娘娘出來。早膳已經送來，都幾乎變涼，皇后娘娘仍舊沒有半點動靜，蔡婉芸憂心，隔著屏風問，“啟稟皇后娘娘，早膳時間到了。”

許久，才聽到裡面的皇后娘娘說出兩個字，“撤了。”

那就是不吃的意思？蔡婉芸面色為難，意欲相勸，“皇后娘娘……”卻再沒得到皇后娘娘回應。

看樣子，皇后娘娘心意已決，是不會再吃了。

蔡婉芸憂心忡忡，無奈只得將早膳撤下去。她又守在外面等了許久，皇后娘娘竟然還沒出來！將近半個時辰了！蔡婉芸有些焦急，“皇后娘娘——”

還沒等到皇后娘娘的回應，就看到裡面伺候的宮女全都被趕出來。蔡婉芸拉住其中一個，小聲問，“皇后娘娘現在怎麼樣？”

“回嬤嬤，娘娘一直在浴桶裡泡著，奴婢們上前伺候還沒一會兒，就被趕出來了。”

“皇后娘娘有沒有說什麼時候出來？”蔡婉芸說完就嘆氣，“算了，我急糊塗了，問你有什麼用。皇后娘娘有沒有其他吩咐？”

“回嬤嬤的話，沒有。只是……”

“只是什麼？”蔡婉芸見不得人慾言又止，厲聲道，“有話就說！”

嚇得宮女連忙跪下，“皇后娘娘身上有傷，怕是沾不得水。可皇后娘娘一直在用力擦身子，傷痕反而越來越嚴重……”

“下去吧。”聽得蔡婉芸心驚膽戰，她揮退宮女後，猶豫半天還是到了屏風前，“皇后娘娘……”她試探著想進到房間裡去，剛有動作，就聽到皇后娘娘冷冰冰的聲音，“吩咐下去，任何人都不許進來。”

蔡婉芸的動作僵在原地，動動唇又默默收回了腳。

眼看著時間一分一秒過去，皇后娘娘卻始終沒有半點要出來的意思，蔡婉芸不能不焦慮。她六神無主，在門口走來走去，忍不住一聲又一聲嘆氣，卻想不到有誰可以勸勸皇后，除了——

桑枝。

蔡婉芸心情極其複雜，她對桑枝的厭惡是打從心底的厭惡，那厭惡因桑枝害了皇后而生，也因為桑枝搖擺不定是個兩姓家奴而生，更因為桑枝動搖了她蔡婉芸在坤寧宮皇后面前的地位而生。她恨不能讓桑枝這輩子都從她眼前消失，可她又不能不為皇后考慮。她是個優秀的奴才，對主子的忠心是刻入她骨髓的東西，因此她對皇后的忠心就算比不上蘇麻喇姑對太后，也差不太遠。而且皇后娘娘為人仁厚，待她不薄。便是主僕之義，也讓蔡婉芸做不到對皇后娘娘這種近乎自殘的行為熟視無睹，況且皇后娘娘是能夠決定她此生生死榮辱的主子。

難道真要去找桑枝嗎？蔡婉芸心裡直悶氣，終於還是得妥協，她太擔心皇后了，“來人——”

“蔡嬤嬤。”

蔡婉芸話剛出口，就聽到一旁有人低聲在叫自己，她眉頭一皺，循聲望去，仔細打量一番驚道，“桑枝？！”她幾乎認不出眼前的人。桑枝滿臉髒汙，一身狼狽，而且雙眼通紅，簡直像被搶劫了一樣。然而那雙眼睛裡一片冷然，聲音更是低沉地讓人心頭髮憷，“是我。”

“你……”蔡婉芸不知道該說什麼好，她剛剛還在猶豫不決到底要不要派人去把桑枝找來，這一刻，桑枝就出現在她面前。可是這個模樣的桑枝，蔡婉芸怎麼敢讓皇后娘娘見！蔡婉芸直覺不太好，連忙揮退其他宮女。

“我需要沐浴更衣，”桑枝面無表情，“煩請蔡嬤嬤幫忙。”

話雖說的並不是很客氣，但桑枝說話的語氣和眼神讓蔡婉芸心裡莫名一顫，尤其桑枝的眼神，明明看起來沒有什麼鋒芒卻總讓蔡婉芸覺得，如果自己不答應，桑枝能殺了自己。蔡婉芸不由後退小半步，眉頭愈發皺緊，感覺出來桑枝看似平靜的眼神中藏了很重的戾氣。那戾氣散佈在桑枝周身，卻被很好的收斂住，唯有眼中嗜血怨恨的戾氣怎麼都不能完全藏住。蔡婉芸莫名心驚肉跳，她直覺自己不能這時候刺激桑枝，於是道，“好，隨我來。”憑著這麼多年混跡宮廷的經驗，蔡婉芸明顯感覺出，桑枝這隻怕出了什麼大事。出了什麼大事她猜不出來，但至少現在還沒有任何動靜。

桑枝薄唇抿成一條冰冷的線，微微動唇道，“多謝。”

蔡婉芸沒有驚動其他人，自己在前面帶路，帶桑枝回房間沐浴更衣。這一走路，才發現桑枝一瘸一拐。蔡婉芸不由得將目光掃向桑枝雙腳，這才看到桑枝腫脹的腳踝，幾乎快有小腿粗細了。

“嘶——”蔡婉芸不禁倒抽一口冷氣，心想那得多疼！她剛想說話，一抬頭就看見面無表情的桑枝好像完全不以為意的模樣，頓時想說的話又被咽回去。然而