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如意何嘗不明白蕭懷朔這一病究竟意味著什麼，何嘗不明白徐思在受怎樣的煎熬。

有那麼一瞬她想問徐思，她該怎麼辦。可到底還是忍住了，沒有開口。

她便屈膝向徐思行禮道別，安靜的進殿去。

蕭懷朔已梳洗更衣完畢，雖依舊病容蒼白，然而儀色端正，不復先前恃病刁難人的模樣。

目光卻也不再掩飾，從如意進門起，便專注沉靜的凝視著他。那就是男人坦然望向自己喜歡的女人的模樣，不帶孩子氣，也沒有負擔和枷鎖——他確實終於將如意的身份詔告天下，他已經可以光明正大的喜歡這個姑娘了。

如意依舊不同他對視。

蕭懷朔便先開口道，“……遇到阿孃了嗎？”

如意道，“嗯。”

蕭懷朔便又道，“行裝收拾好了？”

如意不由訝異，終於看向他。蕭懷朔道，“打算什麼時候來向阿孃辭行？”

如意抿唇不答，蕭懷朔便垂眸道，“若不是我病得差點死掉，你是不是打算就這麼離開建康，一輩子都不回來見我了？”

她不答已是預設，饒是蕭懷朔早有準備，也不由恨惱她絕情至此，“原來我竟真該慶幸這一病嗎？”

他們兩個都不說話，蕭懷朔不願她看出自己的心情，便扭頭望著窗外，漆黑的眸子上映了一層明光。

“我沒想病。”他說，“在江寧縣，若不是我騎術不精墜了馬，你也不會受傷。你的胳膊——每次看到，我心裡都懊悔、難受得緊。那時起我便聽你的話勤習武藝，風雨不輟。這一年來雖諸事繁雜，但我自覺精力大有長進，可見習武確實是有用的。”

“所以我並沒料到，會在這個時候病一場。我沒打算仗著生病要挾什麼。”

“就算你要走，也不要緊——你肯定會走啊，這都在意料之中。但只要阿孃在這裡，只要你依舊想做你手頭的事，你總歸是要回來的。”

“我也沒有那麼急不可待，三年、五年，甚至十年八年，我都能等。從小我就比你更有耐心，也更頑固，你該記得的。”

“因為我小啊，什麼事都要等，我想要的總是先被旁人佔住。我又不是頭一次從旁人手中奪。”

“可是你和旁人不一樣……我從出生起就和你在一起了，你難道真的不明白嗎？”他終於流露出求而不得的痛苦來，許久沒有再說話。他似乎不知該怎麼說，如意才能明白，最後只道，“你排在前面……有些手段，就算得不到，我也不可能對你施展出來——我心裡，你排在我的前面。”

他說，“我最初的設想中，沒有第五讓也沒有這場風寒。我不想損害你，更不會逼迫你。就算你眼下還沒喜歡上我也不要緊，你想遠走也沒關係，我可以一直一直等下去，直到你能接受我的那一天。”

如意沒料到他會說這麼多，比起這麼俯就的耐心解釋、表白，他的性子該更傲慢、寡言而霸道些。

蕭懷朔說她不明白，她其實又很明白，他們從小在一起，彼此在對方心中的分量和旁人是不同的。那種感情不辯自明，是他們的本能。他們總是能最先明白對方在想什麼，就算是無法互相贊同的想法，也都比旁人互相理解得更透徹。他們的心裸裎相對，陳設在對方面前，不設防備。

蕭懷朔說他的心裡，她排在前面。如意沒考慮過誰前誰後，但也同樣能在緊要關頭將馬匹讓給他，能撲上去為他擋箭。

可蕭懷朔的喜歡卻如風暴般，混亂肆虐，將他們過去的感情盡數否定摧毀了。

她變成了他想要的，他們便不再是對等和坦誠的了。她對他理所當然的“明白”，當然也就不復存在。

如意無法被他的表白觸動，正如她理解不了他的感情。