確實有空座兒——若不介意，便和我同座吧。”

那少年只看著她——他膚色並非江南少年常見的蒼白，反而略帶些麥色。有一雙極漂亮的鳳眸，睫毛黑而長，眼周宛若用黛筆掃過般輪廓清晰。似笑非笑的看人時，天生便帶了些高傲又邪魅的風情。如意便想，無怪她先前覺著這少年惱火了——那雙眼睛天生含情，什麼情緒都寫在裡頭了。

他看了如意一會兒，那目光竟收斂了。只一拱手，道，“卻之不恭。”

又將長劍和包裹往桌上一擱。那重鐵落下的聲音一沉，聽見的人立刻便都意識到了那劍的分量。

他抬眼望向小二哥，“——煩勞去喂一餵我的馬，要按著我說的配比，讓它吃飽！”

小二哥知道來者不善，只能悻悻然嘀咕著去牽馬了。

那少年悶聲吃下三升飯，一粒米都沒有剩。一盤魚也吃得僅剩一根乾乾淨淨的魚骨。吃完飯喝一口茶水，便用手背一抹嘴。

道，“結賬。”

小二哥懶洋洋的報了數目，特別點明算上了馬糧。幾百錢——就如意知道的，這價格略高。不過單就替他費事的拌出六豆三糠一米的餵馬料而言，倒並不出格。

那少年聽完一點頭，便隨手掏出一枚金鋌，往桌上一放。

這下小二哥連店家一道，眼睛都跟著直了——這金鋌足有五兩重，少說也值七八萬錢。

“客官這是……”

如意很確定，雖然一閃而逝，但那少年的唇角確實不懷好意的勾了一勾。

他說，“結賬，找錢。”

不要說找錢了，店家在這邊擺了七八年茶飯攤子，總共也未必賺夠五萬錢。就算把鋪子搭給他也決然找不開啊。

他是故意的，如意想，他在嘲諷小二哥先前看衣認人。

小二道，“小店找不開，您就沒小些的錢？”

少年乾脆利落道，“沒有。”

如意：——他有，他絕對有。說沒有隻是在報復小二哥之前說沒座了！

如意心想，這少年明明打扮得像個小俠客，然而分明就是睚眥必報的性子啊。

如意見小二哥只盯著那鋌金子，被他欺負得半點脾氣都沒有。便輕輕敲了敲桌子，對小二哥道，“他的賬我付。”

小二哥這才又是如蒙大赦，又是依依不捨的點頭，“好，好。”

那少年看了如意一眼，睫毛一垂，抿唇笑了笑。道，“我身上確實沒有旁的錢了。”

如意過了一會兒才反應過來，笑道，“你也要讓我找錢嗎？”

她聽這少年說沒旁的錢，料想他途中恐怕是遭了竊賊。只金鋌因貼身帶著沒被偷走，這倒也解釋了他為何身攜重金卻露宿在外。她有心替這少年將金鋌兌換開，正要開口，卻聽那少年笑道，“那倒不用。”他微微揚起頭，又露出那種似笑非笑的表情。只是這次裡頭沒了那種高傲的邪氣，更溫和些，“只是我沒錢給你，就只能用旁的法子付賬了。”

如意心想，等下，不用旁的法子啊，那金子我真的能找開！

但若真這麼說便太無趣了。她想了想，還是一笑，轉而道，“你從南邊來，那便和我說說個南邊的訊息吧。”

那少年不由微微眯了眼睛，片刻後才道，“也沒什麼有意思的訊息。”

如意道，“什麼訊息都成。譬如江州的米價如何？天子用兵，不知道有沒有影響到民間米價？”

那少年越發不解的看著如意，緩緩道，“你說呢？”他一面打量著如意，一面道，“天子令王公勳貴繳納租谷以助軍資。而江州自廬陵王以降，所有需要繳納租谷的勳貴都將份額攤派到食戶身上。食戶賦稅重至十之七八，窮苦欲死。米價大概已漲到五百錢了吧。”他說完了，又一笑，道，“你竟對這種訊息感興趣？”

如意原本就是隨口一問，全沒料到會聽說這種訊息，面色不由就一變——她早不比年少時天真，早就知道豪門世家日食萬錢的奢侈正是靠著盤剝佃客和食戶。卻全然沒料到世上竟有十之七八的賦稅。徐儀曾對她說過，稅至十之六便是極限，再高就要餓死人了。

她想——回頭必須得想辦法向天子進言了。

那少年卻又輕巧笑道，“我胡編的。江州並未苛酷至此。”他笑道，“看來這頓飯錢我是付不起了。”

如意道，“你是從江州來的？”

“是。”

如意便記起顧淮在江州，心想，這少年說江州沒苛酷至此應當是真的。但旁處恐怕就未必了。“攤派”