑枝是奴婢，太后想讓她跪著，哪怕跪到死都沒人能說一句話。

“天色不早了，從哪來就回哪兒去。”太后淡淡道，“皇后給你臉，你自己也要知道要臉。”

這話就是說給桑枝聽的了。皇后心裡一咯噔，沒想到太后上來就直接對桑枝開口，桑枝一個奴婢，太后說什麼話她都只有遵旨的份兒。這和皇后原來設想的完全不同，皇后來的時候想，不論太后對自己說什麼，自己都能應對。可萬萬沒料到太后直接拿桑枝開刀，如今桑枝還是慈寧宮的人，太后教訓自己的宮人，便是皇后也不能插手。

皇后暗自握緊拳頭，她這會兒深刻體會到太后為什麼是太后了。太后的招數根本不是一般人想得出來的，按理說，既然同時召來皇后，哪有不問責皇后反而跟奴才說話的道理？偏偏如今太后一句話，讓皇后滿心積攢的策略根本無處發，太后根本不跟她過招，四兩撥千斤的直接把所有問題拋給了問題源頭桑枝身上。可謂無招勝有招，皇后只有看著的份兒。

桑枝也怔住了。她原來以為，自己進來只有跪著聽皇后和太后說話的份兒，哪裡料到太后的矛頭一開始就直接指向了自己？尤其是太后這不好聽的重話一說，桑枝但凡敢不照做，就是抗旨不遵的殺頭大罪，她毫無反抗的餘地。要是不走，太后可以立刻就以抗旨罪取她性命。

她和皇后還一招沒動，剛來就被太后無關緊要的一句話將住，完全置於被動之地了。