建築，他興工建築了一座樓，一百尺高，名之為黃樓。後來黃樓一詞成了蘇東坡在徐州所作詩歌總集的名稱，正如他在密州建築的超然臺，成了他在密州所寫詩集的名稱一樣。

黃樓之所以如此命名，是因為對古老中國的宇宙論的信念而起。根據中國的宇宙論，宇宙中萬物由金木水火土五行所構成。五行中每一行都代表一種性質，如同堅硬、生長、流動、熱、重等等，這些性質都具有一種宇宙的意義，不但用以指物質的宇宙，也用以指生命的功能與人的個性行為，也可以用於男女的婚配。生命離不開五行的互動作用，比如相生相剋。每一行皆有其顏色，正好像徵那種元素的性質。說也奇怪，黃代表土，黑代表水，黃土因具有吸水力量，所以可以克服水。黃樓之命名即含有防水之意。

神宗元豐元年（一○七八）九月初九，黃樓舉行盛大落成典禮。蘇東坡是由衷的歡喜。老百姓得免於水災，建堤建樓費了半年工。黃樓屬於全城的居民，分明是將來防洪的保障。落成儀式舉行時，全城萬人空巷，前來參加。一看黃樓聳立於東門之上，高一百尺，下面立有五十五尺高的旗竿。樓的形狀猶如一個寬廣的佛塔。大家一齊登樓，一覽四周的景物。那天早晨，偏偏濃霧籠罩。他們往窗外降望時，只聽見下面過往船隻槳櫓搖動輾軋作響的聲音，大家覺得猶如置身於海船之上。不久，霧散日出，可以看見遠處漁村錯落，在峻巖峻峨的山峰之下，有六七個廟宇羅列其間。老人覺得寒冷，蘇東坡請他們先喝幾杯熱酒。往近處看，在南方，看見一個高臺，以往用為賽馬之地，今已建成一座寺院。由那座廟起，一道一里長的新堤防，順著東城牆向北伸展。他們可以聽到遠處陸洪和百步洪波濤澎湃之聲，與近處下面的鵝鴨之聲相錯雜。最後，擺設盛筵，款待來賓，有大樂隊奏樂。

蘇東坡寫了一篇文章記此盛事，刻之於石，以垂久遠。那塊石碑，也經歷非凡。後來蘇東坡遭朝廷流放，所有帶蘇東坡名字的石碑都奉命毀壞，當時徐州太守只把這塊石碑投在附近的護城河裡。約十年之後，老百姓已然忘記了禁令，而皇家也在蒐集蘇東坡的墨跡手稿，當地另一位太守把此石碑打撈上來。在夜裡暗中把那碑文拓了幾千份。此事過後，那個太守突然向諸同僚宣佈道：“為什麼竟會忘記！禁止蘇東坡的碑文法令尚未取消，這個碑文還在，應當毀壞才是。”自然在石碑毀壞之後，那碑的拓本的價錢立刻高漲，那位太守名叫苗仲先，發了一筆大財。

蘇東坡現在名氣甚大，受人歡迎，不僅是因為治河成功，也因為他十分關心囚犯的健康和福利，這是當時為太守者所絕無僅有的。他親身視察監獄，並指定醫生為囚犯治病。當時有一條法律，凡太守鞭打犯人致死者，太守受罰，但是蘇東坡指出，犯人因病致死或照顧不善而死，則無人過問。因為犯人並非別人，也是一般的老百姓，因此犯人的家屬對蘇東坡非常感激。

有些小事，很容易做，只要人想到去做，但是隻有蘇東坡肯去做。比如說，他看見很多逃兵淪落為盜匪，因為有一條荒謬的法令，凡是低階軍士因公出差，官家不發予旅費，等於是逼良為盜。他自己改革這項陋規。他只要每年節省下幾百絹錢，就可以夠用。他嚴禁軍中賭博飲酒。在上皇帝書中他指出當地軍隊“熟練技藝為諸郡之冠，陛下遣使按閱所具見也”。

蘇東坡今名日大，以中土鴻儒之冠為遠近所知。歐陽修去世之後，文壇盟主之名即降到蘇東坡頭上。文人儒生皆以“夫子”呼之。他以前曾遇見他那“蘇門四學士”之中的兩個，在淮揚與張耒相識，在杭州附近結識晁補之。另外那兩個是秦觀和黃庭堅，秦黃二人後來成為宋代有名的詩人、詞人，而今請求列在蘇東坡的門下。五短身材的李常，春天曾去拜訪蘇東坡，屢次談到秦觀，並拿秦觀的詞給東坡看。由於李常的介紹，秦觀那年夏天曾去拜謁過蘇東坡。秦觀這位風流瀟灑的詞人，據野史說曾娶過蘇東坡的小妹。秦觀尚未應科舉考試，還沒有功名，但是年輕，文采風流，有不少的女友。後來秦觀死時，曾有一歌妓為愛他尋了短見。他的詞清新柔媚，如春日的黃鵬。秦觀見蘇東坡時說：“生不願封萬戶侯，但願一識蘇徐州。”他把蘇東坡比做“天上麒麟”，又向蘇東坡說：“不將俗物礙天真，北斗以南能幾人？”

黃庭堅日後成了江西詩派的鼻祖，他與秦觀又不相同，他沉默寡言，有學者風，他沒去拜訪蘇東坡，但是寫了兩首詩，以萬分謙遜的語氣毛遂自薦，將蘇東坡比之為高崖的青松，自己則比為深谷裡的小草，希望將來能和青松比高。蘇東坡以前曾看過黃庭堅的詩，他說黃