一切似乎又回到了秘密還沒被揭穿時的模樣。

如意便住在徐思殿裡。與其說是留下來侍疾，不如說是留下來修養——徐思很快便恢復如初，反倒是她身體沉重，接連靜養了幾日，才略覺著精力恢復了些。

這幾日徐思便專心的抄寫佛經，持齋茹素。原本她打算另外給如意開伙，但如意說要陪她一道吃齋，她便沒堅持。

三日之後，徐思終於將經書抄完。

這日一大早，如意尚未起床，便聽見外頭侍女們在準備香案、饌具、花果之類的東西。她睡中散漫，過了一會兒才想到，九月也快要過去了，明日便是她的生日——也是那個孩子的生日和忌日，徐思今日設案祭奠，大約是就是為了他吧。

她躺著出了一會兒神。又覺著自己至少該上一炷香，又覺著她在場，徐思祭祀時還要將話憋在心裡，反而更難受，不如不在。

但這一日徐思卻彷彿真的釋開了往事。清晨蕭懷朔來向她請安，她問知蕭懷朔還沒有用早飯，還留他一起吃飯。

用過早飯後，蕭懷朔去視朝，徐思便將玉華玉瑤託付給如意，道，“一會兒你送她們倆去蒙學，也順便替我看看，這幾天學裡可有什麼事。”

如意便知道徐思是想把她支開，應道，“是。”便牽起玉華姊妹的手，笑道，“今日姑姑和你們一道去上學。”

牽大抱小的出門去，卻見蕭懷朔還等在院子裡。如意臉上還帶著哄孩子的笑，見了他便有些不自在，“你怎麼還在這裡？”

蕭懷朔道，“等你一起出門。”

如意笑道，“幾步路而已，有什麼好等的。”

蕭懷朔亦不做聲，只安靜的走在她身旁。

玉華、玉瑤姊妹都不親近蕭懷朔——畢竟是他佔了她們阿爹早先住的地方。蕭懷朔又是個面癱臉。如意亦不知該說什麼好。這短短一段路走得千山鳥飛絕。

所幸出了院門便要分道揚鑣。蕭懷朔對如意點頭，便上了步輦。步輦行進在高牆深巷之間，如意望見他衣冠雍容，背影孤寂，心下不知怎麼的，便有些寥落。

玉華姊妹倆就讀的蒙學在東宮之北，苑囿名為玄圃，是蕭懷猷入主東宮之後開闢的，專門做講經之所。早些年就連國子學裡的名儒大家也以能在玄圃為太子開筵講學為榮，蕭懷猷也因此在儒林積累起崇辱好學的名聲。

如今蕭懷朔只是暫住東宮，唯一一次聽大儒講經，也是親往太學去聽的。玄圃便空置了。徐思回朝後，便在玄圃開了蒙學館，教她收養的那些孤兒們讀書識字。偶爾還會親自去授課。玉華姊妹便在此處就讀。

——似她這般令公主王孫和庶民一道讀書，若擱在先皇那會兒，早被士林的口水淹死了。

但李斛之亂徹底改變了朝局。如今朝中士族子弟不足十之二三，中流砥柱更是除了徐茂、顧淮外別無他人。其餘計程車族大都在亂世中遭叛軍屠戮，毀宗夷族的不在少數。而徐茂、顧淮早年便是士林中的異類，一個一直讓子弟同庶族一道求學，另一個乾脆是憑軍功出身的，當然不會揪著這些細枝末節不放。

朝中甚至有幾個朝官為了討好徐思，而將家中子女送來求學的。徐思亦是來者不拒。

有徐思親自坐鎮，也大概是此處學童年幼，尚未養成什麼門第貴賤觀念，這蒙學館裡的氛圍便比當年如意她們在幼學館中要好。

如意在館長那裡坐了一會兒，問一問館中可有什麼難處，近來又有什麼亟待解決的事。館長是個十分有趣的中年婦人，知道如意雖然年輕，但閱歷豐富，便請如意給館中幼童們講一講她的故事。

如意便又留下來給蒙學館幼童們講了小半日故事。小孩子都還不知道怕人，如意一邊講他們一邊天南海北不著邊際的提問，話題稚嫩又有趣。如意漸漸也化說為演，做著鬼臉形容敵將的可怕，又耍著招式示意自己如何將壞人拿下。說到有趣處，小孩子簇擁在一起，一驚一乍一笑的聽著，眼神亮得要飛起來，不停的追問“後來呢”。

如意看著他們，不由就想起自己上學時的情形，心想自己當初怎麼就沒這麼可愛——不過再想想，她就讀國子學時已經不算“幼童”了，也許和二郎一道跟著徐思學識字時，也是這麼天真活潑呢。但二郎肯定從小就是冰山臉、死魚眼。

一時竟又想起同徐儀、琉璃他們一道求學時的情形。當時年少，不惜光陰。如今才知世事無常。算來才幾年而已，同窗就已不齊全了。

正講著故事，便有內侍匆匆趨步上前，道，“陛下來了，快準備迎駕！”