～～”

杜知縣一拍驚堂木，喝道：“大膽刁婦！方才種種作態，本縣與謝縣丞都寬忍了你，系憐你乃一柔弱婦人爾！你卻不識恩典，在公堂上口吐如此不敬言辭，真當本縣不會動刑？！”

謝賦道：“此案自開查自今日堂審，步步皆遵律法，你若覺得杜知縣或本衙審案時哪裡違規，隔壁就是察院。無需多廢話，勒索卓西德與賀慶佑二人的，除了你、增兒、陳久三人之外，是否還有他人？增兒毒殺散材，可有共犯？綁架劉周氏、徐添寶姨甥，你有無參與？速速招來，休再東拉西扯！”

潘氏一言不發。

柳桐倚開口：“杜知縣和謝縣丞不答應與夫人做交易，正因將散材、劉老夫人、徐添寶之命看得和蔡老爺一家一般重，不會因此縱彼，律法面前，公侯百姓，性命同等貴重。”

潘氏看向他，身體又晃了晃，譏笑出聲：“貴重？同等？！哈哈，今兒可真是開眼，公堂上一群年輕公子哥兒，長得像畫兒，說的話更像神話兒。小公子，你可知我如何落到今日田地？哈哈哈，幾十年前，丁小乙快把我打死時，怎麼沒人和我說，我的命和高門大宅裡的老爺們一樣貴？衙門裡的差爺們只會說，你個婦道人家，男人就是你的天，打你兩下怎的了？你竟敢反了天，要告你男人？你這樣的娘們，不打你讓你明白明白規矩，你不得上天了？哈哈哈，那死鬼丁小乙，還有其他人，都怎麼叫我的，賤人，賤貨。賤了這麼多年，我今兒才知道，原來我是貴的呀……”

杜知縣視線一閃，不動聲色地問：“你即因此起意殺夫？”

潘氏睨向他：“大人可真會審案，怎的，仍想知道丁小乙是不是被我殺了？”

杜知縣神色一肅：“公堂之上，你既有言，本縣必須追查。”

謝賦補話：“但其他案件審理，不會受此案影響。”

潘氏一嘖：“行吧，告訴你們也無妨。丁小乙是被我殺了。”

一直跪著不發一言的曾栓柱突然大喝道：“莫要胡說！”繼而連連頓首，“諸位老爺，小人的婆娘無知。她，她其實一直有些瘋瘋癲癲的，說話從不能當真。求老爺們千萬別信。她，她……”

“我什麼？”潘氏又睇向他，“我是瘋是明白，說的話是真是假，老爺們能不比你個憨子清楚？是我哄了你。我這輩子只對不起過一個人，就是你。我原是配不上你的。我只後悔，為什麼沒從小姑娘的時候就嫁了你。卻要等到……殺丁小乙後能嫁給你，是我賺了。唉，你啊……”

杜知縣又咳嗽一聲：“公堂不是敘情話的地方。潘氏，你真殺了丁小乙？”

曾栓柱喊：“不是！”

潘氏跪直身道：“回大人話，是。”

曾栓柱又連連叩首說潘氏糊塗，潘氏道：“大人且將曾栓柱帶出堂外吧，真與他沒關係。他確實是個憨實人。他這麼在旁邊鬧著，我也不好交待。”

杜知縣遂令左右先將仍不斷替潘氏開脫的曾栓柱帶出。謝賦問：“潘氏，殺人非尋常罪過，你當真殺了丁小乙？所言確定屬實？”

潘氏又笑：“怎的，小婦人不與大人談買賣，大人仍不肯放心？這事本也沒什麼可拿來議價的，丁小乙之死與蔡老爺家全無關係。是他打我，我著實熬不住了，一碗藥送他歸西罷了。”

杜知縣問：“丁小乙為何打你？”

潘氏又大笑起來：“哈哈，果然有這一句！我就知道。當年，我熬不住了，求旁人幫幫我，到官府求和離，求官爺差爺們幫幫我，他們都要問我，為什麼丁小乙要打你？這個為什麼一問，丁小乙打我，便是我的緣故了。定是我哪裡不好，哪裡有錯，哈哈哈～～”

杜知縣又湊近謝賦耳邊低聲道：“看這婆娘形態，已知緣故。”

謝賦再皺一皺眉，未理會其言語。

潘氏擦擦眼角：“大人必然想說，我這婆娘，一看就該打。可當年的我，不是這樣的。我年輕的時候，是個又傻性子又軟的姑娘。打小我就生得好，京城不敢說，那時整個豐樂縣從鄉里到城內，找不出幾個女孩比我漂亮。我十六七歲時，去河溝邊摘野菜，好些進京趕考的書生，看見我就唸詩，什麼兮什麼顧的，我也不懂。有位京城過來踏青遊玩的公子，長得又白又斯文，畫了幅我的像。畫裡我穿著仙女一樣裙襬長長袖子寬寬有飄帶的錦緞衣裳，提著的也不是菜筐，而是各樣花朵的花籃，站在雲霧繚繞的水邊。他問我好不好看。我說，好看，但我哪能穿得起這麼好的衣服呀。那公子就笑了，要把他的白玉墜子，掛著珠穗的扇子送我，說我可以拿它們