心頭卻無端生出懼意，蔡嬤嬤覺得，如果這種痛能能忍住，那桑枝必是心力過人。一個心力過人又有謀略還深得皇后娘娘寵愛的人，不會一輩子籍籍無名。蔡婉芸頭一次覺得，自己不可能勝過桑枝了。

給桑枝安排好，蔡婉芸要出去時，桑枝突然問，“皇上昨夜留宿坤寧宮了？”

蔡婉芸一愣，抿抿唇覺得不必隱瞞，“是。”

桑枝後牙槽又咬緊幾分，緩了緩，她又問，“皇后娘娘……現在怎麼樣？”

“不大好。”蔡婉芸垂眸，扭過臉去不看桑枝，“皇后娘娘已經在浴桶裡泡了半個時辰，到現在還沒有出來。而且……”她咬咬牙，繼續說，“據伺候的宮女說，皇后娘娘身上有傷，不能一直待在水裡。”

桑枝心頭一抽，“傷？”蔡婉芸眼神複雜地點點頭，不用說話一切已經明瞭。

“……”桑枝呼吸一窒，那恨意又濃烈不少。她壓住哽咽，聲音嘶啞地說，“我知道了。”

蔡婉芸重重嘆口氣，關門出去時猶豫一下，仍是對她說，“還望你……一會兒能去勸勸皇后娘娘。”

桑枝眼眶一熱，轉過身去道，“放心。”她喃喃道，“我不會讓她再害怕。”

蔡婉芸沒聽清最後一句，嘆息著離去。

桑枝雙手又哆嗦起來，她把自己脫個精光，進入浴桶時卻彷彿看到躲在浴桶裡不肯出來的皇后娘娘，一時間心上鈍痛不已，眼淚再也止不住，啪嗒啪嗒全落在熱水裡。

然而，她不能耽擱太久。滿心掛念著那個人兒，桑枝手腳利落的把自己整理乾淨，穿好衣服時看到一旁放著的跌打酒。

那是蔡婉芸給她送來的。

桑枝默默盯著跌打酒許久，唇角勾出一抹淡的看不見的弧度。她推開門，頂著溼漉漉的頭髮朝坤寧宮殿內而去。