任由我眉飛色舞地暢所欲言。

第36章　各行其道

經過管事太監和宮中年長嬤嬤的重重篩選，仲春的一個上午，備選的秀女們齊聚皇宮御花園延暉閣前。孝莊皇太后、貴太妃、淑太妃端坐於閣內，管事太監把秀女們五人排成一行，逐一帶到跟前行禮，三位過目之後，決定出甄選的結果。

本該出宮等待訊息，可沒想到皇上第二日要親自臨選，於是當日被太后、太妃選中的秀女需留宿宮中一晚，第二天選完後才能回家。

晚膳後，我與婉晴呆在留宿的房裡。婉晴忽而激動地來回在我眼前走動，忽而她又坐下，少年老成長嘆一氣，我則一言不發安靜於自己的沉思中。

公主明明對我說，元宵節進宮時，她親自開口求了皇上，皇上雖沒有當即應允，可也鬆口說會考慮。安郡王也提過，他在皇太后面前故意提到我曾經失語兩年的事情，太后當即就表示，秀女的健康狀況很重要。

可不知為何，一想到孝莊皇太后上午看我的眼神，一種莫名的不安總是揮之不去。

正琢磨著，有位身著藍灰布長衣的普通太監敲門進屋，點名讓我出去，卻不細說具體詳情。

懷揣莫名其妙尾隨他來到御花園，此時黑夜已經粗略掩覆大地。

昏暗中瞧著不遠處一堆亂石堆砌的假山前，一太監挺直鵠立。我被要求停步候著，而帶我過來的人快步上前給那位太監鞠躬行禮，其後不過私語兩句，便弓腰趕緊退下。

那位太監移步靠近我，還未及我禮貌地施個禮，他那尖細的嗓音就先騰躍而出，“墨蘭姑娘趕緊著往裡去，咱家主子在山上的亭子裡呆了一小會兒了，可別再讓主子多等。”

說完他退開一旁，我疑惑不解地往前走兩步，這才發現原來假山有個門。進到門後，模糊中搜尋到蜿蜒而上的臺階。

扶著假山我一級一級往上爬，一路爬我還就一路納悶，見個人何至於如此神秘？既然天色黯淡看不清楚，就不能大方些賞我一提燈照明嗎？

想想方才那滿嘴喊主子的高傲太監，近身看著衣服的顏色也不過是普通太監那樣的藍灰色，不過卻是長及腳踝的大長上衣，細想索解，好似衣料不是布而是綢緞。

俗話說得好，一心不可二用。上頭的腦子活分過頭忙著扮演“真相只有一個”，那下頭的一雙腳必定就會失蹄，跪趴在臺階上都已算萬幸，倘若仰後翻滾下去，結局只有一個：慘不忍睹。

輕聲哧溜掌心、膝蓋的疼痛，再不敢三心二意，專心致志小心翼翼往上爬，雖繞來繞去幾回，可也總算是安然無恙進入山頂的亭子。

亭子裡果真站著一人，許是聽到了我的腳步聲，他沒有轉身便問：“墨蘭姑娘，還記得我嗎？”

這清朗的聲音似曾相識，我仔細回想，驚呼道：“九公子！”

“聽你這麼叫我，覺得格外有意思，姑娘今日透過甄選高興嗎？”

他依舊背對著我，別說看不清楚他的臉、他的表情，就連他身著什麼衣服都無法分辨。又一次，我心底慼慼焉，這位九爺平日裡是多節約呀，非要這麼省燈油嗎？

再聽聽他的口氣，能被留下來該是多麼光榮的事情，趁黑我撇撇嘴，這份光榮我可不敢苟同。

心裡想的歸心裡，這明面上絕對不能表示出來，於是我儘量穩當地回他：“墨蘭不過是濫竽充數，我的失禮九公子又不是沒見過，我這樣的粗俗丫頭何德何能，還是早早打發了出宮為好！”

“濫竽充數？今日可是皇太后與兩位太妃親自甄選，姑娘是在嘲弄她們有眼無珠嗎？”

我大吃一驚，腳底一股寒氣躥出，糟糕，怎麼連皇太后和太妃也得罪了，忙不迭就跪下請罪。

“起來吧，莫不是不願留在宮裡才如此貶低自己？留在皇上身邊伺候，討得皇上歡心，你的阿瑪、親人也都能加官進爵，不好嗎？”

剛才的失誤我還心有餘悸，哪敢站起來，繼續跪著回話：“九公子抬舉墨蘭了，皇上身邊要的是溫良賢德的主子，墨蘭比不得。”

“皇上身邊確實需要溫良賢德之人，此次甄選，皇上也是小心斟酌，希望自己選出名副其實的皇后，統領後宮、表率天下。墨蘭姑娘你是什麼樣的人，一時也難以驗證，倒也無需自損。不過認真聽你話語，心裡似乎是不願意的。”

公主的這位九哥哥還真是明察秋毫，沒錯，我是不願意，可我能明目張膽說出來嗎？

我默默跪著，只聽他說：“你常去公主府嗎？瑜寧好像很喜歡你，她說你總能