郎次郎清次。

清次低頭不語，臉色蒼白。

“此事，是片桐貞隆大人突然對茶屋先生說起，甚是突然。”

“你是說，那女子有不端行為？和阿千有干係？”

“這……並無甚不端，只說她想告假還鄉，問茶屋家能否提出請求……是嗎，茶屋？”

“正是。”

“你倆真是囉嗦！片桐的弟弟為何會說那些話？”

“榮局……像是有了身孕。故她希望茶屋家能為她告假。”光悅說完，拭了一把額頭的汗珠。

“你不像平時的光悅！是那女子回家省親時，清次一時魯莽了？女人怎能自己懷孕？”說罷，家康突然心頭一驚，屏住了呼吸，似想到了什麼。

先悅緩了口氣，低聲道：“大人，絕無此事，此事對於茶屋也甚突然。茶屋亦向片桐貞隆大人辯解過。然而片桐大人卻苦苦哀求茶屋將榮局肚子裡的孩子當成自家孩子，接受下來……”

“哦。”家康呻吟道，“茶屋是怎樣回話的？”

“說先考慮一二日，便打發他回去了。雖說如此，此事非茶屋能平息。茶屋先生思前想後，才來與小人商量。但小人也不敢擅作主張。當然，只要茶屋先生攬下責任，提出告假，此事便能暫時平息。可榮局究竟能否同意這般處理？不管怎麼說，將要出生的乃是已故太閣大人的孫子。若是個女子倒罷了，要是個公子……”

“等等，光悅！澱夫人知此事否？”

“知道。據說澱夫人因此幾近瘋狂，和秀賴大吵了一場。總之，片桐最終說出了事情真相。澱夫人知內府瞞著她做出這等事，大發雷霆。”

“澱夫人也是才知曉？”

“是。”

“阿千還沒有……是啊，還是個孩子啊！”家康長嘆一聲，不快地扭開頭。有一件重要的事，家康故意沒問，那就是，是秀賴強迫