這一日如意心中不安，她想了想覺著應當是放心不下徐儀的緣故。

乾脆便不回府，直奔長幹裡而去——她名下有好幾支商隊，每一支都曾幾次順利往來南北、出入蠻荒之境，就連在荊州遭遇官軍劫掠也都能全身而退。從中選一支跟在大軍後頭打探著訊息，想來也並不為難。

恰七八月裡，她先前派去交阯、巴蜀一代的四支商隊都先後歸來，其餘商隊大都輾轉在揚州一代經營蠶絲和米糧生意，並未遠離建康。

他們大都沒有去北邊跑過商，聽如意一說，不少人都相當感興趣。縱然如意很不好意思的解釋，這次北上並不是為了做什麼買賣，主要還是因為她放心不下徐儀，他們也只笑道，“好說——少當家的事便是我們的事。”

這些人其實多是因為和徐茂、徐思有淵源才聚集到她手下的，最早的自她十二歲時就跟隨她。這些年人手也常有添減，但大概因為如意氣運強盛的緣故，竟大都留了下來。且性情也多和她近似，都膽大心細，什麼地方都敢去走一走。這些年如意和徐儀的吩咐他們幾乎從無異議，如臂使指一般。

如意便同他們商議過如何傳遞訊息，帶些什麼東西上路，又聽他們仔細討論誰會說鮮卑語，該如何在北邊行走……恰中午將近，如意便請他們吃漁家飯。

待從總舵裡出來——因店鋪都在長幹裡，多臨江靠河的緣故，如意便用“舵”來命名自己的商隊，用來聚會議事的園子就叫“總舵”。徐儀知道後還曾笑道“還真有這麼點意思”，當然如意更希望聽他說這稱呼“雅而有趣”，但徐儀偏偏說“任俠有趣”，哪裡任俠了啊！——總之從總舵裡出來，如意略覺得有些口乾。記得後渚附近有一家視野十分開闊的茶水攤子，她便去那茶攤上。

那茶鋪側近便是茫茫江水，江上洲渚散落，葦花飛白。遙望可見鳳凰臺。天高風急，鳥雀高飛。

過了晌午，路上已沒多少人。店家早早的便將空著的長凳疊起來，掌櫃在光線昏暗的小鋪子裡撥弄著算盤算賬，小二則懶洋洋的守著爐子打哈欠。見如意一行人過來，才重又殷勤起來。

如意便點了幾樣漁家小吃，在這邊喝茶歇腳。

她才坐下沒一會兒，便見渡口處有個少年下船。

那少年極有趣，看上去不過十五六歲的年紀。一身破舊的灰布衣衫，卻乘一葉扁舟、攜馬渡江，背上還揹著一柄長劍。

那馬雖略瘦了些，毛色沒那麼光亮，可也看得出原本體態高俊，只是近來有些疲勞。且竟然不懼怕江水，可見是馴服得極好的良馬。

至於那長劍——如意看到它便立刻想起荊軻刺秦，想當初秦王不就是因為劍太長一時拔不出來，才被荊軻追得繞柱子亂跑嗎？她不由就輕笑，心想這少年負劍的模樣確實極英俊，只不知關鍵時刻他能不能把劍順利□□。

這少年先在江邊洗乾淨了手臉，這才牽了馬走到茶水攤前。將韁繩向小二哥那邊一遞，“給我喂一餵馬。馬食要六成黑豆，三成麩皮，若有燕麥，拌一成燕麥，若無，便拌一成稻米。”又道，“給我來一壺熱湯，三升米飯，一份蒸魚。”

他穿得破舊……甚至有些髒兮兮的，可說起話來卻頤指氣使——或者該說發號施令？如意默默的想，這般理所當然讓人伺候的語氣，倒和二郎有幾分像。

她心下越發覺得有趣，仔細看了看——這少年雖衣服髒破，可頭髮和手臉都很整潔。甚至指甲縫裡都很乾淨。

如意便暗想，這少年恐怕是偷偷逃家出來的富家子弟吧，想必已風餐露宿許多天了。

她好奇的看著這少年，茶鋪掌櫃的和小二卻不樂意了。

“小店滿客，且這就要打烊了。客官還是往前邊兒去看看吧。”看到那少年背後長劍，又懶洋洋的指向東南，“從那邊籬門進去，走不遠就是瓦官寺。瓦官寺前頭有善信開的客棧，供應齋飯。您這馬，那邊兒也能給您照顧好了。”

那少年道，“我累了。”他聲音冷冰冰的，雖沒帶什麼情緒，可如意沒緣由的便意識到——這少年惱火了，“不想再多走。”

他眼睛瞟向一旁疊起的桌椅，隨即又看向如意，懶洋洋的抬手一指，“何況這兒不是還有空座兒嗎？”

——如意那桌上，確實只坐了她一個人。

他說得輕泛，可如意的侍從能讓這種髒兮兮的野小子和公主同座嗎？瞬間如意身旁侍衛和扮作小廝的宮女們都勃然作色。掌侍女官霽雪立刻便要起身，所幸如意及時將她拉住了。

如意便輕笑一聲，對那少年道，“這邊