阿追和蘇鸞一起在去往弦國的馬車上坐了許多日了，骨碌碌的車輪聲仍讓她有些恍惚。

變故來得太快，讓人措手不及。她只覺好像在一夕之間，就從“翹首盼著嬴煥回來”轉為了“恩斷義絕”，這感覺總讓她覺得這一切都不真切，像是在做個噩夢。

可偏偏是真的。就像她驟然得知自己被下了毒那次一樣，她再不肯信，它也偏偏是真的。

阿追黯然嘆息，忽聽得在前頭馭馬的蘇洌說：“阿追，快到了。”

阿追應了聲“哎，知道了”，信手揭開車窗上的布簾，外面的景象令她一怔。

馬車正駛過的漫漫土地顏色微紅，沙粒很粗，無邊無際地鋪了一大片，像是粗布。而在那粗布的一端，徊江緩緩流淌著，在陽光下泛著淺淡的波光，蜿蜒間透出柔美，彷如一條上等的絲綢，鑲在了這方粗布邊上。

這和她上次逃到戚國邊境時所見的一樣。上一次差不多也是在這個位置的時候，追兵趕了過來，將離弦國只有一步之遙的她抓了回去。

那時她好恨，更有凜冽的不甘——這份不甘就算在昏迷中都無法緩和，她不甘這樣回到戚王身邊去。明明只差最後一步，這樣回去，就像是上天的嘲弄！

但現在，她好希望能有追兵追過來，在這隻剩一步之遙的時候，把她抓回去。

——若是那樣，不管是聽說“戚王已回王宮，沒有出征弦國，尋她回去”或只是“戚王請她去談談”，她都會很開心的。他給她一個餘地，二人之間便有餘地。

她又不是不能理解他想一統天下的雄心壯志<script type="text/javascript">reads();</script>。她所希望的事不過兩樁：一是他不要欺瞞她，二是希望他能留懷哥哥一命。

其他都無所謂。

阿追痴痴地想著，直至馬車在江邊停住。

韁繩勒住時車身猛地一晃，阿追直被晃得好像心都跟著顫了，俄而定住神，一聲啞笑。

“阿追。”蘇鸞碰碰她的胳膊，她點點頭，三人便一道下了馬車。

近在眼前的徊江，看上去就沒有遙望時那樣柔美了。滾滾波濤翻湧個不停，卷出來的水聲猶如猛獸吼叫，讓人聽不見其他聲響。

阿追不自覺地回過頭，看向背後安靜的土地。

沒有人來。

阿追忽然覺得，雖則過了身後的這條徊江才是弦國，但自己好像已經遠離戚國千里了……

這種可怕的疏遠感讓她再不敢多停一刻，強緩了兩息，阿追轉頭走向江邊：“老伯，有勞載我們過江吧！”

實在沒有必要妄想會有人來截住他們了。反正她的心已然離他千里，這種殘存的奢求，無非是再在自己心口上補上一刀。

.

弦國國都，昱京。

國君姜懷一連七日被人“託夢”，夢中有人告訴他戚國即將攻弦，對方還自稱邪巫，說是受國巫殷追的命，借邪術告訴他此事。

第一天只他自己相信，朝臣們皆覺是無稽之談。七日下來，朝中終於動搖了大半。

這件事就成了廷議時爭論的首件大事，不信的人繼續嗤之以鼻，信的人則亂了陣腳，不知如何是好。

有說向南束求援的，有說向另外一方示好，請求班國、皖國相助的。

姜懷沉默不言。

國之大事，在祀在戎。可弦國實在太小了，“祀”之一事做得還不錯，但至於“戎”，無論如何也不是戚國的對手。

何況朝臣還都不知道，他在昨晚得到急稟說，似有一路皖國大軍正朝弦國過來，有幾十萬人。

他有些奇怪，一時不明為何皖國與戚國會同時朝弦國來。這兩國本就是敵對的，戚王野心勃勃，做出什麼都不足為奇，但皖國……

姜懷覺得必是遺漏什麼，或是有什麼地方弄錯了，卻又想不出。

一聲洪亮的“報——”灌入殿中。

眾人的聲音都一停，姜懷也舉目望去，入殿的護衛面色發白：“君上……國巫回來了！”

“什麼……”他怔然一凜，尚未來及回過神來，目光一抬，已經遙遙看見遠處那道府門走進來的三個身影。

殿中百官都驚吸了口氣。

姜懷心底驚喜與錯愕並升，起身迎出去。他剛出殿門，便見正當中的那人身形一滯，繼而拎裙便向他跑來<script type="text/javascript">reads();</scr