三月底，天子終於記起如意還沒有公主府。

恰朝廷正在對北邊用兵，不宜大興土木。天子不打算再撥建新的公主府，便命人羅列京中閒置的官宅，令如意自己挑選。

辦事的人倒盡心，直接獻圖上來，一張總圖示註各處宅邸在建康城中的為止，一疊小圖，為各處宅邸的詳細布局和規格。如意只見京城人煙繁華，卻沒料想竟有這麼多閒置的宅子，倒訝異了一陣。

徐思同她一道翻看著，不覺手下也漸漸緩慢了。感嘆道，“半世繁華落盡，物在人亡，大抵如此吧。”

如意不解，徐思便道，“只是看到這些宅子，想起前朝舊事罷了。”她便指著圖中一處宅子，道，“這是前朝靜宜公主的住宅。”又挪了挪手，“這是前朝大司馬伏契的宅邸，這是王繒、何滿、劉炳……”

如意問，“是阿孃的故人嗎？”

徐思想了想，“算是故人吧。”她便提筆將這幾處打上x號，道，“這些都不成。”她緩緩的對如意解釋，“這些宅子不是被洗劫過，就是亂自內起。每一處都白骨累累。又空置了近三十年，縱然要修繕，也得頗費一番功夫。”

如意不由咋舌，她出生長大在太平盛世，實在無法想象白骨累累的情形。便問，“這些人不是皇室和公卿嗎？”

徐思道，“正是皇室和公卿。有些生來富貴，有些惡貫滿盈，也有一些只是昏聵庸碌罷了。都既沒有治國之能，也沒有死國之忠。活著時都富貴至極，可一旦遭逢亂世……”片刻後她搖了搖頭，道，“承平日久，現在想起當年，真是恍若隔世。”

徐思隨手翻到後頭，竟看到妙音的宅邸也在其中。不由皺起眉頭，將那疊圖紙往書匣裡一丟，對如意道，“我看也不必從這裡頭挑了。你先選一處好街坊，我們再在附近找合適的宅子吧。”

如意想住長幹裡。她出門多少還是有些不方便，便託付二郎幫忙留心。

二郎直接駁斥道，“不是要住我隔壁嗎？怎麼又要去長幹裡？那邊住的都是市井小民，商賈行旅，哪裡有什麼好宅子？”

如意：……

“你明年不是就要出鎮了嗎？”

二郎這才想起這一茬來，不由悻悻然。片刻後才道，“那你還是選一處離臺城近的宅子吧。我料想最遲明年，舅舅也要外任。三表哥又進了大司馬幕府，這兩年定然要隨軍北伐。到時候在建康就只剩你和阿孃兩個人了，豈不是住得近些更便利？”

如意近來沒怎麼關注朝局，但也只不過幾個月而已，怎麼到了二郎口中什麼事都要變了？

便問，“怎麼舅舅也要外任？”

“那是當然。”二郎便輕笑一聲，“縱然我出去了，舅舅卻還在中書省，太子怎麼能安心？阿爹這是替他剪除威脅呢。”

如意這才恍然。她敬重維摩，便不肯接聲，只又道，“你說北伐——”

二郎道，“你覺著太子能扛住北邊虎狼之族的劫掠嗎？阿爹不趁著自己尚有餘力時替他打打天下，以後怎麼能放心。”

如意倒不覺著二郎尖刻——實在是他尖刻慣了，這就是他說話一貫的風格。但如意自幼所見無不是天子替二郎打算，這回卻是天子處處替維摩打算，她聽著不免感到奇怪。心想，看來天子終於不再踟躇，已確定由太子繼承大寶了。又想，天子終究是年老了，經妙音公主一事後，他也再禁不起變故了吧。

旁的倒也罷了。唯有北伐一事事關徐儀，她不能不操心。便道，“可是自我出生後就沒聽說朝廷打過什麼仗，忽然就說要北伐，當真不要緊嗎？”

二郎道，“很要緊。”

二郎近來事事不順，只深恨自己晚出生了幾年。阿姐被人拐走這種事是遲早的，非人力所能阻擋，倒也罷了。可朝政上他竟也無能為力，明知他阿爹在做的事幹系國運，卻只能任由他犯糊塗。所幸這件事上太子同他站在一邊，可見也不是愚蠢之人。但太子恭順柔弱，他這邊一通苦勸，那頭天子呵斥一句“朕是在替你日後打算！”太子便沒立場再爭了。

二郎自己很快便要出京，天子又有心打壓他，故而他也不能當面力爭。

朝臣更不必指望。故而北伐一事幾乎已是鐵板釘釘，大軍未動，前線已有幾次交鋒。

二郎不明白他阿爹究竟是心存僥倖還是年老偏執。

歷代北伐，就少有成功的。本來兩邊就是勢均力敵，除非有絕佳的時機能直搗王庭，否則就只能步步蠶食對方國力，穩紮穩打。二郎不反對北伐，但也要看北伐的目的是什麼。天子忽然