成王見百官佇列之前，平日趙甫所站的位置空著，微微一嘆。

皇帝下了旨，吏部卻犯了難，這督察院擺明了是個燙手的山芋，派誰去都不夠厚道。

待到第七日上，終於有一位外放期滿，剛到京城中候職，還沒攤上差事的人被送到都察院來。

言臨素一看竟然認識，正是江州的劉知縣。

劉知縣一看見他，立刻悲從中來，絮絮叨叨說了一通京中如何勢利，怎麼人如飄蓬被各部欺凌。

言臨素無奈，只得讓他留下。劉知縣任了督察院的書案，品級倒長了一級，是正六品。

“志賢，有勞你擬一份告示。”

劉知縣姓劉，名志賢，據他說他爹見過最大的官便是知縣，於是給他取了這個名字，不曾想他兒子竟一路飛黃騰達，當上了正六品。

督察院既然有糾察百官之責，自然不能憑掌院一人去當打手，吏部說這打手，哦，不，捕頭應由刑部出，刑部說他們剛損失了一個總捕殷揚，這皇帝生辰綱丟失，江州鏢花丟失的案子還沒法破，人手也不夠用。

吏部想了半天，給言臨素傳了個手信，說允他便宜行事，也就是說只要言掌院看上的人，便可招進來當捕頭，直接領正六品的銜，這麼優厚的條件名額自然也有限制，四個。

劉志賢接了令，他也是三榜中的，正經的進士出身，不到片刻拿了擬好的告示過來。

言臨素看了看，將出身清白劃去，改成出身不限，道：“我在用人之際，江湖豪傑不問出處。”

劉志賢應了，剛要拿出去貼。言臨素又喚住他，將招男子四名劃了，改成可男可女四名。

劉志賢道：“掌院這？”

言臨素道：“江湖之中俠女在所多有，論武功不在男子之下。”

劉志賢道：“正是，我娘打起我爹來，我爹每次都為她打得落花流水。”

劉志賢見掌院沒有什麼可交代的了，拿了告示貼在大門口。

不到半日，便有人來應聘，言臨素見正是在門口掄大刀賣豬肉的屠夫，劉志賢悄悄道：“掌院將他收下來，我們就可以連廚子都不必僱了，就是看他那身板，不知平日吃得多不多。”

言臨素低斥了一聲，“胡鬧。”

讓那屠夫耍了一次刀法，才收了下來。

屠夫姓江，有個很霸氣的名字，江山。

過了三日，督察院又多了一個來應聘捕頭的，言臨素一看竟是在江州分別的書生謝若之。

謝若之還揹著他那書簍，青色的衣衫上沾染著塵土。

第三個捕頭是成王送來的。

那人披著一件黑色的斗篷，眼眸妍麗得不似男子，聲音也不似男子，偏生眼中帶著冰冷的殺氣。

成王笑道：“這是畫刀，原是宮中之人，本王身邊最得力之人，可助言賢侄一臂之力。”

畫刀拔出他的兵刃時，言臨素還面帶微笑，畫刀的兵刃是一把黑色的戒尺，冰冷、沉重。

待到畫刀使出第十招時，言臨素長長吐了口氣，斂容對成王道：“多謝王爺。”

畫刀原是個宮中的太監，非男非女，但這第四個根本就是個女子。

小阮站在門口的時候，江山就不服氣。小阮微笑著自發鬢上取下一根髮簪，出手如電直取江山的眼睛，為畫刀抬手攔下。

江山臉色蒼白，“你，你暗算傷人。”

畫刀冷冰冰地道：“對敵之前，只有勝負，沒有明暗。你的武功雖比她高，但對敵經驗太差，真打起來會傷在這姑娘手下。”

小阮笑道：“如何？我可以當你們這的捕頭麼？”

四個捕頭聚齊，有一半是言臨素在江州就認識。

督察院已經開始運轉起來，劉志賢每日與京中新赴任的下級官員們廝混，讓人覺得督察院實在待遇好，而且閒得快長草了。

謝若之就出入各地驛館，與赴京的學子們混熟。

小阮倒是簡單，每日到她青樓姐妹那打打牌九，順手便將京中有品級的官員的探了個八九不離十。

畫刀留在督察院，言臨素給了他一份京師武林人物的名冊。

時光飛快，一月過去，轉眼便來到了皇宮飲宴之日，也是皇帝的生辰。

督察院定了三品的品級，言臨素換了紅色官袍，隨百官過金水橋，在議政殿前正見了朱永寧。小王爺今日正正經經地穿了端整的王爺袍服，戴了金冠，含笑之間顛倒眾生。

朱永寧朝他一抱拳道：“