軍，根本不堪一擊。還好，數十年來，戎狄攻擊的目標和範圍只是限於長城以北，也就是幽州和蘄州的範圍。若是戎狄突然之間改變了進攻方向，把歷州當做重點，那麼這裡根本守不住。三十萬歷州軍要麼一觸而潰敗，要麼乾脆望風而逃。

這種事情絕對不是空想或者猜測。北邊鐵陽城陷落的訊息已經傳來，城中鎮守將軍何天養率軍投降的事情，已經傳遍了大楚朝堂。何天養此人與昌鵠候崔羊廣關係親密。也來過歷州幾次。昌鵠候宴席上的時候，呂明濤見過何天養幾次。雖說此人市儈了些，倒也還算是有幾分武將的氣魄。無論見識還是談吐，都要遠遠超過歷州軍將。何況。何天養手下還養著數百家丁。他那邊的家丁，可不是歷州軍裡這種滿腦肥腸，早已經忘了應該如何打仗的廢物。

呂明濤真的很恐懼。連鐵陽城何天養在戎狄面前都選擇了投降，那麼歷州這邊若是遇到相同的事情，又該如何處理？三十萬歷州軍其實就是一塊龐大非常的豆腐。只要輕輕一碰，立刻就會大廈坍塌，土崩瓦解。

呂明濤聽說過楊天鴻的名字。那還是在他身為毅勇候的時候。南疆一戰，陣斬十萬。這樣的超級大捷。朝廷當然要昭告天下。呂明濤最初聽到這個訊息的時候，本能的不相信。不因為別的，只是覺得其中可能摻雜了太多水分。陣斬十萬是什麼概念？那意味著砍下來的人頭足足可以堆成一座山。呂明濤沒有去過南疆，卻從南來北往的商人口中，聽到過許多關於南疆越族蠻夷的傳聞。那些吃人的傢伙真正是兇殘無比，也不知道毅勇候究竟是怎麼打贏了那一仗。總之，傳聞就是傳聞，即便是朝廷的詔令，也是難以令人相信。

區區一個副營官，當然沒有資格在楊天鴻來到歷州的時候前往迎接。呂明濤沒有看見在節度使府發生的那一幕。他只是知道。這位年輕的大楚公爵，對於歷州目前的情況很是不滿，正在騰出手來。花大力氣進行整頓。

營官是什麼概念？從字面上理解，當然就是統領一營的軍事主官。楊天鴻對所有人一視同仁，尤其是在軍隊裡，更是要做到號令嚴明，官兵一體。威勝營的篩選工作從一開始就爭吵不休。一個正營官，八十多個副營官，都覺得這是楊天鴻奪取權力的法子。他們無論如何也不願意交出手中的兵權，也拒絕參加選拔。呂明濤也是這樣。倒不是對楊天鴻這個人有什麼惡感，而是覺得。被一個外人吆來喝去，實在是一種說不出的屈辱。自己身為軍將。要麼在戰場上堂堂正正戰死，要麼乾脆削籍為民。這種所謂的“選拔”。根本就是在自己臉上狠狠甩了一記耳光，還要再啐上一口唾沫。

楊府家將楊升全面負責威勝營的挑選工作。楊虎身為楊天鴻的同族血親，更是不會心慈手軟。與威勝營多達上萬的官兵數量相比，區區一千名玄火軍顯然是落在了下風。只不過，猛虎和綿羊的區別實在太大。呂明濤就算是有心反抗，仍然被玄火軍強悍無匹的軍勢所震懾。

實在太有錢了！

這是呂明濤第一眼看到玄火軍時候下意識的感慨。

全身都是鐵甲，而且還是上好精鋼打造的護身甲。這種鎧甲造價不菲，能夠有效防禦弓箭射擊，刀砍槍擊對穿戴者造成的傷害能夠減至最小。除了斧頭、鋼錘之類的重兵器，根本沒有辦法對其造成致命傷害。可是在戰場上，又有幾個人能夠扛動重達數十公斤的此類兵器？即便真有這樣的彪形大漢，數量也決計不會太多。

除了入營做事的兵卒身上帶有佩刀，其餘在威勝營外圍圍困警戒的玄火軍官兵，全部配備了輕便靈活的長柄戰刀。這種武器可以當做長槍使用，能夠劈砍，也可以衝刺。呂明濤用過這種兵器，對於其中優劣自然很有心得。天下各國兵器，鋼鐵質量最好乃是出於秦國。楚國鐵器質地較軟，雖說經過多次改良，仍然無法克服這個最大的弱點。無奈之下，只能一再加大兵器本身的鋼鐵用量，以求穩固。如此一來，兵器本身重量增加不說，使用者也難以控制。尤其是在戰場上，往往適得其反。

玄火軍使用的長刀很是輕巧。呂明濤向一名軍士借用了觀看，發現這種長刀很輕，隨隨便便就能抖個刀花出來。刀刃很長，可以在不同距離內對敵人構成威脅。刀尖略微彎曲，卻仍然還是走得長矛路子。即便是騎兵使用，也可以藉助慣性衝擊對敵人造成重大傷害，絕對不會傷及自身。

一千名圍困威勝營的玄火軍，分為步卒和騎兵兩種。騎兵的裝備更是精良。胯下戰馬無一不是良種，身上穿戴皮甲，前後護胸同樣也是精鋼打造而成。因為沒有什麼負重，在馬上的動作很是靈活。騎兵主兵器為騎槍，每人還配