到了晚間,何連之因最近心情不好，不想繼續留在金陵,特拉了兩個師哥來找馮淵,商量回金陵的日期。

彼時,英蓮心中還惦記著林黛玉一事，是想著晚些再走的，便有些猶豫。

何連之見狀，急得吼道：“九兒，你為何還要留？鈴鐺的事兒你不是已經跟那個林大人說清楚了麼？”

“雖說是說清楚了,但有些事情……”英蓮說著,竟嘆了口氣，倏忽看向馮淵道,“罷了,該說的我已說了，別的我也幫不上什麼，我們還是回去吧。”

馮淵見她終於不再苦惱，倒鬆了一口氣，只笑道：“放心吧，林如海是個聰明人，定會為她女兒想好出路的！”

英蓮點了點頭，便也放開不再想了，又扭頭在何連之頭上戳了一下：“你今天是怎麼了？火氣這麼大，吃火藥了？”

何連之撇撇嘴，卻是垂頭不理她。

一旁的慕耀笑笑，摸摸鼻子道：“此事竟是怪我。今日我拉他出去閒逛，不想在酒樓裡竟碰著了他兩個兄弟，叫他不心裡痛快了。”

“什麼兄弟？他們才不是我兄弟？”何連之聞言，忙伸長了脖子駁道，“我的兄弟都在這屋子裡了，哪兒還來的什麼別的兄弟？”

徐光見他急了，跟著附和道：“是是是，沒有別的兄弟。原是五師弟說錯話了，不過兩個不相干的人，也值得你惱成這樣？”

何連之聽了，才縮了脖子，不說話了。

徐光見他一副委屈模樣，心裡也很不是滋味，只嘆了一聲，道：“想來我們這次出來日子也不短了，是該早些回去，再耽誤下去只怕我母親要擔心了<script type="text/javascript">reads();</script>！”

馮淵聞言，點點頭道：“既如此，你叫人下去打點一下，明日返程。”

*

翌日清晨，林如海書房內。

管家詹大垂首而立，道：“老爺，派去順風客棧盯著的人回來了，說今兒早上那馮氏夫婦便退了房，領了朋友、下人往碼頭租了船，要回金陵去了。”

“竟這麼快就要離揚州？”林如海聞言，面上微愕，繼而面上又浮出一絲苦笑來，“如此看來，竟是我多想了，那馮氏夫婦當真是別無所圖。”

詹大不解何意，然也不敢多問，又道：“老爺，派去神京的人已準備妥當了，是否今日就啟程？”

林如海頓了頓，道：“等我出去一趟，回來再作吩咐。”

詹大忙應了，退了出去。

書桌之前，林如海怔怔看著桌上英蓮所書之信，心頭竟是亂成一片，久久只道：“玉兒，但願一切還來得及。”

*

江邊碼頭，晨風習習，帶著些許寒意。

馮淵將英蓮肩頭的披風稍稍攏緊了些，凝著她微皺的眉頭，沉聲道：“怎麼，還惦記著林府的事兒？”

英蓮回望了他一眼，本不想承認，又知瞞他不過，只好乖乖點點頭，心虛道：“我也知道你又要嫌我白操心，可我心裡就是堵得慌，總覺得這麼一走了之，似乎有些對不起鈴鐺。”

馮淵看著她，面上浮出幾許無奈，剛想開口說話，那頭何連之已從舟上跳上岸來，朝二人喊道：“二師哥，九兒，你們別說悄悄話了。東西都準備好了，四師哥讓我來喊你們快些上船。”

“知道了，你且叫四師弟等等，我們稍後便來。”馮淵抬頭，回了他一句，復又低頭看向英蓮道，“我明白你此刻心情，然這件事兒關係複雜，又牽連甚多，並不是你我想要插手便能輕易插手的。你雖聰慧，終究涉世太淺，我怕的是介入太多，到最後一個不小心深陷泥潭，沒能救出那林姑娘是小，連累了你才是大事。”

他的擔心，英蓮又如何不曉，只朝他苦笑一聲，道：“你放心，我明白的。”

說完，見馮淵雙眸眨也不眨地盯著她，一副不願相信的模樣，忙又補充道：“你就莫要為我擔心了。我心思雖淺，卻也不至於不諳世事。我向你保證，從今往後，我會學著護好自己，再去管別人的事。”

“但願如此。”馮淵聞言，只嘆了一口氣，又捏了她手道，“時候不早了，我們可以啟程了麼？”

英蓮嘟了嘟嘴，點點頭道：“知道了，我不會臨時變卦的，走吧。”

聽她這麼說，馮淵心中才稍安了些，卻是勾了唇道：“那可說不準。”

只嘴上這麼說著，腳下已擁著她往船上去了。

彼時，雲淡煙稀，澄江似練