”

景花由於四哥花一千多兩銀子，實際上從師爺到牢頭都得到過好處，花錢消災，景花在牢裡得到優侍，一幫子閒得發慌公差衙役狗舔屁股似的為她效勞，把她養得白裡透紅，其實她早已橫下一條心，頂多豁出一條命，看他怎麼辦。於是理直氣壯地回答：“要我招什麼？”

“你與程鴻是什麼關係？”

“表叔兄嫂關係，除這，我不知道還有什麼關係呢？”

“好一張利嘴！”朱縣令從案卷中抽出一頁：“你乘夫婿醉酒之際與程鴻在客廳裡淫亂是嗎？”

“客堂只招待客人，淫亂之說純屬無稽之談。”

“傳證人！”朱明喝令。

景花抬頭只見朱、姜、程三家一干人員都在場，並從人群中傳出樹叢沿的耬火棒劉師師，她巍巍顫顫地跪在朱縣令面前：“清天大老爺，奴家給你磕頭來了，祝你玉體金安，萬事如意，百事湊頭！”

“好，你把那夜看到的事再講一遍，不許隱瞞！”

“遵從父母官的吩咐！”這個傳千家的耬火棒，根本看不慣年輕人所作所為，對朱家媳婦早心存芥蒂，因而她稱能要強，想置景花於死地，說：“上是天，下是地，我如果對大老爺不忠，天誅地滅，那天正是十一月初三午夜，我從李夥計家中搓麻將出來，月亮彎彎的，不知誰家桂花開了，芳芬撲面，走到朱興家門口，才想起明朝要研米，借把篩，正好從門縫裡瞧見他家後堂有燈光，見一男一女親嘴，原來這個淫婦與叫什麼程哥的吊膀子，當著太公太婆的神位吹燈上床，幹出傷風敗俗的淫亂勾當……”

“請證人回！”縣令怕她嘮叨，走漏嘴，立即制止她，“女犯景花，劉老太講的可屬事實？”

“劉老太說得活龍活現，你先入為主，如果我說是無中生有，純屬誹謗你又不信，我說是有其事又違背了天理良心，不說也罷。誰都知道桂花八月開的，而我們的劉老太則說十一月初三那桂花芳芬撲鼻而來；還有十一月初三子時，那月亮又從何而來，不知一縣之主的父母官信也不信？”

“好辯才，佩服！”縣令那嚴肅的臉上出現了少有的人情味，師爺一干子人則護嘴竊笑，堂上出現了了不應有活躍氣氛，他追問道：“劉老太，那桂花是十一月份開的麼？”

“不是桂花，是臘梅，剛才說漏了嘴！”

“臘梅是幾月開的？你在門外，能聞到撲鼻的芳香？”景花反問。

“這……”劉老太啞口無言。

“我問你，程鴻是怎麼死的？”縣太爺繼續問道。

“是我殺死的！”景花不慌不忙地回答。原來她廡廊裡聽到冤家屈打成招。自己也免不了死罪，既然兩人都死，還不如以自己去死救他，以保全朱家香菸，因此一口咬定口供泰然處之。

堂上所有的人員都吃了一驚。但都還想她道出這樁桃色案件的底細，誰也不敢出聲。

“劉老太講的也不是全部都是謊話，至少一部分是事實。”景花大大咧咧地說：“朱興先醉到房裡睡覺去了，程鴻一人喝酒，我放掉睡著兒子，坐在一邊相陪，誰知他已經醉眼朦朧，講了一些瘋話，並抱著我硬要求歡，撕破了我衣服，縣太爺在上，我這並不是說我是一個很乾淨的女子，但我是個有夫之婦，不可能把自己可以交給腳不踏實地的人，俗話說‘朋友妻不可欺，你這樣做置朱興於何地？朱興是你的什麼人？我是你的什麼人？於是嚴詞訓斥，使他不敢近身！”

朱明立即傳仵作人員，拿出被撕破的衣服，這是物證，與女犯講的事實相符。

“女犯繼續招來！劉老太指控你堂上設鋪，與表弟程鴻熄燈上床可是事實！”

“縣太爺容稟，我雖罵了他。但程鴻畢竟酒後失態，我做得太過分，心感內疚，不久他已大醉，撲在桌上睡去，因怕驚動他要嘔吐，就在堂上八仙桌旁兩凳扛塊門板，抱來被褥，扶他躺下休息，這是人之常情。誰知他沒有睡熟，乘機抱住我再次求歡，我想喊，但房裡丈夫是喊不醒的，驚動了隔壁鄰居等於自取其辱。於是奮力掙脫打了他一計耳光，結果那是明擺著的，我掐死了他！”

公堂上鴉雀無聲，大家聽了都驚呆了。縣太爺抹了額前汗水，靜等了好一會才說“姜景花，人是你殺死的，那你丈夫為何要承認是自己殺人？”

“縣太爺明鑑：丈夫承認人是他殺，因為我是他的妻室，而且是他心愛的的人，自然不願意看到我殺人抵命，奔赴黃泉！”

“縣太爺容稟！”朱興見妻子兜攬殺人罪，急得滿臉通紅，“縣太爺，不要聽她