自己或許還未注意到，只要一開口，他都會把事情和治國聯絡在一起。只要一思考，也都以太平治世為目標。在這個意義上說，他真是一位為太平而降生之人。他的舉止讓人不得不這樣想，況且他已逐漸感化身邊眾人。

家康將諸子或安排到水戶，或封到甲斐，或分到信濃。對於此事，勝重起初也以為：將軍大人只想著自己的兒子。他自以為看到了家廉作為一個尋常人的弱處。但現在，這個叫竹千代的孩子的出生，讓他意識到那不過是無端妄測。家康乃是想透過確定諸子的封地，牢固地建立自家的嫡庶秩序。

家康自始至終都說，自己的意思只是作為建議。他們談了一夜。

內藤次右衛門正次將於次日一早，帶著這些吩咐離開伏見，直奔江戶轉達與秀忠。

此時的秀忠，已是從二品權大納言兼右近衛大將，補授右馬寮御監。但對他來說，父親仍然至高無上，家康的這些“建議”，定能立時變成現實。

家康在心中暗暗下定決心辭去將軍之職時，竹千代出生了。這是上天賜予他的大禮，亦是可喜可賀的暗示。一代一代傳下去，幕府的根基便愈發牢固。

是夜，勝重留宿伏見城。

本阿彌光悅和茶屋四郎次郎一起前來祝賀，是為次日清晨。此時內藤正次已出發去了江戶，前去送行的板倉勝重已回到城中，家康還有話與他說。

第三代茶屋四郎次郎乃是第一代茶屋次子又四郎。去歲歲末，又四郎的兄長清忠去世，年僅二十，尚無妻室子嗣，便由弟弟又四郎繼承了家業，成了茶屋家第三代家主。又四郎不僅得家康喜愛，所司代板倉勝重也看到了他非凡的才能，對他比對其兄更加器重。因而年紀輕輕的又四郎已開始協助板倉勝重，擁有氣派的職名：上方五所商家儀禮管事、京都商事總管、總町總領，還時常出入長崎。本阿彌光悅因與其父之誼，成了四郎次郎最好的幕僚。

家康聽說二人前來，馬上中斷了與勝重的談話，命人把他們帶來。勝重非常清楚家康的心思。雖然家康尚未明確說出自己的想法，但勝重知，家康是想讓位於秀忠之後，一邊協助秀忠，一邊著力於海外商事。

眾所周知，秀吉公起初遵信長公遺志，並不反感洋教，可後來卻施以嚴厲鎮壓。而那之前，秀吉甚至打算聽從高山右近建議，將洋教定為國教。他之所以突然反感洋教，是因他知悉了一個事實：洋教徒試圖借傳教之名，將日本置於西洋諸國治下，洋人甚至還將天草一帶的大量貧民裝進奴隸船賣到天竺。這一事實讓秀吉怒不可遏，遂大力鎮壓洋教。

然而家康對洋教無甚戒心。他以為，只要海內安定，便足以鎮住那些蠢蠢欲動的惡人。秀吉認為政商不可分，遂對商事進行了遏制，但家康認為，只要天下安定，就應和海外通商，並不因此有任何不安——他有這樣的自負。

板倉勝重甚是清楚家康的心思，他恐是想向茶屋打聽些海外諸事。想到這些，他也留在了家康身邊。

光悅依禮致完賀辭，擔心地看了板倉勝重一眼，道：“小人有事想單獨稟告將軍大人。”遂又改口問：“不知大坂是否已派來了賀使？”

茶屋一聽此言，臉色頓時變得煞白。

自從家康被封為徵夷大將軍，天下尚無其他商家可進出他的房間，與他面談。不管是茶屋四郎次郎，還是本阿彌光悅，只要是在諸大名濟濟一堂的大廳，他們便會主動透過下人傳話，但被帶到房裡，則完全是另一番光景。他們可以和家康閒聊，甚至可以毫不拘束地打趣。

“大坂嘛……”家康語氣不太肯定，看向勝重。

“大坂或許還不知。即便知道，今日匆忙派出使者，也得明天才能到。”勝重明白家康的意思，回道。

“不，他們知道。”光悅轉向勝重。他認為勝重更好說話，因為他近來跟板倉勝重關係也甚為親密，簡直成了其幕僚。

“哦，是伏見城有人去通知了他們？”

“不。應該是大納言夫人派人去報喜，因而……”光悅頓了頓，看看勝重，又看看家康，“若未出亂子，使者想必該到了。小人是這樣想，才問一問。”

“大坂出了亂子？”家康歪了歪身子，道。

“是接到訊息前還是之後出的亂子，二者差別巨矣。”

“究竟是何事？”

“那個曾許配給茶屋的女子，也就是作為千姬小姐侍女而去了大坂的榮局，大人您知得，她現已告假了。”

“阿千的侍女？茶屋的……”家康驚訝地睜大眼睛，看看茶屋四