在船裡沒的，確實有棵樹倒了，砸中了他的船。但樹枝竟能穿到船艙裡扎進他胸口，忒巧合了。”

張屏和柳桐倚神色又都微微一變。

鞏鄉長嗐了一聲：“有時候事就這麼寸！那丁小乙呢，據我所知他一直不正混。”

常村正道：“他爹攢的那點錢沒多久全被他跟糟踐了。不知道用什麼法子，從外縣騙了個姑娘成親，姑娘挺漂亮。可憐天天被他打。一開始鄰居還勸，後來他媳婦哭著求，讓四鄰八舍都別勸了，勸的時候丁小乙嘴裡應承著，一轉頭打他媳婦打得更厲害。唉，造孽。”

穆集道：“但丁小乙之妻改嫁回豐樂縣後，與其子在豐樂縣犯下了大案。還請村正多回想回想，這對母子當時有什麼異常？”

常村正認真尋思了片刻，搖頭：“稟大人，老朽並不知什麼異常。老朽與丁本富的兒子沒什麼來往。他娘子一個婦道人家，更所知不多。估計也就黃郎中與他家接觸多些。”

柳桐倚溫聲道：“正要問村正，丁小乙所住的小屋是否是他家建造？後來為何會是罪婦黃氏母女住在其中？”

常村正道：“丁小乙家住的那屋子原是本鄉一位安大戶家的，他家有幾片地沒包給佃農，僱人耕種看守，供自家吃用。他家待人寬厚，在村邊起了兩間屋子，讓去地裡幹農活的人歇個腳，吃口飯，夜裡看地的守上下半夜的人臨時在那裡睡一睡。還堆放了些農具。他家多年前出過敗家的，賣了不少地，也僱不起太多人了。剛好那時候丁本富想在岸上買個宅子，相中這處小屋一個人住合適。他不喜歡與人打交道，那屋子位置也剛好，就買了。另一邊的棚子房是他自個兒另請人搭的，他認了兒子後，丁小乙之前就住裡邊。”

桂淳挑了挑眉。

張屏、柳桐倚和燕修都明白他想說什麼——

丁本富貌似並不缺錢，但只蓋了簡陋的棚屋讓小孩子住，真的把這孩子當自己的親兒子？

常村正說了許多話，稍喘了一口氣。

冀實和藹道：“村正請飲些茶水。請教之事甚多，一件件徐徐捋過，不必著忙，只是須你多累了。”

常村正連聲謝過冀大人關愛，喝了些茶水。

鞏鄉長識相地提示：“舅爺還未說，為什麼這屋子會到了那大逆不道的罪婦手裡？罪婦家與丁小乙家是否一直有往來牽扯？”

常村正猶豫地看看冀實和柳桐倚張屏等人。

冀實看出他的顧慮，又藹聲道：“逆婦犯下滔天大罪，但其父早已亡故，按本朝律法，不追責先人，村正提及時，仍一般稱呼即可。”

常村正鬆了一口氣，才道：“丁本富不認得黃郎中，他過世的時候黃郎中還沒到村裡。黃郎中比丁本富和老朽小了十多歲，若活到現在，也就六十來歲。他在丁小乙成親前後，才娶了楨家的女兒住到村裡的。丁小乙的媳婦想不開，尋了好多回短見，都是黃郎中給救回來的，後來熬到丁小乙死，能再嫁人，想是心存感激吧……丁小乙也愛找黃郎中看病，不過這人喜歡不乾不淨地亂唚，誰也不會真待見他。”

冀實徐徐道：“潘氏前日在豐樂縣公堂供認，丁小乙當年系被她毒殺。此案或會重新調查。請教二位，丁小乙身亡前後與當時，有無什麼蹊蹺？”

鞏鄉長和常村正又都定了一下。

鞏鄉長先恭敬道：“稟大人，時隔十多年，慚愧很多事記不清了。小人只記得，丁小乙死得挺突然，衙門查過，還驗過他的屍首。未有驗出什麼，方才下葬。丁小乙活著的時候，小人與他沒怎麼打過交道，不過本鄉里的人都知道，他整天打老婆兒子，突然暴斃，必有人懷疑。”

柳桐倚問：“須有人報官，衙門方才會查。當日是何人向官府舉告？”

鞏鄉長再一定道：“這個……小人真真是不知道。”又看向常村正，“舅爺可有印象？”

常村正搖頭：“老朽也不知情，不論是誰捅到衙門去的，肯定不會到處宣講。丁小乙活著的時候應沒什麼人與他交好。或是欠了什麼人的錢沒還上，債主報的官？”

桂淳又道了聲恕罪插話：“若丁小乙欠了錢，他死了，他娘子也一遭被官府抓了，他兒子歲數還小，還錢更沒指望。債主應不會這般作為。”

鞏鄉長點頭：“極是。”又滿臉慚愧地拱手，“小人想衙門的卷宗定有記錄。大人們需得勞累翻找了。”

皺眉回憶的常村正卻忽地道：“是了，老朽記得，當時有個陌生的婦人，抓著丁小乙的娘子打罵不休，言語汙穢，十分潑悍。村裡人看不過去，將其攔