家去看他可在家，叫了他來。”宦鷹去了，一會來稟道：“鄔相公家鎖著門，不知往哪裡去了。”宦萼等至晚尚不見到，遂大怒道：“這廝可惡，敢欺誑我。”因吩咐家人道：“明日老鄔若來，著實打一頓。攆了他去，再不許他上門。”眾人答應了一聲。原來宦家這些鷹犬都是與鄔合相厚的，次日見他來了，因對他道：“昨日老爺見你不來，惱得了不得。吩咐說等你來時，叫我們打你一頓，還要攆你呢。”鄔合聽了，吃了一大驚。因連連作揖，道：“煩諸兄想一妙計，為弟挽回一二，容圖後報。”內中一個叫宦計道：“他呆公子狗頭性兒，過了一夜想已忘記了。我替你進去回一回看。”走了進去，只見宦萼正在“不足堂”上獨坐。你道何為不足堂？他取王安石“天道不足畏，人言不足恤，祖宗之法不足守”的意思，故匾題此名。那宦萼高高坐在上面，還有許多不足的模樣。宦計上前稟道：“今早鄔相公來的，小的們因老爺昨日吩咐，著實打了他一頓，要攆他回去。他定死不肯，說恐老爺惱他就當不起，跪在門口要求寬恕。”宦萼笑道：“打了就罷，又還惱他做甚麼？著他進來。”那宦計出到門首，對鄔合道：“恭喜，老爺請你呢。”

鄔合聽見，如鬼門關放赦一般，忙忙走到廳上，跪下道：“晚生負不可赦之罪，竟蒙原宥，實出望外，特此叩謝。”宦萼叫人扶起他來，說道：“我不過一時之高興耳，已不怪罪你，你可坐了。”鄔合方敢坐下。宦萼道：“昨日因你不來，我故此動怒。今日你來了，我的怒都趕到東洋大海不知往哪裡去了。還惱什麼？你昨日往哪裡去來？”他打了個哈哈，笑了兩聲，道：“難道你又有個老婆不見了去尋麼？我雖不惱你，也要罰你個失信。”叫小廝取一盤糧果來。頃刻，一個家人拿了一銀盤天茄、門冬、橘餅、青梅之類，送到跟前。宦萼笑向鄔合道：“罰你吃。”你道這是何故？原來宦萼生平不吃這甜物，一嘗著便噁心嘔吐，他以為人人皆然。鄔合知他有這毛病，假意哀求道：“既蒙大老爺寬恩饒恕了，這東西晚生如何吃得？”宦萼笑道：“那顧你不得，定要你吃。”鄔合大早空心走了來，正有些肚餓，故做艱難之態，一面吃著，一面說道：“晚生蒙罰，不敢不領。有茶求一碗，不然這甜味就膩死了。”宦萼吩咐倒了碗茶給他，鄔合就著吃了有一半。那東西甜得實在有些吃不得了，便說道：“晚生實實的下不去了，求天恩饒了罷。”又假做噁心，背過臉去嘔了幾聲。宦萼大笑道：“夠他受的了，饒了他罷。”叫小廝們收了下去。然後問他道：“你前日說往賈、童兩家去，你昨日可曾去麼？”

鄔合道：“奉老大爺鈞旨，晚生若不曾去，就該萬死了。昨日清早小人剛要出門，前日蒙老爺天恩，對縣中說了，差了幾名捕快到晚生家下來問詳細。晚生同他們說了一會話，方才去了。晚生隨就到賈老爺那邊的，因那求詩字的求文稿的絡繹不絕，等他打發完了，才得說話。晚生因說起大老爺有下交之意，他再三謙說不敢當。是晚生說恭敬不如從命，不可負了大老爺禮賢下士之意，他才肯了。說今日定來晉謁，又承他賜飯，那富麗是不消說。只那些精餚美饌都是生平不曾看見，真是富貴才子呢。”宦萼嘖嘖讚道：“好人家。”因向鄔合道：“你這一篇說我下交的話講得妙，雖戲上六國封相的那個蘇秦，還有他一個朋友姓張的，叫做張什麼呢？他兩個也不能賽你。你可曾到那個童大財主家去呢？”鄔合道：“晚生別了賈老先生，就到童府的。他因終日在人家吃戲酒，熬夜醉了，那時還未曾起來。等了好大一會，他才出來。他又要收利錢，不得說話。有許多夥計在傍候，一個衣架大的天平放在中間，兌了又兌，足足兌了不知幾千，都是十足的細絲。晚生看得好不動火。等他事完，眾人都去了，才得閒說話。”宦萼點頭道：“真財主，真財主。”鄔合又道：“晚生說起大老爺這邊來，他也著實渴慕。也說今日定來拜的。他定要留晚生吃飯，決不肯放，將黑方散。恐老爺安歇了，因此不敢來驚動，故此今早來稟。晚生焉敢在老爺尊前失信，求開恩鑑察。”宦萼道：“原來有這些緣故，方才白白的冤屈，罰你吃了那些糧食。既說明白，我一些惱意都沒有了。但我每常只說我算第一個無對的門第富翁了，誰知道又有老賈、老童。”鄔合道：“他兩家不過富而已矣，怎及得大老爺富貴雙全，天下第一？”

宦萼摸著肚子，大笑了一回。因吩咐家人道：“我今日要待大賓，伺候兩席酒，要齊整些。作速預備，不可怠慢。”正說著，只見家人跑進來，道：“賈老爺來拜。”遞上一個名貼，鄔合接過，念道：“同學裡年世通家眷小弟賈文物拜”幾個大字。鄔合忙忙放下