一會兒，蘇麻喇姑獨自出來了。桑枝連忙行禮，“奴婢見過蘇麻姑姑。”

蘇麻喇姑虛扶她一把，“坐吧。”

“奴婢不敢，”桑枝這會兒學乖了，強自撐著顫抖的雙腿姿勢扭曲的站著。

蘇麻喇姑笑道，“太后不在跟前，咱們都是做奴才的，跟我倒不必這麼拘謹。”她把桑枝按坐下去，“再說你站著，也著實不雅觀。”

桑枝被說的尷尬，不敢再推辭。蘇麻喇姑坐在她旁邊的位子上，喝了口茶，輕聲道，“表忠心的話是撂下了，但要讓太后信你還得真真辦好事情才是。”

桑枝明白過來，敢情蘇麻喇姑這是要替太后說出以太后的身份不能說的話。

蘇麻喇姑就道，“今兒你就先去坤寧宮吧。日後到了承乾宮，再等我的信兒。其實也沒什麼，不過就是讓你看看承乾宮宮規是否嚴謹，當然更重要的是想辦法讓皇上多去坤寧宮。皇貴妃的身子生養是不可能了，但皇后娘娘正是好年紀，若他日有個一兒半女後半輩子也有個依靠。你若能促成此事，也不枉皇后娘娘今日對你的恩情。”

桑枝一僵，心底泛過一陣無能為力的寒意，小臉就灰白下去。這種事兒，說白了就是儘可能挑承乾宮的刺兒，當然首要任務是讓皇上臨幸坤寧宮。蘇麻喇故平淡的話讓桑枝猶如吞下滿口鮮血，嘴裡咽喉心上都是血淋漓的。然而，她沒有選擇。何況她早已經看懂這局勢，許久，終於顫聲道，“奴婢……定不負太后重託。”

蘇麻喇姑看她一眼，忽然道，“漢人有句話叫木秀於林，風必摧之，你知道是什麼意思嗎？”