如意將剩下的錢還給徐儀。徐儀問道，“不想再買旁的東西了嗎？”

如意捧著她的草蟈蟈兒，心滿意足道，“已經買過了，應當就是這麼一回事吧。”片刻後又道，“胡餅五錢一枚、蒸餅兩錢一枚……一天有十五錢，當就夠在外頭生活的了吧。”

徐儀道，“學宮前賣的東西比旁處貴些，十五錢確實儘夠尋常百姓過一日了。不過富貴人家的生活又不同，飲食上日費萬錢的比比皆是。十五錢大約還不夠他們看一眼的。”

如意吃了一驚，道“老婆婆在學宮前買一整日草編，也未必能賺到一百錢。那些光飲食上開銷就如此巨大的人家，究竟有什麼生財的辦法，竟能維持這麼奢靡的生活啊？”

徐儀笑道，“這便說來話長了……”頓了頓，又道，“日後我再慢慢和你——”

他話未說完，忽聽見一陣喧譁，人群紛紛避讓。不知誰碰了如意一下，如意閃避不及，便被推進他懷裡去。

徐儀忙抬手扶住她。

原來他們出來閒逛這會兒，館內少年們已討論好該如何消遣假期，正結伴從國子學內走出來。外頭等著來接他們的馬車搶著上前趕，一時便堵住了道路。少年們上不得車馬，遠遠望見徐儀同如意一道在前頭，便揮手呼喚，“徐兄！”

恰有馬車從一旁經過，車上人聞聲掀起車窗簾子一角，正同徐儀和如意對上目光——卻是琉璃。

琉璃聽人喚徐儀，下意識便掀起子張望，心裡原本就已十分懊惱。忽然撞見徐儀扶著如意的肩膀，行態曖昧，越發羞惱得眼淚都快流出來了。咬牙切齒道，“不要臉！”便將簾子摔下來，氣沖沖的呵斥車伕快行。

如意莫名其面被罵了一聲，心中惱火。但也不可能當街同琉璃計較起來，便不理會。

徐儀也只皺了皺眉頭，見如意連氣都懶得生，他也全當不曾看見、聽見。只護著如意離開人群，便和同窗們打招呼去了。

少年們商量出的消遣假期的法子，果然又是出遊——卻是打算一道往鐘山去賞秋，順便禮佛參禪，嘗一嘗長幹寺裡聞名遐邇的齋飯。這一次出遊聽著確實十分有趣，館內大半數少年都在，想必都是要去的。

張賁也在其中。他近來同眾人越發熟悉起來，身處其中，全然看不出他比眾人晚來了半年多。

如意自然推脫，“要在家中讀書。”少年們也只笑她，“才考完了，怎麼還要讀？”便不再勉強邀約。

她在幼學館中便譬如一朵高嶺之花。人人皆知小徐公子不愛交遊，雖性情溫和不失禮，可和他們並非一路人——他們這些人讀書純粹是為了拓展人脈、經營名聲，為日後出仕做準備。但小徐公子想必會是個孜孜不倦訪求大道的純儒。

於是眾人轉向徐儀，道，“徐兄是一定要去的吧！”

和如意不同，徐儀卻是個十分合群、善交遊的人。雖說他聰明絕倫，是眾人中優而異之的那個，卻從未有人覺著他高高在上。他的聰明更多表露在有趣和敏捷上。只要他在，幾乎就不會有什麼冷場、亂場和意外，做什麼都格外的盡興和新穎。館內人人都喜歡他。

不想徐儀卻笑道，“家母也要去上香，怕是不能陪你們一起去了。”

他說得堂堂皇皇，眾人更無法糾纏，都惋惜道，“真是不巧……還以為這回你一定會去。”

張賁看著這兄妹二人，對於徐儀拒絕一事似乎有些失望，又似乎隱隱鬆了一口氣。

徐儀和如意是要回幼學館裡去的，就此同眾人道別。

如意聽見背後議論紛紛——多是因徐儀不去而感到失望的聲音。徐儀隱隱是館內少年們的領袖，但近來卻不大應約。偏偏他生性圓轉周全、滴水不漏，眾人都猜度不到緣故，難免有些煩惱。

如意也感到十分在意——鐘山之行簡直就是投徐儀之所好、前幾日他才同她說起來，打算趁著秋意漸濃、凜冬未至的季節，去鐘山住幾日。誰知夥伴來邀，他卻拒絕了。

她斟酌著，終於還是問道，“表哥不去鐘山，是因為張賁的緣故嗎？”

徐儀倒是驚訝了片刻——如意雖年幼，然但待人說話極有分寸，幾乎不曾過問過他的私心、私意。他一度分辨不清她究竟是不曾注意到，還是壓根就不關心。但原來她竟是都看在眼裡嗎？

他便道，“是。畢竟你我都知道三公主的身份，自然就不難推斷出他的出身。”

如意疑惑道，“他的出身有什麼問題嗎？”

徐儀啞然片刻，忽而意識到——如意畢竟年幼，母親徐妃也