睛一看，失聲道：“玄蛇劍！”

說時遲，那時塊，凌空掠來一個道士，正是薛蓬萊！他長臂一伸，抓住烏桃首級，便要踏空遁走。胭脂率先反應過來，手中花枝在身前一劃，飄然幻出亂紅千點。空氣像凝固了一般，點點花瓣停在空中，不時有規律地流動轉移，從一個法陣變成另一個法陣。見他上下四方已被花瓣法陣封住，白水部、慕容春華各擎一道光芒在手，向當中大力一擊！

薛蓬萊忙用玄蛇劍一擋，堪堪擋住慕容春華的攻擊，背後卻生受了白水部一記冰凌，身形踉蹌，便要墜下。

慕容春華手上燃起一團紫火，迅如流星地補上一擊，卻像擊在了什麼硬物上，發出一聲清越的長鳴。

鏗嗒一聲，硬物墜地，薛蓬萊卻平空消失了！

三人驚訝不已。白水部去拾那物，才虛碰便燙得縮手，原來這是薛蓬萊鏡遁用的菱花小鏡。鏡面已被慕容春華剛才打出的那團紫火化成了銅水，無法繼續追蹤了。

慕容春華上下翻看鏡子，悻悻地嘆息一聲，望向地下沒了腦袋的烏桃：“這位巫士，對不住了，真沒想要你性命。”

夕陽已經沉沒。天下地下一片幽紫，很快就將陷入黑暗。地上那殘缺不全的屍體被沉默地罩上了一層朦朧暮色，也顯得沒那麼可怕了。

慕容春華用白茅給他編了個腦袋，念動咒訣。土地翻湧下沉，像是張開了一張嘴，徐徐吞入了烏桃的屍身。胭脂將一枚桃核丟在土包上，用法力催生嫩芽。轉眼枝柯搖曳，長成了偌大一株桃樹。她輕輕一嘆：“生老病死，花開花落。萬物無有中來，如今你先變回去了。來年此地滿樹繁花，也算你沒白來一遭。”

三人乘了木鳥，緩緩飛上微亮的夜空。

***

薛蓬萊抓了烏桃頭顱，在黑暗中左衝右突。他早在數個地點佈下出口，其中一個，就在那人府中，那人卻對此一無所知。前方出現了圓形的鏡面，他嘴角微勾，收住腳步，呼喚了一聲：“烏桃大師。”

頭顱睜開了雙眼，眨了眨。

薛蓬萊道：“此處非古非今，無始無終，絕對安全。”

頭顱笑了，其下迅速生出喉管、心肺、脊骨，臟腑極快地復原，蒼白的面板將肉紅的軀體包覆起來，宛然又是一具好肉身。最後，他甩了下頭，掙開薛蓬萊提著他頭顱的手，落下地來，重新變出一身黑衣，行禮道：“多謝道長相救。”

薛蓬萊道：“好說。”他拉住烏桃的手，兩人衝向前方的鏡面，躍向光明裡<script type="text/javascript">reads();</script>。

明燭高燒，紗帳被夜風吹拂著，空氣中縈繞著纏綿的香氣，在此睡臥過的暖床美婢才離去不久。老者正在花園的小書齋裡等烏桃的訊息。他根本不擔心，因為烏桃自幼修習秘術，便是被人千刀萬剮，只要留得他一個囫圇腦袋，就能原模原樣長回來。讓這樣一個心狠手辣、智計百出還幾乎死不掉的狠角色，去殺一個“略懂法術的書生”，勝負應該沒有懸念。一旦烏桃得手，今夜他的筆筒中就會出現烏桃的密信。看到這封密信，他才能安然就寢。

機密之事他向來只信自己。這種時候，外圍有守衛重重把守，任何寵婢都不能借故靠近這裡。

薛蓬萊的出口就設在這小書齋的辟邪鏡裡。

他抓著烏桃的手，一躍出現在老者面前。

老者吃了一驚，隨即平復了表情，傲然道：“免禮。”

烏桃依然虛跪了一下。薛蓬萊兀自站著，只點了下頭。

老者正要發火，薛蓬萊卻開門見山地說道：“稟院使，烏桃失手被擒，還向白水部說出了夏公的身份。幸而小道路過，將他掠走帶回，免教更多機密洩露。”

烏桃不料他開口便如此，忙欲辯白：“夏公，我只是……”

老者勃然大怒：“廢物！”

薛蓬萊冷笑一聲，忽然抽出玄蛇劍，徑從烏桃頭頂斬下。烏桃自天靈蓋到胯被這雷霆一劍毫無阻滯地劈成兩半，大量的血噴湧出來，四壁皆是鮮紅！

饒是見過戰場那麼多死屍，老者還是嚇得幾乎魂靈出竅。此時護衛都在離書齋十丈之外，若此人發難，根本救護不及。他半身癱軟，啞著嗓子嘶吼出一句：“薛蓬萊！你放肆！！！”

烏桃的兩片身體還拖著心肺腸子在地上彈跳，掙扎扭動著想要拼攏，卻被薛蓬萊一劍擋在中間。薛蓬萊陰陰地笑了起來：“此人出賣夏公，如何能留他到明日！”一語未了，一記轟天雷擊下，烏