找不著活的勞力的幾句話，就貿然去跟舅爺說，攪合了買賣，傷他老人家跟多年老熟人的交情。便應了幾句，把羊猛打發了。

羊猛跟石奎說瓦的事兒，早被賣瓦的手下看在眼中，上報東家。賣瓦的心起怒意，打算把這多管閒事的打個半殘扔河裡長長教訓。

搬瓦的工人們亦知道羊猛惹禍了。工頭卻因羊猛說，瓦不好，否則摔了一下不會碎那麼多片的事，覺得這憨貨雖然蠢，倒挺實在，一把歲數了不容易，示意手下工人通知羊猛趕緊跑路。

傳話的小工才十八九歲，少年耿直，挺有幾分熱心腸，直接說道，老叔你沒巴結上石爺，先把賣瓦的爺得罪狠了，趁空趕緊跑吧，他們等著傍晚的時候弄你哩。

羊猛很是傷感，加上散材的事，心中瓦涼，不禁湧動辛酸淚，糊住了眼眶。

小工不忍：“老叔你別哭，出來幹活都不容易。寶通碼頭不好混，你真懂磚瓦手藝，咋不往縣裡鄉里找活？”

羊猛道：“俺這把歲數了，在這人生地不熟，招正經工的都要保人薦人，俺誰也不認得，只能喝西北風了。”

小工豪爽道：“你早說麼，春上鄉里各處要修房修水渠，老招人哩。今兒我剛見一位財主家管事的，想找幾個人運磚石回鄉裡。只是路遠工錢薄，一般人不樂意去。你想去，讓我們頭兒幫你打個招呼就成。”

羊猛喜出望外，連聲說願意，求小工轉請工頭推薦。

小工先出去一轉，碰巧那位財主家管事的正在附近採買，因太摳門，工錢低，送到後不管飯不留宿，更不管返回的事，還沒湊夠人。小工也沒求工頭，直接朝羊猛這一比劃，說這老叔樂意走一趟。管事的以為羊猛是這個搬運幫的人，更喜羊猛不多談工錢，當即同意。

羊猛沒料到這趟活竟是個轉運的機會。同行的另兩位工人也是有了點歲數的，在碼頭一天不一定能等到一趟活，才來接這個。三人一路敘敘彼此境遇，惺惺相惜。那兩人心思比羊猛活泛，先從管事那裡問出，財主家買這些磚瓦，也是想學城裡人，在院子裡搭個南方樣式的小榭，供太太賞景、少爺讀書。待運送到，搬磚卸貨時，又發現，因財主太摳，還疑心建造的工匠給磚瓦報高價，偷他家花木，眾工匠一氣之下扔下壘了一半的牆和還沒封頂的屋，跑了個精光。管事的這才不得不親自去碼頭補買不夠的磚瓦。

羊猛三人趁機向財主家自薦，說他們都是熟練泥瓦工。羊猛更說自己會鋪南式瓦，砌花牆花窗。可以先試做一兩天，不要工錢。

管事正愁東家太摳，砌磚上樑的在鄉里隨處可招，但做精細活的工匠一時難尋，立刻答應。

羊猛讓另兩人打下手，現教先做，先拿小瓦在院牆上砌出一個花窗。財主與財主太太都非常滿意，遂留下他們三個人做細瓦工，砌磚上樑之類就從鄉里招勞力來幹。橫豎財主也不講究，整出個差不多的樣子就行。工錢於雙方都很合適，羊猛還能指點指點其他工匠調配牆面與柱漆的顏色，幫他們畫畫臺階和欄杆的樣式。

財主無比滿意，尚未完工，便邀親友賞看，看的人都盛讚“南得很！”“雅緻極了！”財主更加得意，將羊猛三人推薦給自己的小舅子和二大爺。

幾人於是從此生計不愁，另兩人又拉了人做幫手，漸漸聚成一個十來人的小工幫。

但人一多，就不免有人動心想分個高低上下，當那挑頭管事拿多錢的。這些人彼此都是親戚或同鄉，只羊猛一個外地人。原本是他教別人手藝，可漸漸竟變成了做事的時候他出力最多，商議事和分錢時他卻要靠邊站，甚至旁人不做事，只支使他做事，錢卻替他收下了。

羊猛又開始鬱悶，思索已攢了點錢，要不要再換個地方謀生計，又捨不得好容易闖出的這條小路。正糾結惆悵著，他們接了個寶通縣裡的活，僱主正是石奎的舅爺。

出面僱他們的仍是石奎，羊猛一進縣裡酒樓的雅間，石奎即起身：“果然是老哥你。慚愧當日沒聽你的勸，可被那沒良心的瓦商坑苦了！”

舅爺園子裡亭榭的瓦片都沒能全撐到冬天。夏天暴曬後被大雨砸，壞了一批；秋天風大，不知怎的，又吹碎了一批；到入冬結冰，先酥裂了一批；再兩場大雪，囫圇的不多了。

奸商早有預知，多送了兩箱瓦，也已盡數斷裂在雪下。

舅爺盛怒，要把亭榭全部拆光重造。羊猛去踏看後勸說不必，只換屋頂即可。亭榭所用磚木都是上好的材料，精工造就，樣式秀雅，推倒太可惜浪費。牆壁是滲水泡壞了表層，剷除修平再塗刷便能如新。柱子重新刷漆，