傍晚,順風客棧閣樓之上。

馮淵、英蓮、徐光、王大夫四人分坐一張桌前,目光卻都幽幽向下，望著樓下院中練劍的某人。

“小何已練了一下午了,當真無事麼？”英蓮看著馮淵，眼中不無擔憂,“要不我叫廚房上些他愛吃的點心來，平日裡他一看見好吃的便什麼煩惱也忘了！”

“他心中煩悶,隨他去吧。”馮淵搖搖頭，嘆道,“五師弟在下面看著他,不會有事。”

英蓮這才放了心，只微微抬眼，問道：“那你們今日可曾見過什麼別的人？”

徐光不解：“你指哪個？”

“她說的是上次那個林如海。”馮淵卻是知道,笑笑道，“今兒他因病未去，只派了管家替他。我派人私下打聽了一回，他與那何有為私交併不親厚。”

“哦。”英蓮應了一聲，不禁擔憂起來，“那你可知他生得什麼病？病得可嚴重？”

馮淵搖了搖頭：“這個，倒沒有聽說<script type="text/javascript">reads();</script>。”

誰知，王大夫聽了這話，面上卻生起疑惑來：“你們說的林如海，可是揚州巡鹽御史？”

馮淵一愣：“怎麼，王老也認得？”

“當年他高中探花郎，又被榮國公看中選為佳婿，何等意氣風發，京城裡誰人不知誰人不曉？”王大夫捋須一笑，續道，“然老夫不才，倒也與他有過一段善緣。當年其父臥病在床曾向宮中請過御醫，去當值的正是我。林如海是個重恩的，我落難之時，有幾位大臣曾聯名上書作保，其中便有他一份。”

英蓮心中一喜：“太好了。王老既跟他有這般交情，他現下又生著病，我們的事情辦起來也容易多了！”

王大夫笑道：“少夫人說得這話，我竟愈發不懂了！”

“這……”英蓮面上一滯，想要開口竟不知從何說起。

馮淵見狀，笑道：“還是我來說吧。”

於是，便將英蓮幼年被拐、偶遇鈴鐺的遭際細細說了一遍，倒是十分生動感人，只將林黛玉一段瞞得嚴嚴實實，隻字未提。

王大夫聽了，也十分震動：“想不到那林如海赴任揚州之後，竟還有這番折騰。這連番失子之痛怕也夠他心憂的。”

英蓮道：“雖話是如此，然鈴鐺託夢與我，也必是有幾分玄機的。如今之計，也只能拜託王老幫忙轉達了。”

王大夫應道：“好吧。那明日我便寫拜帖，請人遞過去便是。”

馮淵謝道：“既如此，一切便仰仗王老。”

*

翌日，江南道鹽課御史府上。

那林如海見了王大夫，自是喜出望外，請了上座，奉了好茶，又感嘆道：“當年吾父蒙王御醫救治之恩，愚心不甚感激。然王老懞難吾不能救，至今想來愧矣，竟不想今生還得有緣相見。”

王大夫笑了一聲：“林大人無須自責。當年你於危難時仍上書營救，已是難得。也是因了你們的聯名上保，老夫才得免殺身之禍，而得流放之行。不想半年後，老夫行至金陵卻逢先皇重立太子大赦天下，才得撿了這條性命。”

林如海道：“當年大赦天下時，我也曾派人打探過王老的下落，只可惜全無下落。”

王大夫嘆了一聲：“林大人有心。只可惜當初我獲罪之後，偏又逢了兩個無良官差，每日貪逸惡勞，只以折辱罪犯取樂，行至金陵時我早已百病纏身，行將就木……”

林如海大驚：“啊？竟然還有這種事？”

“呵呵，若不是老夫命大，被金陵一戶良善人家收留，細細療養數月，哪裡還能活到現在？”王大夫搖了搖頭，又嘆道，“說來，也是王某命中的造化，那馮府對老夫禮遇有加，尊為上賓，他家原是商戶，偏又有行醫的事務，我便重拾了老本行，安頓在了金陵，雖無功無名，確是安逸得很哪。”

林如海聞言，大笑道：“看來王老如今是求仁得仁，林某心中著實羨慕得很啦！”

敘完舊話，王大夫只徐徐將茶杯放心，輕笑了一聲道：“其實，今日老夫前來，一則因聞得故人有恙，前來探望，好略盡綿薄之力，二則卻是受人之託，敘舊之餘要給您帶些東西<script type="text/javascript">reads();</script>。”

“哦？”林如海抬眼，疑惑道，“這話竟是從何說起？”

王大夫也未答他，只從懷裡舀出一封信來：“