我摸摸肚子，笑語道：“寶貝，額娘還有事要忙，你可要乖乖的，不許給額娘添亂，好嗎？”

才走到院中，我停住腳步，怎麼這麼糊塗？太后前兩天不是才提醒我，皇后才是後宮之主，即便她受累也是理所當然。此時，我衝到翊坤宮，豈不是有干涉之嫌嗎？

我在院中來回走上兩圈，這才吩咐菱香去把皇上賞賜的貢橘裝上一些，坐上轎輦，前往景陽宮。

走進景陽宮配殿，那拉氏還未休息，正主順妃未回，她又怎能睡下，更何況帶走的還是她的貼身宮女。

見我來，那拉氏眼中放出光彩，彷彿我就是河中漂著的一根浮木來到她跟前，而她正好一把就能抓住。可不就是，她現在雙手牢牢抓住我的胳膊，前所未有的親切感從她眼中蹦出。

我本想邀請她與我並肩而坐，可她卻讓人搬來凳子，恭敬地坐在我下首。

“芷卉，既然巧杏已被順妃押到皇后宮中，皇后是後宮之主，如今只能聽憑皇后發話，你說是吧？”

“皇貴妃，向來主事的都是你，要是綁到承乾宮，我反倒不擔心。可若是翊坤宮，巧杏她只怕是回不來了。”

“看你說的，翊坤宮又不是刀山火海。話說回來，巧杏難道就一點錯也沒有？”我緊緊盯著她，她到底知不知道巧杏都做了些什麼。

芷卉先是果斷地說：“巧杏絕不會偷東西，自我選秀入宮便是她近身伺候於我，別的我不敢說，但要說她偷東西我卻是十足不信。”

隨即她又現出茫然神色，“可東珠明明就是從她的箱子中搜出，那明明就是一顆三等東珠，除了正妃能用，誰又能有。最奇怪的就是她只說她沒偷東珠，可看她那樣子，她卻又知道自己的箱子裡有東珠。老天，我頭都暈了。”

我叫菱香把貢橘拿上來，剝開與芷卉一起吃起來，酸酸甜甜的味道，兩個孕婦吃起來倒也酸味相投，“芷卉，事到如今，巧杏究竟犯了多大的錯，本宮也不好說些什麼。此時入夜已久，想必皇后一時也難以查出因果，估計也要等到明日。倒是你自個兒，千萬護住肚中的孩子，這可是皇上的血脈，斷不可有任何閃失，孰重孰輕，你可要掂量得緊。”

她鄭重其事點點頭，可又不放心地看向我，“皇貴妃，可巧杏她該怎麼辦？離了她，我還真是不習慣，她可是最知我的習性。唉，這糊塗的奴才，她究竟是犯什麼錯呀，都怪我，平日裡對她們關心也不夠，事到臨頭，我竟然糊里糊塗。”

“別擔心，即便真是犯了錯，受些罰也就是了，以後注意即可，出不了什麼大事。本宮不也時常被罰嗎？不也受著不也過著嗎？”

我的自嘲引來芷卉的驚訝，隨即她眼眶一紅，都說孕婦多愁善感，此言不假，“皇貴妃，你是好人，宮裡的那些閒言碎語無非都是嫉妒你的渾話，日後我絕不搭理也絕不摻合。”

我頷首微笑，芷卉的話總算給了我一些安慰，我的辛苦不求得到她們讚賞，但起碼也稍微體諒我，不要衝我砸石頭就行。

順妃衝進芷卉房間見到我時，氣勢洶洶的囂張有所壓制，匆忙、馬虎行過禮之後，便衝向芷卉，“那拉氏，你是怎麼管教奴才的，明明就是本宮的東珠，巧杏那死奴才居然不承認偷竊。一頓鞭子打下去，一會兒說是她撿的，一會兒說是別人給她的，滿嘴胡說八道。那東珠是隨便撿的？也是別人能隨便給的？真是狡詐的狐狸。”

芷卉頓時臉色蒼白，不知該如何作答。原本以為天色已晚她們還不至於忙著下手，沒曾想就已用上鞭子。皇太后一再警告，不要輕易鞭笞、杖責奴才，可她們還是如此。

“順妃，芷卉懷有身孕，三兩月後就要臨產，斷不可這般大呼小叫，你身為景陽宮主位，不為別的，也該替皇上保全皇室血脈才是。”

順妃冷笑一聲，“皇貴妃你不也一樣懷著孩子，還不是整日跑來跑去，這麼晚了還淡定自如在這坐著。她可倒好，就那麼弱不禁風，說她兩句就經不起驚嚇？皇室血脈，哼，與我何干？”

火氣忽地在心頭燒起，可我還是盡力壓下去，語氣平和：“順妃果真是因為丟失東珠急壞了。你身為皇上的妃子，並且是一宮主位，皇室血脈與你何干這樣的氣話還是到此為止。這種話傳出去，莫說皇上會大發雷霆，就是太后也不會置之不理。”

說著，我便盯著順妃，但話卻是衝著在場的所有人，“大家都給本宮聽好了，順妃的氣話要是傳出去，本宮可絕不輕饒，都聽到了嗎？”

大家都恭敬地回答“是”，而順妃看向我的目光多了些膽怯。