同樣的深夜，寂靜的房間中，只有爐火燃燒的聲音。

在跳躍的火光照耀中，葉清玄靠在床上，低頭翻著手中那一本厚重的書籍，沉默中只有書頁摩擦的莎莎聲。

牆角地陰影中，蘿拉的身影浮現，看著他淡定的樣子，細長地眉毛便微微挑起，語氣嘲弄：“看起來信心十足的樣子啊。”

葉清玄抬頭，困惑地捏了捏下巴：“有什麼不對嗎？”

“你該不會就真打算帶著這一群傢伙直衝到迷霧裡去救世界吧？”蘿拉潑來一盆冷水，“別讓我提醒你那又多蠢。

“怎麼可能？我又沒有失去理智變成瘋子。”

“但看上去和瘋子沒什麼不同。”

蘿拉瞥著他，冷淡說道：“想要救世界沒錯，但你總要有個計劃吧？”

“放心，計劃總是有的。‘

葉清玄低下頭，繼續看書：“不論如何，安格魯在已經沉默的情況下，第五部門恐怕是唯一能夠改變局面的力量了。

這是麥克斯韋的心血，如果連第五部門都失去控制的話，那就徹底沒救了。”

“這就是你的盤算？依靠一群殺手和間諜？術業有專攻，葉清玄，妖魔的領域是和人類可是截然不同的。哪怕殺人如麻的劊子手、所向無敵的武士，也未必能夠在這時候頂用。”

“這一點你不用擔心。”

葉清玄看著書，卻笑地意味深長：“他們會派上用場的，用不了多長時間。”

漫長的靜默中，只有葉清玄手中的書卷翻動的細碎聲響。

蘿拉看著他專注的樣子，便忍不住撇嘴：

“你究竟在看什麼？”

“這個？”

葉清玄晃了晃手裡的書，笑了笑：“一個叫做第納爾的學派的樂理，發源自黑暗時代的老學派，這些年一直在勃艮第發展，跟外界接觸不多。”

隨著葉清玄地翻閱，那空無一字的書卷上便顯露出了隱約的月光。

月光勾勒出了細密的字跡和樂理，流動在書頁上，便交織出了栩栩如生的細緻影象。

就彷彿是某個樂師的研究筆記，詳盡地記錄著自身的樂章和研究。

譬如千百隻飛鳥所匯聚成的鴉潮、無數怪奇宴飲喧囂的瑰奇夏夜……

將人幻化為夢魘的古怪儀式，還有對種種怪奇的研究，甚至還有與以太界中不為人知的存在進行溝通和交易的方法。

隨著書頁的翻動，書中所記述的那個年輕樂師也漸漸地老去，到最後，變成插畫最末尾的蒼老樂師。

經歷了百多年的漫長時光之後，與怪奇共生，甚至幻化為怪奇，已經隱隱變成了以太界的生物。

“傳承自古典學派的‘本質融合’？”

蘿拉了然的冷笑：“這種舊時代的老課題，早就被更細分的領域取代了，竟然還沒有被淘汰掉麼？

這種死衚衕裡早已經沒有什麼可研究的了吧？”

“有些理論還是挺有意思的。”

葉清玄聳肩，“可惜，方向錯了，不論再怎麼努力、工於心計，也就那樣了。新奇感消失了之後，就沒什麼意思了。”

他合上書，打了個哈欠：“睡吧，明天還要早起呢。”

蘿拉消失在陰影中。

他閉上眼睛，沉沉睡去。

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嘭！

地下室中，歐登癱軟在地。

隨著那一聲頭顱爆裂的脆響，曼德爾的屍體倒在了地上，猩紅和帶著灰白的漿液迸射，落在歐登的臉上，將他的臉色塗抹成慘白。

沸騰的腦漿落入口中，帶來令人作嘔的鹹腥口感。

他只覺得眼前一黑，幾乎暈厥在地上。

他完全搞不懂……究竟他·媽·的發生了什麼？

自從曼德爾的儀式結束開始，那個老頭兒就一直站在原地發愣，失魂落魄的，周身的以太不斷波動。

有時候像是跟看不見的人對話一般，可眼睛裡卻一片空洞。

像是早就被掠走了魂靈。

直到剛才，渾身抽搐著，頭顱猛然爆裂。

隨著曼德爾的死去，房間正中的以太爐無聲龜裂，火焰熄滅，刺鼻的煙霧瀰漫，火焰中孕育的怪奇低聲尖叫著，消散了。

水銀從天花板上落下來，像是雨。

冰冷徹骨。

歐登哆嗦了一下，踉蹌地從地上爬起，衝向門外。

這裡不能再留了。