算是富戶。可不管怎麼樣，他家畢竟有糧，能活得下去。

餓到連人肉都吃的時候，也就沒人會把自己的命當回事。為首的漢子潛伏在附近看了兩天地形，搞了些棍棒柴刀之類的武器，然後帶著王福寶他們開搞。

說起來，也是這戶秀才人家沒有眼光。以前太平時節的時候，秀才總是覺得村子裡的農戶粗鄙，大戶強橫，與自己這種讀書人在一起，簡直就是自貶身份。秀才的想法很好，就把家宅建在了村子外面。這裡距離田地很近，周圍清淨，看書寫字什麼的的確方便了，可是誰也沒有想到，大災之年，往往也意味著禍亂。

秀才家裡也有男丁。面對這些如狼似虎的餓鬼強人，當然要反抗。王福寶拎著棍棒把大門砸開，一個漢子衝了進去，卻被守在裡面門口的男丁一刀砍掉了腦袋。這個時候，王福寶才注意到，秀才家其實不像表面上那麼簡單，裡面還有好幾個手裡拿著刀槍，凶神惡煞的角色。

北地百姓都會自備一些簡單的兵器。除了弓箭之類屬於官府嚴令禁絕。刀槍棍棒家家都有。一番混亂下來，衝是衝進去了，王福寶這邊也有六個人倒在了地上。還有好幾個人身上掛了彩。不過，秀才的腦袋還是被砍掉。屋子裡那些男人也紛紛被殺。也不知道究竟是哪個混蛋手忙腳亂，居然朝著秀才娘子喉嚨上來了一下。結果，嬌滴滴的女子，硬是被砍得血肉模糊，當場氣絕。

為首的漢子狠狠罵了一頓。只是可惜歸可惜，還是填飽肚子最重要。從秀才家裡搜出來的糧食有好幾口袋，還有醃菜和乾肉。王福寶分了慢慢一麻袋，還有幾塊鹹鹽。一幫子人扛著糧食高高興興出了門。剛走出去沒多遠，就被村子裡得到訊息的人團團圍住。還好，王福寶對於應對這種情況很是瞭解，腿腳也要比其他人利索。他早早扔掉糧食口袋跑到了遠處，剩下大漢他們捨不得糧食，被後面追兵趕上來，當場被長矛捅成了篩子。

整整好幾天，王福寶都是在擔驚受怕中渡過。

這日子的確不是人過的。

也許，還是隻有往南走，才有活路吧？

……

歷州。威勝營。

呂明濤算是歷州軍裡能力比較出挑的營官。尤其是在這威勝營裡，總共八十六個營官，呂明濤無論弓馬兵器。還是軍陣謀略，都能排得上第一。

按照楚國兵部的建制，歷州軍滿打滿算也就是十二萬人。只是後來西北邊防局勢告急，歷州方面已在要求擴軍，這才逐漸增加兵員數量，一直變成現在多達三十萬的龐然大物。可是不管怎麼樣，一萬多人的威勝營，居然有著八十六個正副營官，這就很是令人覺得匪夷所思。其實這種事情也不難理解。能夠坐上營官這個位置。無論正副，多多少少都有些身份背景。就像另外一個世界事業單位裡總會有那麼幾個光吃飯不幹活。每天上班以後只會坐在辦公桌前看報紙喝茶的白痴，若是遇到事情。總是推三阻四的白痴。

威勝營是俗世間的軍隊，制度軍例當然要以世俗為主。呂明濤祖上是歷州參將，雖說到了他父親這一輩，沒有走上武人這條路子，反倒是想要學習文人考取功名。結果，文不成武不就，最終只能是落得個鬱鬱寡歡，早早就病死。呂明濤自幼被祖父養大，老參將的脾氣性格對呂明濤影響很大。這個孫子倒也爭氣，老參將教過的東西一學就會。欣慰之下，老參將也就捨得放下身段，把自家最後幾分在行伍裡的情面用上，給呂明濤在威勝營裡爭了個副營官的位置。

“威勝”兩個字代表的含義自不用說。可是，在這種地方，呂明濤絲毫看不到任何自己想要的結果。所有歷州軍都由昌鵠候崔家掌控。想要往上爬，想要出人頭地，手裡沒有銀子萬萬不能。這種時候，人人都想要與崔家攀上關係，銀錢如水般使了出去。崔家也是門檻節節高，光是外面看守的門子，據說門包每次就不能低於紋銀二兩。昌鵠候是大戶人家，還是朝廷勳貴，規矩自然也就要比普通人多得多。進了大門，還有二門，然後才是內堂。這就意味著，光是進個崔家，裡裡外外就要有三道人把守。二門的門包還要更厚一些，若是訊息到了裡面，在內堂那個環節，還要再給一次。前後計算下來，花費不會少於二十兩。

崔家的下人尚且如此膽大妄為，昌鵠候崔羊廣本人也就可想而知。自從呂明濤進了威勝營，就對這裡的風氣感到厭惡。從上到下，威勝營根本不像是個軍營，更像是個混亂不堪的市場。無論兵卒軍官，從未有人想過要操練軍隊，修補軍器，每個人腦子裡都在想著如何掙錢，如何弄到更多的銀子。

呂明濤很恐懼。這樣的歷州