子裡具體有些什麼東西，只是模糊猜到一些，水滴溜巷那老賊怕他追索，也未必同他說了實話。就大著膽子又詐了詐他虛實，道，當日轉手的錢財，尊駕已知詳細，就將不足之數補個整，算五千兩銀子的本金。蔡三當時就臉色一變，冷笑道，五千？！罪民頭殼裡再嗡了一下，心想，不好，又要崩了，卻眼睜睜看著他再桀桀一笑，又聽他道，過了這些年，物價添漲多少？必不能少於六千！罪民一聽這話，真像是從鬼門關滾回了陽世，趕緊點頭，那就六千！”

雲毓輕笑：“一場豪賭。”

賀慶佑抬袖擦了擦額頭：“實不相瞞，罪民事後回想，也挺詫異自個兒那時候怎的如此膽大。他再問罪民，幾分利？罪民道，銀莊之中，一般是三分或四分的利。他又要變臉，罪民趕緊再說，但我肯定不能算這麼少的。他就粗聲道，五分利，再不能少。今次就先取今年的紅利，再加一千本金，兩日之內付清。”

雲毓眼光一閃，柳桐倚亦微微皺眉，但都未出聲，只憑賀慶佑繼續講述。

賀慶佑再喘了一口氣：“罪民這時，心裡卻有了底，居然被我猜中，這廝並不知道箱中到底是什麼寶物，水滴溜巷的老頭沒同他說實話。罪民甚至有些後悔，沒聽卓西德的話，再沉得住氣一些。就又壯起膽，朝他深深作了個揖，道，實不相瞞尊駕，一千三百兩銀子，一時半刻間恐也難拿出……”

蔡三大怒，臉色陡變道，竟還要抵賴，這是真想消遣你爺爺？！

“罪民討饒，聲稱絕無此意，當真是沒錢，懇請寬恕。若他不動本金，只取紅利，罪民願意多付一倍分紅。這般對我們兩人都便利。”

蔡三橫著眼問：“怎的便利？”

賀慶佑捏著幾輩子的謹慎道：“尊駕休怒，先聽我與你分析，若如尊駕所言，連本金帶利息拿去，即是今年一千三百兩，明年一千二百五十兩，後年只得一千二百兩……”

蔡三獰笑：“你竟敢爺爺取走多少本金，就少給多少利息？！”

賀慶佑趕緊作揖：“不敢不敢，利息年年三百兩，一分不敢少。然六年之後，尊駕就取光所有，六千兩本金之外，再多拿一千八百兩銀子利錢，共七千八百兩。之後就沒有了。而不動本金，則細水長流，賀某願年年以雙倍紅利孝敬。尊駕活一百歲，賀某就孝敬一百年。”

蔡三再怒：“你當爺爺不識數？老子今年多大歲數，怎能再活一百年？！”

賀慶佑道：“尊駕正當壯年，每年六百兩，拿上十五年，就有九千兩銀子了。區區十來年，眨眼就過。再到二十年，就是一萬兩千銀。三十年，一萬八千兩。豈不更合算？”

蔡三又冷笑：“你這是緩兵之計，用六百兩銀子先打發了老子，再想對策。天長日久的事，誰說得準，若爺爺有個三長兩短，或得了什麼走動不得的病症，不能來找你，你便可不認賬了。”

賀慶佑便指天發誓，將自己的祖宗後人一起搭上，又道：“尊駕若不肯信，某可立刻與你籤個契書，按下指印。就寫尊駕投了六千兩銀子在小店，本金不再提取，每年拿分紅六百兩。二十年裡，不論尊駕親臨，或是親友代取，都如數奉上。超出這二十年，只要尊駕在世，仍是年年六百兩相贈。不論